Нелепая смерть. Загадочные и трагичные истории из практики патологоанатома - Мишель Уильямс

он. — Друзей решил не будить — оставил им благодарственную записку. Вода вроде спала, и я почти добрался до дома. Кругом, как после ядерной войны: брошенные машины, грязь и мусор. Но самое плохое ждало впереди. До дома оставалось ярдов двести, и вот тут-то я недооценил глубину очередного затопления и застрял прямо посередине этого болота.

— Неужели двигатель залило?

— К счастью, нет. Механики сказали, что вода не прошла через воздушный фильтр. Мотор просушили, машина снова на ходу.

— Повезло, — высказал мнение Грэм, и мы его поддержали.

Эд промолчал, но по его лицу едва ли можно было заключить, что он очень уж этому рад.

Глава 24

Первые жертвы наводнения поступили к нам спустя два дня. Это были двое мужчин, погибших при откачивании воды из подвала с помощью дизельного насоса. Вентиляции там не было. Оба умерли, как показало вскрытие, от отравления выхлопными газами. Затем наступило затишье, и мы решили, что худшего удалось избежать. Но мы ошиблись. В палате интенсивной терапии умер преподобный Кен Сэмюэльсон, и никто не знал почему. В документах коронера значилось, что он жил в Эшмере. Когда его дом затопило, он несколько раз нырял в подвал, чтобы спасти коллекцию антикварного фарфора. Преподобный довольно много времени провел под водой, после чего его вытащили пожарные и привезли в больницу. Святого отца осмотрели и оставили на ночь в больнице, а наутро выписали, убедившись, что его здоровью ничто не угрожает. Однако через неделю Кен обратился к своему лечащему врачу с жалобами на боли в ногах. Тот провел анализы, но ничего не обнаружил и заключил, что это просто реакция на долгое пребывание в воде.

За два дня до смерти священник вновь обратился за медицинской помощью. Чувствовал он себя, по его же словам, «ужасно». Он извинился за назойливость и пожаловался на сильнейшие боли в ногах и общее недомогание. Через час он оказался в приемном покое, а через два — в палате интенсивной терапии. Анализы ничего не выявили. Священник прожил еще четыре дня, но ему становилось все хуже, и в конце концов случилось неизбежное.

Достаточно было взглянуть на преподобного Сэмюэльсона, чтобы убедиться, что ему и впрямь пришлось несладко. У него появились сильные отеки, и он весь пожелтел. Из тела торчало столько трубок, что он напоминал марионетку с обрезанными нитями. Священник был худ и небрит. Когда мы сняли с него одежду, то увидели, что кожа на животе начала зеленеть — такое иногда случается, даже если тело было заморожено сразу после смерти.

Эд потратил на вскрытие больше часа — для него многовато. Стало ясно, что все не так просто. Он взял мазки из легких и мочевого пузыря, а также кровь. Потом он попросил Клайва забрать еще кровь на токсикологию, хотя и сомневался, что это поможет. А затем взглянул на Клайва, который зашивал труп, и заявил:

— Я понял, почему он должен был умереть.

— Ну и?

— Лептоспироз.

Клайв и Грэм сразу кивнули, но я ничего не поняла. Эд объяснил:

— Возбудитель находится в крысиной моче. Обычно в группе риска только те, кто работает с канализацией или на фермах. Но во время наводнения эта зараза оказалась повсюду. Лептоспироз поражает печень, и преподобный Сэмюэльсон пал его жертвой.

— А остальное в порядке? — спросил Клайв.

— Да, что удивительно. Он буквально прогнил. Сердце, как тряпка, почки разваливаются на куски, легкие хуже всяких слов. Но этого не должно было случиться!

Эд долго разглядывал органы, и было видно, что он в затруднении. Он был раздражен. Закончив, сорвал перчатки и спецкостюм и зашагал к телефону. Он довольно долго беседовал с врачом интенсивной терапии, который наблюдал преподобного. Положив трубку, Эд выругался.

— Они там не понимают, почему он умер! — сказал он. — Вот же дьявол!

Несколько недель мы не могли докопаться до причин смерти преподобного Сэмюэльсона. Тем временем в морг прибыла еще одна жертва наводнения.

Дом, где обитал поступивший Пол Коллинз, пользовался дурной славой, а сам Пол был героиновым наркоманом. Его подозревали во всех кражах в доме, хотя доказать никто ничего не мог. Впрочем, сейчас это было уже неважно. Накануне наводнения Пол встретился с дилером, а потом забрался в детский домик в чужом саду. Уже спустились сумерки, и Пол прекрасно укрылся от дождя и посторонних глаз.

Уколовшись, Пол вырубился. А дождь все лил. Жители дома принялись перетаскивать наверх мебель — снизу поднималась вода. И никому и в голову не приходило, что в детском домике валяется выключенный Пол. И вот вода накрыла домик вместе со спящим наркоманом. Уровень упал лишь через несколько дней. Воображаю, как изумились жильцы, обнаружив то, что было в домике.

Пол поступил раздутым, темно-зеленым, покрытым слизью. Ничего ужаснее я в жизни не видела, хотя я всегда так говорю. Вода пропитала каждую клетку тела, запах от трупа исходил чудовищный. На руке болтался воткнутый в вену шприц.

Клайва это не удивило.

— Знаешь, что это значит? — раздраженно спросил он.

— Судмедэкспертиза, — откликнулся Грэм.

— Но почему? — удивилась я. — Разве все не очевидно?

— Хорошо, как, по-твоему, он умер? — спросил Клайв.

Я почувствовала себя глупо — не стоило высовываться.

— Утонул? — неуверенно предположила я.

— Утонул или передознулся? Здесь нужна определенность. Если первое, то вскрытие может провести Эд. Но если это передозировка, придется вызывать полицию и Ранульфа.

— А как это узнать?

— В любом случае, нужно судебное вскрытие. Наркотики — это дело такое, Шелли. Если парень сдох от передоза, у дилера будут серьезные проблемы, он, скорее всего, сядет.

— Можно подумать, что их кто-то ищет, — зло произнес Грэм. — Грязные, мерзкие наркоши — родную мать готовы ограбить.

Он не скрывал, что смерть Пола его нисколько не тронула.

Через час прибыл доктор Твигворт, и Клайв решил расставить все точки над «i».

— Я не собираюсь с этим возиться, — заявил он. — Тело нужно быстро осмотреть и забрать.

Я знала, что Клайв умеет настоять на своем в случае необходимости. И даже великий профессор Твигворт здесь ему не указ. Как только доктор переоделся, Клайв еще раз дал ему понять, что никто из нас не собирается здесь задерживаться. Когда на пол капала кровь, он тут же подскакивал со шваброй, всем своим видом выражая недовольство по этому поводу. Он залил весь морг освежителем воздуха и с доктором держался свысока, позволяя себе игнорировать его вопросы.

Это сработало — мы закончили к пяти. Твигворт сообщил, что у трупа нет воды в легких, так что, скорее всего, пострадавший умер до наводнения