Принцип равновесия - Валерий Михайлович Гуминский

изучать предложения по найму, раздражаясь от мелькающей перед глазами рекламы. Так, что же интересного предлагают на рынке труда? Не то… не то… пустышка… Это совсем не для него. Не в грузчики же идти с его физической немощью! Он и упаковку с туалетной бумагой не поднимет, настолько атрофировались мышцы! Нет, нужно сразу идти на подраздел, где ищут слуг для ведения домашнего хозяйства. Ага, вот он! Ох, негусто! Всего пять столбцов.

Илья тщательно прочитал все пять. Требовались гувернантки, сантехник, помощник повара. Лишь одно объявление вызвало у Савина сердцебиение. Кому-то понадобился управляющий крупным поместьем в районе Давыдково с опытом работы и рекомендательными письмами (желательно). И больше никакой информации, кроме номера телефона.

— Ну что ж, это ещё не шанс, но надежда забрезжила, — пробормотал Призрак себе под нос. — Надо звонить.

Деньги ещё остались. Вытащив горсть мелочи, Илья прикинул, хватит ли ему не только позвонить, но и доехать до места будущей работы (он надеялся на счастливый исход). Опять же, вдруг придётся с пересадками ехать? А, ладно! Чего гадать?

Скрутив газету в трубку, он решительно встал и направился прочь из сквера. По пути сюда он видел жёлтый колпак уличного телефона. Под ним сейчас стоял какой-то важный господин в стильном костюме и разговаривал с невидимым собеседником. Призрак встал неподалёку и потоптался с нетерпеливым видом. Недовольно посмотрев на него, господин бросил ещё несколько фраз в трубку и повесил её на рычажок.

Илья виновато развёл руками и постучал по левому запястью, якобы показывая, что дело срочное. Господин проигнорировал его пантомиму и прошёл мимо, обдав тяжёлым запахом одеколона. Встав под колпак, Призрак вставил заранее приготовленную монету в узкую щелку приёмника, дрожащим пальцем стал нажимать на кнопки цифр. Номер нужного телефона он запомнил, как ни странно. Всего семь цифр, ничего сложного. «Наверное, после трёх лет комы голова очистилась от лишнего мусора», шутливо подумал Илья, вслушиваясь в протяжные гудки.

— Особняк Волоцких, слушаю вас, — раздался мужской голос.

— Я по поводу объявления, — торопливо ответил Илья. — На пост управляющего.

— Минуточку, — бросил невидимый собеседник и замолчал. Но мембрана телефонной трубки чутко передавала звуки: шуршание бумаги, какой-то скрип, глухие звуки из глубин дома. — Вы на месте?

— Жду, — выдохнул Илья.

— Завтра в одиннадцать часов прошу вас подойти к особняку Волоцких. Охрана будет предупреждена, пропустит. Позвольте узнать ваше имя и фамилию.

— Илья Савин, — Призрак облизал пересохшие губы.

— Я записал. Не забудьте паспорт, пожалуйста. И рекомендательные письма.

— А… если они сгорели в пожаре? — Илья затаил дыхание. Сейчас всё решалось: или ему откажут, или милостиво позволят прийти, чтобы посмотреть на «погорельца».

Молчание в трубке стало нервировать.

— Не самый лучший вариант, но всё равно можете подойти, — спокойно ответили ему. — Прошу вас не опаздывать. Соискателей хватает, и у каждого назначено на своё время.

— Спасибо, — проговорил Илья и спохватился. — А адрес?

— Посёлок Давыдково, усадьба Волоцких. Надеюсь, найдёте?

— Конечно-конечно! Спасибо вам. Обязательно буду в назначенное время!

Савина не дослушали, и последние слова он уже говорил в молчащую трубку.

Домой он возвращался в приподнятом настроении, но какая-то маленькая заноза беспокойства колола под сердцем, заставляя то и дело сбиваться с приятных мыслей. Что именно вызывало дискомфорт, Илья понял, подходя к дому, где жил профессор. Давыдково! Это же недалеко от сгоревшей усадьбы Пронских! Ну, не совсем рядышком, пара-тройка километров точно есть. Князь Константин Юрьевич в посёлок, кстати, частенько наведывался. Кажется, у него там были близкие друзья, но кто именно, Илья к сожалению, не знал. Может, это судьба, в очередной раз выкинувшая сильную карту? Дескать, ну-ка, поглядим, как ты сыграешь?

Когда он рассказал профессору Яворскому, что завтра поедет устраиваться на работу, тот искренне обрадовался такой удаче. И охотно написал письмо, где подробно указал ситуацию, в которой оказался господин Савин. Там же подтверждалось, что он поступил с сильными ожогами в клинику, три года пробыл там под наблюдением врачей.

— Чтобы не возникло сомнений, что вы говорите правду, — вручая письмо Илье, пояснил Яворский. — Как фамилия работодателя?

— Волоцкий.

— Нет, не слышал о таком, — покачал головой профессор. — В любом случае желаю вам, Илья, удачи.

— Спасибо вам, Дмитрий Алексеевич, — в горле Ильи встал комок. — Я признателен за помощь, которую вы мне оказываете, и обязательно верну долги.

— Бросьте, уважаемый, — поморщился Яворский и даже отмахнулся. — Какие долги? Так, помощь по-родственному. Кстати, вот вам ещё немного денег. На такси. До этого Давыдково с пересадками ехать — силы только тратить.

И как после этого подставлять замечательного во всех смыслах человека? Нет, нельзя здесь оставаться. Дыхание Елизарова просто ощущалось за спиной. Рано или поздно этот страшный человек придёт с новыми вопросами.

Илья после разговора с профессором долго не мог уснуть. Ворочался на постели, продумывал план завтрашней беседы, но осознавал всю тщетность этой стратегии. Хозяевам может не понравиться кандидат — и придётся возвращаться сюда. А Савин хотел уже с завтрашнего дня приступить к своим обязанностям, оставаясь в усадьбе. Личных вещей у него нет, только маленький пакет с самым необходимым. Здесь Илью ничего не держит.

«Сделай всё возможное, чтобы Волоцкие тебя приняли, — прошипела невидимая змея в ушах. Жуткий незнакомец, взявший в заложники его душу, внезапно проснулся. — Ты должен проникнуть в дом Первородного и стать своим. Твоя преданность господам — это залог твоего благополучия».

Волоцкие — Первородные? Илья несказанно удивился, когда услышал шёпот Рахдая. Он не понимал, откуда у вселившейся в его душу тени такая информация. Но в таком случае будет очень трудно получить работу. Древняя аристократия щепетильна в выборе слуг. Хозяева обязательно начнут проверять биографию кандидата и уткнутся в белое пятно, связанное с Савиным. Возможно, профессор поступил правильно, что буквально всунул Илье в руку рекомендательное письмо. Да, не по профилю, но это лучше, чем прийти к Волоцким с пустыми руками. Что там шептал Рахдай, Илье было наплевать. Сейчас ему нужна работа и покровительство аристократа. Первородный — это то, что нужно. И поступить к нему на службу — это даже не приказ Тьмы, живущей в Савине, а желание самого Призрака.

Примечание:

[1] Гравелинское сражение — морское сражение, состоявшееся 27 июля (8 августа) 1588 года между английским и испанским флотами к северу от Гравелина. Автор решил оставить это событие в