Звёзды, пламя и сталь. Книга 9 - Игорь Викторович Лопарев

не могу сказать определённо. Скорее всего это следствие того непонятного воздействия, что угнетает и твою интуицию, и снижает эффективность и скорость моей вычислительной системы…

— Понятно, — вздохнул я, — то есть в этом орнаменте могут быть зашифрованы какие-то послания?

…Не исключено. Но для того, чтобы наверняка понять, верно это предположение, или нет, нам надо продолжать движение и собирать информацию. В том числе и об этих рунообразных элементах орнамента…

— Принято, — ответил я.

Не сказать, конечно, чтобы это был четкий план решения вставшей перед нами во весь рост проблемы. Но это было предложение, которое можно было расценивать, как первый шаг к созданию этого плана.

В конце концов, других предложений не просматривалось. Совсем.

— Чижик, делаем так — я специально сделал эту мысль максимально уверенной, дабы вселить хоть толику этой уверенности в соратника, — скажи этому своему самоходномуу торшеру, пусть поменяет энергоячейку. Она всё-равно очень скоро окончательно сядет.

— Сейчас, — ответил Чиж, встал. И опять занялся жестикуляцией.

— Если я буду продолжать говорить, пока ты общаешься, это ничего? — спросил я, мысленно усмехаясь.

— Ничего, ничего, — подумал Чиж, продолжая размахивать руками, — говори, я внимаю.

— Возьми ту энергоячейку, что он сейчас из прожектора достанет, и положи на пол вместе с той, об которую ты уже споткнулся. И положи всё это дело так, чтобы, если мы опять на это место придём, то их наверняка увидели бы.

— Ага, — ответил Чиж, — значит думаешь, что мы по кругу бродим?

— Думаю. Но не уверен. — ответил я, — а для того, чтобы найти выход из ситуации, сначала надо до конца эту ситуацию понять. Понял?

— Понял, — вздохнул Артём, — как не понять-то…

И мы опять двинулись вперёд, купаясь в этой странной дымке, которая поднялась уже до пояса.

Когда мы миновали пустые энергоячейки, которых было уже три, Доминатор наконец заговорил:

…В процессе движения мне удалось различить в элементах этого орнамента знаки, очень похожие на руны Аррай, значение которых по смыслу близко к человеческим понятиям: «Смерть», «Голод», «Опустошение», «Увядание»…

— Что-то как-то не оптимистично всё это звучит, — такой вот комментарий я выдал. Но Доминатор только, можно сказать, начал свою речь, и останавливаться не собирался:

…Я ещё не закончил перечисление. Но, раз тебя эти названия расстраивают, я это всё опущу. И сразу перейду к тому, что может нам как-то помочь решить создавшуюся проблему…

Как-то у него это всё рутинно звучит… создавшаяся проблема… Обтекаемо и нейтрально. А между прочим, если мы в ближайшее время не найдём выход из этой петли, мы тут все гарантированно сдохнем. Либо от обезвоживания, либо от исчерпания запасов дыхательной смеси. Либо просто замёрзнем, ибо энергоячейки тут садятся быстрее, чем мы их менять успеваем. И в какой-то момент наши модные доспехи и скафандры без энергии станут просто холодными железяками. Ну и мы превратимся в замороженные туши.

В общем, открывающиеся перед нами перспективы я лучезарными бы не назвал…

…Ты успокоился? Готов слушать дальше?..

Он ещё и менторский тон задействовал. Ещё немного, и начнёт меня жизни учить. Дожили.

…Так вот, в числе идентифицированных знаков только один не имел негативной коннотации. Это руна «конца и начала»…

Мне тут же вспомнились модные религии, обещающие жизнь после смерти и на голубом глазу утверждающие, что смерть, это не совсем конец, а и вовсе пролог к чему то новому, новой жизни в новом состоянии… Ну, вы поняли. Как пелось в одной из народных песен, что «мы, отдав концы, не умираем на совсем»…

Нет, я не против. Каждый верит во что ему угодно, и может быть каждому воздастся по вере его…

Но руна «начала и конца» может говорить именно о вот таком конце… Конкретные причины обозчены прочими рунами. «Голод», «Жажда»…

…Что-то угнетённая у тебя сейчас психика. Дай команду кибердоку, пусть стимулятор какой впрыснет. Может о чем-нибудь кроме смерти сможешь подумать…

Он ещё и издевается. Хотя, пусть кибердок действительно какой-нибудь забористой химии вколет, может полегчает. А то ведь действительно моральное состояние такое, что хоть в гроб ложись….

…И, может быть, к данному вопросу это не относится, но я обнаружил, что твоя регенерация сейчас работает очень интенсивно… очень странно, явных повреждений твой организм не имеет. Кстати, в ответ на твои упаднические мысли могу сказать, что если эта руна не является знаком, указывающим на то самое место, где есть смысл искать выход, то мы все умрём…

Вот так. К чему мы пришли, однако.

…Поэтому я предлагаю рассматривать эту руну именно как знак, которым отмечен выход из этой петли. И предлагаю переместиться к нему…

В этом он прав. Умереть всегда успеем. А если мы вообще ничего не будем предпринимать, то умрём очень скоро. Надо суетиться, взбивать лапками…

Мы продолжили снова движение. Я по прежнему шёл впереди и прислушивался к тому, что скажет Доминатор. Сейчас он, глядя на окружающую обстановку через мои глаза, искал одну разъединственную завитушку в этом проклятом орнаменте…

И наконец свершилось:

…Стой! Это здесь…

Довольно забавная вещь случилась. Я смотрел на этот самый орнамент под своими ногами. И вдруг словно кто-то толстым красным фломастером обвёл один фрагмент, который я так бы и не смог никак выделить из обилия этих лиловых светящихся линий и узоров.

Но теперь я видел, о чём шла речь. С помощью мыслесвязи я отправил картинку Чижу, который, надо сказать, воспринял её с энтузиазмом.

Но его энтузиазм быстро рассеялся. Поскольку знак-то вот он. А что с ним дальше делать? Плясать вокруг него с бубном? Так ведь и бубна у нас, как на зло, нету. Не догадались с собой его прихватить, однако.

— И потолка не видать… — сказал Чиж, задрав голову вверх

— А зачем тебе потолок-то? — поинтересовался я. Я искал зацепки. Искал их везде. И в вопросах Чижа тоже. Мне нужно было хоть за что-то ухватиться. Кстати сейчас я почувствовал, что уровень тревожности, который незаметно подрастал всё это время, пока мы тут плутали, вдруг резко снизился.

Словно моя интуиция таким образом подсказывала мне, что решение есть, и выход где-то рядом, его только надо увидеть и им воспользоваться.

— Мне кажется, — глубокомысленно сказал Чиж, — что знаки, которые могут быть на потолке нам помогут.

С чего он это взял? Но, а вдруг?

— А тогда попробуй подпрыгнуть и транслировать изображение мне по мыслесвязи. — выдал я на полном серьёзе, подумав только, что сам я не стал прыгать по очень уважительной причине. Мне лень.

И Чиж действительно подпрыгнул. Метра, наверное, на полтора. И вернулся назад, что, в