Принцип равновесия - Валерий Михайлович Гуминский

Савин вздрогнул, неестественно выпрямился и пристально поглядел на меня. Показалось, что его зрачки заполнились непроницаемой чернотой, которую я когда-то видел у Рахдая в глазах. Сбросил морок и стал ждать ответа.

— Как раз на это я и рассчитывал, — после недолгого молчания ответил мужчина. — Думал, за шанс овладеть некой информацией, меня с руками оторвут. А на деле даже встречаться не захотели.

— Расправа с вашим хозяином многих испугала, — кивнул я. — Но вы упорно продолжаете искать работу у аристократов. Почему?

— Мне нужна защита, — честно ответил Савин. — Господин Елизаров уже пытался выяснить, на самом ли деле я служил у Пронского. К сожалению, история моего появления в больнице — прямой след к побоищу.

— И вы думаете, что я смогу защитить вас от самого Елизарова?

— Вы — Первородный, господин Колояр. Вас не посмеют тронуть.

— Ваше суждение ошибочно, Илья Викторович. Время сейчас другое, многие договорённости не действуют, нарушаются на каждом шагу, — несмотря на опасность предложения Савина, я решил взять его на работу, но не торопился объявлять об этом. — Почему Первородных осталось мало, не догадываетесь?

— Я не интересовался подобными вопросами. Исходя из вашей предыдущей фразы, в высокородном обществе идут неприятные процессы.

А он умён. И речь свою строит грамотно. Сказывается долгая работа в аристократической семье.

— Хорошо, Илья Викторович… своё мнение о вас я составил. Что вы можете предложить мне в обмен на защиту?

Савин набрал воздуха в грудь, как будто собирался прыгнуть в воду, и негромко, но очень отчётливо произнёс:

— У меня есть папка князя Пронского с важными документами. Не знаю, с какими именно — не заглядывал внутрь. Я спрятал её в надёжном месте, когда на особняк напали.

— Дайте догадаюсь. Она находится где-то на территории бывшего поместья? — в памяти сразу всплыла встреча с магами на пепелище. Вот, значит, зачем они туда припёрлись. Что-то искали. — Под землёй в сундуке с магической защитой?

— Напрасно иронизируете, господин Колояр. В подвале.

— Вынужден вас разочаровать. Я был недавно на останках усадьбы и встретился там с чародеями. Видимо, господин Елизаров тоже догадался, где нужно искать компромат.

Савин снисходительно улыбнулся.

— Сейчас папка находится в надёжном месте. Ищейкам императора ничего не достанется, пусть хоть всю усадьбу перероют.

— А не сделали ли вы ошибку, Илья? — я покачал головой. — Надо было отдать Елизарову архив и попросить местечко под его крылом.

— С убийцами моего благодетеля никаких дел вести не хочу, — твёрдо заявил Савин. — Пусть вертятся, как на раскалённой сковороде, и боятся, что рано или поздно чёрные делишки Долгоруких и их прихлебателей всплывут на всеобщее обозрение.

Наивный мужик. Даже если что-то и всплывёт, власть Долгоруких от этого не поколеблется. Отдадут на растерзание мелкую сошку — тем дело и закончится. Борьба с ветряными мельницами — удел одиночек-героев. Здесь нужно тоньше действовать.

Я молчал, поглядывая на Савина. Тот хоть и показывал невероятное терпение, всё же нервничал. То одной ногой дрыгнет, то другой. Нет-нет, и щека дрогнет. А я продолжал сохранять молчание. Взял в руку серебряный колокольчик и потряс им. Нравился мне звук, который он издавал. Было в этом что-то чарующее, архаичное.

Дверь тут же распахнулась, на пороге появился охранник. Я ещё не всех новичков, принятых на службу, знал, поэтому коротко приказал:

— Найди Архипа. Пусть срочно сюда подойдёт.

— Слушаюсь, — парень тут же исчез, плотно закрыв дверь.

— Когда папка будет на моём столе? — спросил я Савина.

— Вы берёте меня? — в его голосе прозвучала нешуточная надежда.

— Давайте договоримся так… Два месяца испытательного срока. Если покажете свой профессионализм, возьму без раздумий. С жалованием не обижу.

— В таком случае, господин Колояр, папка перейдёт в ваши руки в тот момент, когда мы подпишем долгосрочный договор, — твёрдо заявил Савин.

— Умеете торговаться…

— Это всего лишь моя гарантия и ваша безопасность на оговорённый срок. В дальнейшем вы берёте все риски на себя.

— Разумно, — я кивнул признавая справедливость требования кандидата в управляющие.

В кабинет после стука в дверь ввалился запыхавшийся Архип. Из его груди сипло вырывалось запалённое дыхание.

— Архип, в вашем возрасте не стоит показывать спортивные рекорды, — укоризненно проговорил я.

— Вы сказали «срочно», — пояснил дворецкий, постепенно восстанавливая дыхание.

— Впредь разрешаю не бегать, если услышите от меня это слово, — я улыбнулся. — Срочность заключается в быстроте исполнения, а не в физических упражнениях через «не могу».

— Я понял, мой господин, — поклонился Архип.

— Это наш новый управляющий, — киваю на Савина. — С сегодняшнего дня он числится на службе. Покажи ему комнату, познакомь с хозяйством. Сколько времени понадобится, чтобы Илья вошёл в курс дела?

— Мне хватит три-четыре дня, — поспешил с ответом Савин. Архип недоверчиво поглядел на него.

— Неделя, — выдал я свой вердикт. — После этого я начну требовать исполнение служебных обязанностей по полной программе. Испытательный срок начнётся через семь дней. Можете идти обустраиваться.

— Спасибо, господин Колояр! — Савин вскочил и низко поклонился. — Вы не разочаруетесь во мне!

Я проводил взглядом обоих мужчин и развалился в кресле, ожидая появления ещё одного человека. И он не замедлил появиться. Вернее, она — Ирина Лапочкина. Молодая женщина стремительно вошла в кабинет, захватила по пути стул, на котором недавно сидел Савин, подтащила его к столу.

— Всё видела-слышала? — спросил я, дождавшись, когда она усядется. Камера, которая транслировала наш разговор, находилась в комнате охраны. Ирина всё это время следила за тем, что здесь происходило. — Что скажешь?

— На подставу не похоже, но всё равно какой-то мутный.

— Так все люди мутят своё, не хотят полностью раскрываться. Это естественная реакция. Я бы тоже с первого раза выворачиваться наружу не стал.

— Меня больше всего заинтересовал разговор про папку. Колояр, если Савин говорит правду, у нас в руках будет мощный компромат на Долгоруких. Это мина замедленного действия, — заволновалась Ирина. — Пока вы разговаривали, я быстро проверила публикации о происшествии в усадьбе Пронских. Действительно, в ожоговое отделение Экстренной Медицинской помощи поступил человек с жуткими ожогами как раз оттуда. И эта кожа странного цвета — результат работы