Звёзды, пламя и сталь. Книга 9 - Игорь Викторович Лопарев

— Так, сейчас. Сейчас… — бормотал он.

— Что ты там удумал? — спросил я.

— Да мне моя же локальная гравитация прыгнуть высоко не даёт, — объяснил он, — вот сейчас отключу…

Ну да. На астероиде есть своя гравитация. Но уж больно она незначительная. А потому мы пользовались индивидуальными гравигенераторами. Если бы не это, то мы то и дело пускались бы в неконтролируемый полёт, оттолкнувшись от поверхности чуть сильнее, чем это требовалось для того, чтобы сделать шаг.

Сейчас Чиж, подпрыгнув, взлетел почти вдвое выше, чем первый раз и, как мне показалось завис где-то там, под потолком. Значит отключил таки у себя гравитацию.

А вот потом я удивился. Нет, я не просто удивился, а очень удивился.

Артём, вместо того, чтобы вернуться на то место, откуда прыгнул, начал медленно, словно нехотя, дрейфовать к стене, которая была справа.

…Вот и выход…

Слова Доминатора звучали так, будто он с самого начала понимал, и просто ждал, когда же мы догадаемся до правильного ответа.

Само собой, ничего он не знал. И сейчас только сам догадался. Но набить себе цену — это святое. И, как выяснилось не толко для людей. Но даже вот для таких псевдоличностей очень важно чувствовать себя значительными в глазах окружающих.

Но это я отвлёкся. Пока я обдумывал слова Доминатора, Чиж, вместо того, чтобы опуститься на пол, медленно прилепился к стене и теперь сверлил меня непонимающим взглядом.

— Что это? — обескуражено спросил он.

— Это выход, — всё встало на свои места, — мы находимся в том самом месте, где плоскость прямой дороги пересекается с плоскостью ловушки.

— Как это? — всё так же удивлённо спросил Чиж. Он, похоже ожидал каких-то мучений при поиске разгадки, и, если бы он не отключил гравитацию то да, нам пришлось бы изрядно помучиться с разгадкой. Но случилось, как случилось. И это, скажу я вам, далеко не худший вариант.

— Ну, смотри, — я тоже поддался дурному примеру, то есть от полноты чувств стал подкреплять свою речь по мыслесвязи активной жестикуляцией, вот там где ты сейчас лежишь… Это, на самом деле пол этого тоннеля. И мы сначала шли по нему. Но, в какой-то момент ловушка ловко так поменяла плоскости, в которых мы двигались. И сделала это незаметно, так как наша же индивидуальная гравитация не дала нам это почувствовать. И мы в какой-то момент вместо пола пошли по стене, и стена эта увела нас в сторону, направив наше дальнейшее движение по кольцу. И только в этом месте, где мы попали в ловушку, мы сможем из неё выйти.

…Это сойдёт для упрощенного объяснения, но суть не раскрывает. Подобный фокус не был бы возможен без наличия хорошо сконструированной пространственной аномалии, которую даже я не распознал. И да, скорее всего, вы не просто ходили по кругу, а условно шли по определённому отрезку пути, дойдя до конца которого, снова оказывались в его начале. Вероятнее всего, это место и было обозначено соответствующей руной…

— А что нам надо сделать, чтобы выйти отсюда? — Чиж так до конца и не понял.

— Ничего. Нам надо просто встать на ту плоскость, на которой ты лежишь, и идти по ней прочь отсюда.

— И мы тогда вернёмся обратно? — вот говоришь ему, говоришь, а он все равно не въезжает. Ладно, это, скорее всего сказывается стресс.

В общем, Чиж, в конце-концов, догнал, что случилось и что надо делать. Рассказал об этом и свои подчинённым, которые вообще не рефлексировали, насколько я понял, а просто выполняли распоряжения Чижа.

Вот сняли с них обручи, а инициатива у них очень редко пока проклёвывается. В основном пассивно себя ведут. Но сейчас это сыграло нам в плюс. Ребята были спокойны, не ныли и не жаловались. Просто шли за лидером.

Мы все переместились на ту самую стену, на которую Чиж недавно приземлился.

Дымка эта странная, кстати, как ни в чём не бывало, продолжала виться у нас под ногами.

Ну и пошли мы по этой «стене» по направлению к исчезнувшему потолку. В общем… шли мы, а противоположная стена была сверху, сзади оставалось то, что совсем недавно было полом, который покрыт орнаментом и прочими странными знаками…

А вот по бокам чернела пустота. И даже когда наш прожекторист, по просьбе Чижа, направлял свет в эти стороны, мы ничего, кроме вездесущей дымки, плывущей в лучах света, не видели. И это было странно.

Отсутствие стен, конечно, удивляло и, что самое неприятное, порождало сомнения в правильности выбора направления. А вдруг надо идти назад, или по диагонали?

Или мы продолжаем двигаться внутри какого-то замкнутого контура или по единственной поверхности местного аналога ленты Мёбиуса?

Все эти мысли здорово сбивали с толку, а потому мы с Чижом решили прибегнуть к проверенному способу. То есть оставили на поверхности, ставшей для нас «полом» ещё одну севшую энергоячейку и двинулись дальше.

Мы шли, с замиранием сердца оглядываясь вокруг — а вдруг на нашем пути опять попадётся эта вещичка и мы поймём, что по прежнему находимся внутри этой хитрой и опасной ловушки.

Но время шло, мы продолжали перебирать ногами в заданном темпе, но в поле зрения никаких вещей, лежащих на полу не попадалось.

А потом начались изменения, которые вселили в нас дополнительный оптимизм и веру в то, что всё закончится хорошо.

Сначала очень далеко от нас, а потом всё ближе и ближе в кромешном мраке по бокам начали проступать стены.

Я первый краем глаза заметил какие-то изменения. А через минуту наш прожектор уже освещал поверхности стен, перед которыми продолжала плавать эта загадочная дымка. Стены были очень далеко от нас, туда едва добивал свет мощной лампы… Но они всё-таки появились!

Приободрившись, мы продолжили путь, нет-нет, а регулярно оглядываясь то вправо, то влево… Стены с каждым шагом становились чуть ближе, а дымка, к которой мы уже успели привыкнуть, редела прямо на глазах.

Наконец стены окончательно сошлись и мы продолжили движение уже по коридору квадратного сечения два с половиной на два с половиной.

И совсем скоро коридор этот начал нещадно петлять, так, как это было с самого начала. И, что особо порадовало, стало заметно, что мы идём, условно «вверх».

Всё это придавало сил, и вишенкой на торте стал тихий зуммер вызова. Опять появилась связь. Сигнал еле-еле пробивался сквозь шуршание помех. Но он таки был!

Я активировал переговорный блок и услышал голос Тихого, который как бесконечную мантру повторял:

— Ржавый, я Тихий, приём…

— Тихий, я Ржавый,