Пышка не для Дракона - Лиссбет Котцова

– И?

– Нормально.

Дален явно ждал продолжения.

Я пожала плечами.

– Просто нормально.

Он посмотрел на меня странно.

Наверное, Лиора не оценивала качество складского учёта во время возвращения в город, где её считали изменницей.

Ещё одно несоответствие.

Вскоре жилые улицы остались ниже.

Мы прошли вторые ворота и въехали на территорию крепости.

Здесь пространство стало шире.

Слева находились конюшни и длинные хозяйственные постройки. Дальше виднелся большой двор, где тренировались военные. Справа поднимались административные корпуса. За ними я увидела крыши складов и широкую дорогу, по которой одновременно могли проехать несколько телег.

Главная резиденция стояла выше остальных зданий.

Не дворец.

По крайней мере, не такой, какой я представляла бы при словах «дом древнего драконьего рода».

Старый каменный корпус с несколькими более поздними пристройками. Высокие окна. Башня. Закрытая галерея к соседнему зданию.

Много дверей.

Много людей.

Никакого ощущения, что здесь живут исключительно ради балов и красивых платьев.

Скорее место, где одновременно управляли домом, армией и частью региона.

Мне неожиданно понравилось.

Не как будущий дом.

До этого было далеко.

Как работающая структура.

Каэр спешился первым.

К нему сразу подошли трое.

Один военный.

Мужчина с папкой.

Ещё один человек в сером дорожном плаще.

Доклады начались прежде, чем Каэр передал поводья.

Я спустилась с лошади и осторожно поставила ноги на землю.

После нескольких часов в седле тело протестовало.

Сильно.

Я сделала вид, что нет.

Дален забрал поводья.

– Вам нужно в госпиталь.

– Зачем?

Он посмотрел на мою перевязанную ладонь.

– Осмотр после дороги.

– Ладонь почти зажила.

– Это решит лекарь.

Я уже приготовилась возразить.

Потом подумала.

Один раз меня пытались убить запрещённой магией, о которой я пока не знала.

Второй раз ядом.

Третий раз на дороге.

Возможно, привычка соглашаться на медицинский осмотр перестала быть излишней осторожностью.

– Хорошо.

Дален явно удивился.

– Что?

– Ничего.

– Вы все сегодня удивляетесь, когда я не спорю.

– Обычно вы спорите.

– Обычно вы предлагаете спорные вещи.

За спиной кто-то произнёс достаточно тихо, но не настолько:

– И её пустили обратно.

Я замерла.

Не обернулась сразу.

Слова пришли со стороны группы военных возле лестницы.

Дален услышал.

Его лицо стало жёстким.

Иара тоже.

Она повернулась.

– Кто сказал?

Тишина.

Пятеро мужчин стояли возле стены.

Один смотрел в сторону.

Другой прямо на меня.

Молодой.

Очень молодой.

Лет двадцать пять.

На виске свежий шрам.

И такую ненависть в его глазах я ещё здесь не видела.

– Я, капитан.

Иара подошла к нему.

Ни спешки.

Ни повышенного голоса.

– Имя.

– Рейл Данн.

– Вы на службе?

– Да.

– Тогда вспомните правила службы.

Он стиснул челюсть.

– Она...

– Леди Астен находится под королевским следствием и официальной гарантией лорда Вейрана. Приговора нет.

– Но Мер...

Он оборвал слово.

Я поняла.

Друг.

Родственник.

Кто-то из погибших.

Иара тоже поняла.

Но голос не смягчился.

– Вы можете иметь любое личное мнение. На службе вы будете соблюдать порядок.

Молодой мужчина посмотрел на меня.

Мне хотелось уйти.

Не потому, что он меня испугал.

Потому что я не имела права требовать от него спокойствия.

Возможно, шесть дней назад ему сообщили, что его брат погиб из-за женщины, которая сейчас спокойно стоит во дворе и приезжает под защитой главы дома.

– Капитан, – сказала я.

Иара повернула голову.

– Не надо.

– Что именно?

– Наказывать его за меня.

Рейл посмотрел ещё тяжелее.

Иара медленно ответила:

– Я не наказываю его за вас. Я напоминаю правила людям, которыми командую.

Точно.

Профессиональная граница.

Не защита моей нежной души.

Порядок.

Я кивнула.

– Поняла.

Рейл опустил взгляд.

Не с раскаянием.

Просто потому, что капитан закончила разговор.

Он не перестал считать меня виновной.

И не должен был.

Я вдруг очень ясно поняла собственную ошибку.

Последние дни Иара разговаривала со мной.

Дален начал отвечать на шутки.

Каэр принимал мои условия.

Из этого легко было сделать приятный вывод:

они видят, что я другая.

Значит, скоро всё станет проще.

Нет.

Моё необычное поведение ничего не доказывало.

Не стирало погибших.

Не отменяло улик.

Не возвращало доверие.

Даже если я была совершенно новым человеком, для остальных этого не существовало.

И, возможно, не должно было существовать без доказательств.

– Леди Астен.

Каэр стоял в нескольких шагах.

Я не заметила, когда он закончил разговор.

Видимо, видел сцену.

– Идёмте.

Я не спросила куда.

Мы вошли в резиденцию.

Внутри было теплее, чем ожидалось. Не роскошнее, а именно теплее: дерево на стенах, ковры на каменном полу, несколько старых гобеленов, запах воска и огня.

Люди здесь тоже смотрели.

Слуга у лестницы.

Две женщины с корзиной белья.

Мужчина с ключами на поясе.

Но никто не сказал ничего.

Каэр шёл чуть впереди.

Я за ним.

Иара осталась во дворе.

Дален сопровождал нас до второго этажа, потом остановился у лестницы.

Мы прошли в более тихое крыло.

У одной из дверей ждал мужчина лет шестидесяти.

Среднего роста, сухой, с аккуратно зачёсанными седыми волосами. Одежда простая, но хорошая. На поясе связка ключей и небольшой футляр.

Он поклонился Каэру.

Потом мне.

Ни тепла.

Ни враждебности.

Только правильная вежливость.

– Леди Астен.

– Лоран Тесс, – представил Каэр. – Главный управляющий Вейрхольма.

Я посмотрела на Лорана внимательнее.

Вот это уже было интересно.

Человек, у которого должны сходиться люди, помещения, закупки, ремонты, слуги и половина бытового хаоса большой резиденции.

Почти коллега.

Только он об этом ещё не знал.

– Рад, что вы добрались без новых осложнений, – сказал Лоран.

Я подумала о засаде.

– Определение «без осложнений» у вас здесь довольно широкое.

Он посмотрел на Каэра.

Тот сухо пояснил:

– На дороге было нападение.

Лоран едва заметно побледнел.

– Раненые?

– Есть.

– Я распоряжусь подготовить госпиталь, если кого-то доставят следом.

Вот.

Сначала действия.

Потом эмоции.

Я уже прониклась.

– Ваши комнаты готовы, – продолжил он. – Гостевое западное крыло. Отдельная спальня, гостиная, ванная комната и кабинет.

– Кабинет?

– По распоряжению лорда Вейрана.

Я посмотрела на Каэра.

– Зачем?

– Вы просили возможность работать с документами.

– Я просила доступ к материалам дела.

– Не всё, с чем вам придётся работать, относится к делу.

Фраза была странной.

Я не успела спросить.

Лоран продолжил:

– Охрана будет стоять в коридоре. Внутрь помещений без разрешения не входит, кроме непосредственной угрозы.

Он явно знал договор.

Хорошо.

–