Тени Грейфолла 2 - Алекс Кош

Себастиан лишь кивнул, поскольку уже успел составить для себя определённую картину того, что происходило в лаборатории.

— Дроу?

— Не спешите. Я сказала «эльфийской». У светлых, темных и снежных эльфов кровь достаточно близка. Для точного определения мне нужны материалы для сравнительного анализа. Не так часто в лаборатории Империи попадают образцы дроу, знаете ли.

— Но в крови измененного, напавшего на меня, был тот же компонент, что и в банке?

— Да, хотя и в разных пропорциях.

Она передвинула второе стекло.

— И вот это значительно интереснее. В образце с напавшей на вас твари его мало, словно примесь. А на соломе из ледника образец совершенно чистый. То есть там действительно долго держали носителя этой крови. Причем не пару дней: одна и та же кровь въелась в солому много раз, с промежутками.

Себастиан ничего не ответил. В леднике, где держали эльфа, никаких чёрточек на стене не было, но если сличить со временем появления здесь Элькатара, то пленник сидел там не меньше полугода. Но это была всего лишь догадка.

— Дальше, — попросил он.

Ирен взяла неудачный образец из банки.

— А дальше становится хуже. Вы назвали это сращенным предплечьем человека и твари. На самом деле там три типа тканей.

— Человек, тварь и эльф?

— Человек и две разные ткани тварей. Но на границе швов снова есть эльфийский компонент, но уже не кровь, а частицы кожи.

Она пододвинула стекло ближе.

— Причем именно на границе. Не внутри мышц, не в костях, не в крови человека. Только там, где одну ткань заставляли прижиться к другой.

— Связующее?

— Возможно. Пока я бы так громко не заявляла, но выглядит именно так. Кто-то использовал эльфийский материал, чтобы уменьшить отторжение.

Себастиан несколько раз обращался к Каэлару, чтобы тот как-то прокомментировал находки доктор Хольт, но тот как-то подозрительно отмалчивался, хотя обычно готовы был вставить своё веское слово по любой теме.

— И для этого же использовалась и их кровь, — логично предположил он, так и не дождавшись ответа от древнего.

— Скорее всего.

Ирен указала на тонкую дырочку в предплечье внутри банки.

— А ещё вот сюда кололи обезболивающее.

— Уверены?

— Эта жидкость сохраняет ткани ровно в том состоянии, в каком их туда положили. Внутри места укола остались следы обезбола.

Себастиан медленно посмотрел на банку с уродливым сращенным предплечьем.

— Значит, людей обезболивали во время опытов.

— Именно.

— Заботливые ублюдки.

Ирен поморщилась.

— Не думаю, что дело в заботе. Боль вызывает шок, шок ухудшает кровообращение, ткани начинают отмирать. Если ваша задача заключается в том, чтобы объект выжил после операции, обезболивание становится не проявлением человечности, а частью технологии.

Она сняла очки и потерла переносицу.

— И вот это мне не нравится больше всего. Там работал не сумасшедший мясник, который пришивает человеку лапы ради удовольствия, а люди, понимающие хирургию, алхимию и приживаемость тканей. Они хотели получать повторяемый результат, подтверждённый чёткой теорией.

Себастиан вспомнил идеально чистый сток операционной, ряды одинаковых контейнеров и свежие следы колес во дворе.

— А когда понадобилось уйти, выжгли лабораторию составом, предназначенным для уничтожения зараженного материала.

— Именно так. — Ирен снова посмотрела на образцы. — Мне понадобится время. Я попробую найти эталонные образцы эльфийской крови. У нас почти наверняка есть старые образцы, но придется перерыть хранилище.

— Сколько?

Ирен хотела ответить, но вместо этого неожиданно зевнула и недовольно прикрыла рот ладонью.

— После того, как посплю.

— Разумно.

— Чего и вам советую. Вы ведь тоже не ложились с самой осады?

— Разумеется, — серьезно согласился Себастиан. — Сон очень важен. Дает отдохнуть телу и, что еще важнее, мозгу…

Если, конечно, твой мозг не восстанавливает от пагубных последствий десятилетней бессонницы сидящий внутри тебя одушевленный артефакт древних.

Ирен прищурилась на него сонными глазами.

— Почему мне кажется, что вы сейчас надо мной издеваетесь?

— Усталость, доктор. Вам правда нужно поспать.

— Справедливо.

Она уже повернулась к двери, но на секунду остановилась.

— Приходите после обеда, лер де Грейв. И принесите кофе.

— Это приглашение?

Ирен махнула рукой, даже не оборачиваясь.

— Цена моих услуг. Я так-то трачу на вас уйму времени, как минимум, вы обязаны угостить даму кофе.

Себастиан проводил ее взглядом и только потом поймал себя на том, что улыбается.

Глава 8

«Она просто так оставила тебя одного в своей лаборатории?» — неожиданно подал голос Каэлар. — «Подобное доверие к малознакомому человеку вызывает вопросы».

Едва появившаяся улыбка мгновенно слетела с лица истребителя.

— Из всего, что меня сейчас окружает, поведение доктора Хольт вызывает меньше всего вопросов, — раздражённо подумал он. — А вот твое молчание — наоборот. Я не слышал тебя с кладбища.

«Мне нечего было сказать».

— Тебе? Нечего? — Себастиан захлопнул коробку с остатками реагентов. — Надо запомнить этот день.

Каэлар выдержал короткую паузу.

«К тому же, ты сам просил меня не разговаривать с тобой, когда ты находишься наедине с женщиной».

Себастиан замер.

— Это было один раз.

«Шесть».

— Но это вообще не тот случай.

«Я не желаю разбираться, какой из случаев тот, а какой не тот. У людей и без того совершенно бессмысленные правила ухаживания. Вот эта женщина несколько раз улыбалась тебе, после чего потребовала принести ей кофе. Если это не ухаживания, то что?»

Себастиан невольно посмотрел на дверь, за которой скрылась Ирен.

— Лучше просто помолчи.

«Как пожелаешь».

Себастиан успел прибрать за собой стол прежде чем понял, что ему всё-таки нужно узнать мнение Каэлара.

— Ладно. Можешь говорить.

«Какое великодушие».

— Каэлар.

«Я слушаю».

— Ирен права?

На этот раз древний не ответил сразу, и вот это Себастиану понравилось значительно меньше очередной издевки.

— Кусок конечности, две разные твари и эльфийский материал между ними, — начал перечислять он. — А ещё эльфийская кровь. Есть идеи на этот счёт?

'Доктор Хольт сделала вполне разумные выводы из того малого, что у нее есть.

— Очень осторожный ответ.

«Ты предпочел бы неосторожный?»

— Хотя бы более подробный.

«Тогда найди больше материала, и эта женщина сможет сказать больше. При чем тут я?».

Себастиан скривился.

— А еще лучше притащить сюда самого человека, который все это делал, посадить напротив и попросить подробно объяснить технологию. Но я-то хочу услышать твоё мнение.

«Оно неоднозначное».

Каэлар явно что-то знал,