Принцип равновесия - Валерий Михайлович Гуминский

— Прошу прощения, господин полицейский, но мне нужно срочно встретиться с князем Курбским, — вяловато произнёс Илья. — Для него срочная информация.

— Ты бы ещё к императору с улицы зашёл, — страж порядка не усмехнулся, услышав довольно распространённый ответ наглецов, решивших обойти регламент. Он с опаской отошёл на один шаг назад, нервно схватившись за дубинку, висевшую с левой стороны. Лицо альбиноса, усыпанное красными точками, могло кого угодно испугать или вызвать чувство брезгливости. — Если тебе нужно к кому-то из высокородных господ, запишись на приём у секретаря. Такие вещи знать-то должен, а? Не местный, что ли?

— Я три года в больнице провёл, — Призрак раздвинул губы в улыбке, а глаза налились чернотой. Всего лишь на мгновение. — Сожалею, что нарушаю порядок, но дело не терпит отлагательств.

— И где тебя так угораздило, братец? — поёжился полицейский и поднёс к губам рацию. Тихо пробормотал в неё.

Призрак стоял молча, с надеждой ожидая, что его всё же пропустят. Он заметил идущего от сине-белого «Ориона» ещё одного стража порядка, судя по звёздочкам на погонах — прапорщика. Тот не торопился, шагая вразвалочку.

— В чём дело? — спросил он, когда оказался рядом. Взглянул на Илью, нервно дёрнул щекой. — Сам не можешь проблему решить? Сказано, гражданским сюда хода нет, только по спецпропускам. Пусть в обход топает.

— Я так и сказал, — ответил сержант. — Но ему нужно именно сюда. А вдруг в самом деле что-то важное? Говорит, три года в больнице валялся.

— Это не повод пускать каждого на охраняемую территорию, — справедливо заметил прапорщик. — Куда он рвётся, кстати?

Говорили оба, как будто не замечая притихшего Илью.

— К князю Курбскому.

— О как! Сразу видно важную птицу! — сыронизировал прапорщик.

— Может, позвонить на пост охраны Курбских? — предложил сержант. — Так, на всякий случай.

— Хорошо, узнаю… Как твоя фамилия, болезный?

— Илья Савин! — обрадовался Призрак. — Я служил управляющим у Пронских. Андрей Владимирович меня знает. Может, найдётся какая работа…

— У Пронских, говоришь? Да ещё управляющим? — старший полицейский переглянулся с напарником. В глазах промелькнуло сомнение. — Ладно, жди.

Он так же неторопливо, показывая свою значимость, вернулся к машине, сел на водительское кресло и взял в руки стационарную рацию. Видимо, у патрульных были частоты всех охранных служб этого района. Прапорщик застыл в неподвижности, ожидая ответа. Илья заставил себя не нервничать. Проверка могла занять довольно продолжительное время. Пока охрана выяснит, о ком идёт речь, пока найдёт князя (это в том случае, если он находится дома)… Ответ не обязательно будет положительным. Иначе придётся идти к другим князьям. Есть ещё несколько адресов, по которым он успеет сегодня наведаться.

Прапорщик, наконец, выслушал ответ, тяжело выбрался из «Ориона» и вернулся к терпеливо дожидавшемуся Илье. Внимательно посмотрел на него и обронил:

— Велено передать. Князь Андрей Владимирович действительно знал управляющего поместьем Пронских. Но Савин погиб во время пожара, как и вся княжеская семья. Так что, парень, иди-ка ты отсюда, если не хочешь за решётку попасть.

— Да это я Савин, могу и документ показать! — не выдержав, воскликнул Илья, но сразу же осёкся. Дашь сейчас паспорт в руки полицейских — и больше не увидишь его. Навесят кучу обвинений, начиная от фальшивого паспорта и заканчивая покушением на князя Курбского.

— Не искушай судьбу, парень, — сержант оказался сердобольнее. — Иди отсюда и не показывайся более. Ищи работу где попроще.

Илья кивнул, развернулся и медленно побрёл в обратном направлении, лихорадочно обдумывая дальнейшие действия. Опускать руки он не собирался. Первый блин оказался комом. Вполне вероятно, что Курбский искренне верит в сказанное. Но ведь могло случиться так, что управляющий в тот вечер мог вообще находиться в другом месте! Неужели нельзя было удостовериться? Пусть внешность Савина стала трудно узнаваемой, но он бы доказал свою идентичность такими деталями, что князь Андрей Владимирович поверил бы!

Пыл Ильи иссяк после трёх отказов. Князья Львов, Кашин и Воротынский не захотели его принимать, не называя причины. Их ответ передала охрана, и Призраку оставалось только горестно вздыхать. Не в том он положении, чтобы возмущаться и требовать аудиенции.

Сидя в каком-то сквере на лавочке, он поедал шаурму и запивал водичкой из бутылки. Отбросив ненужные эмоции, Илья пытался рассуждать здраво. Люди, к которым он обращался за помощью, были тесно связаны с Пронским и вели с ним серьёзные проекты. После расправы над княжеской семьёй, родственниками и слугами все затаились и, возможно, отреклись от всех связей с Архивариусами, как иногда называли этот старинный Род. Или поспешили показать свою лояльность императору. Эх, надо бы почитать газеты за те годы, что Илья пролежал в коме! Вдруг бы да и обнаружилось что-то интересное и познавательное в политических раскладах столичной знати! А он сразу побежал искать себе местечко, наивно думая, что опыт работы у Пронских поможет. Полицейские оказались ленивыми и неповоротливыми, а то бы пришлось сейчас сидеть в каталажке, ожидая смерти. Если до господина Елизарова дойдут слухи, что некто Савин ищет себе службу, то сомнения Главы Внутреннего Контроля отпадут окончательно. Призрак — этот тот самый человек, спасшийся в страшном пожаре. Какие действия последуют?

Илья доел шаурму, стряхнул крошки с одежды крутящимся возле ног голубям. Сделал ещё два глотка воды, тщательно закрутил пробку и сунул бутылку в карман старенького плаща. Профессор и здесь проявил свою заботу, отдав ему давно не носимую верхнюю одежду. Чудесный человек с золотым сердцем. Вот ещё и поэтому нужно уходить, чтобы не подвергать опасности его семью. Документы есть, можно снять какую-нибудь комнатёнку. Попросить у Дмитрия Алексеевича денег на два-три месяца аренды, а к тому времени Илья уже найдёт работу. Обязательно найдёт.

Он встал, вспугнув особо нахальных голубей, и направился к выходу. Солнце светило не по-весеннему жарко. Не привыкший к долгой ходьбе, Призрак почувствовал испарину на лбу. Да и в ногах поселилась тупая, не проходящая слабость. Хорошо, хоть перекусил, до ужина потерпеть не проблема. Взгляд его упал на газетный киоск. Сегодня как раз должен поступить «Служебный вестник», где работодатели размещают свои объявления о найме. Вдруг да повезёт?

Мелочь у него была. И газета в киоске тоже имелась: свежая, пахнущая типографской краской. Расположившись на скамеечке возле прямоугольной чаши неработающего ещё фонтана, Илья с нетерпением начал