Тени Казани - Юлия Шляпникова

— А что у вас там произошло?

Саша потерла красные глаза.

— Одного парня из наших недосчитались после леса. Пропал с концами, даже следа не смогли найти.

Ада застыла.

— Такое уже бывало?

— Да мы в этот лес ездим, сколько себя помню: как обращаться начала. Там даже ни одной деревни рядом нет, вообще никого. Если и случилась беда, не узнаем, пока не найдется.

В воздухе повисло невысказанным, что вряд ли уже живым.

Ада сглотнула и подумала про парня, которого утопили в Кабане. Была ли между ними связь? Оба оборотни, прошла всего неделя с первого убийства, а следов так и не нашли, как и в этом случае.

— Уже заявили в полицию?

— Да. Игорь — наш вожак — давал показания, что мы там в кемпинге стояли, а наутро недосчитались одного. Сто процентов напишут в своих отчетах — провалился куда-нибудь в лесу и пропал. Или еще хуже — что просто сбежал.

— У него были проблемы?

Саша кивнула, но не стала продолжать тему.

Пара тянулась невыносимо долго. Ада гадала, как надолго ее хватит в этом году, — с каждым днем становилось все тяжелее заставлять себя концентрироваться на учебе. Ей были неинтересны темы, вопросы лекторов вгоняли в ступор, а на семинарах она просто чеканила заученную информацию без особого понимания смысла.

За весь день она так и не увиделась с Димой, что совсем ее не радовало. Утреннее теплое настроение сдулось, как воздушный шарик, и после окончания пары она уже было решила, что хочет домой.

— Нет, одна ты точно не поедешь, — покачала головой Саша, когда услышала, что она передумала. — Сейчас собираемся и едем сначала к Лиле, а потом к ребятам. Зря я на тебя вывалила эту историю с пропавшим, ты вся бледная стала сразу. Давай, надо развеяться. Кто знает, что будет завтра!

Ада сдалась под ее напором, понимая, как та права. Поэтому, побросав в сумку тетради, она вышла из аудитории следом за Сашей и даже не попыталась высмотреть в выходящих из соседней аудитории Диму. Если захочет, сам выйдет на связь.

Ведь жила же она как-то без него? Пусть теперь ей и казалось, что это было прозябание.

Глава 12

Вдох — на прощание.

Пообещай мне

Все изменить.

Так бесполезно,

Это нечестно — падая в бездну,

Любить.

Мураками, Бред

Лиля жила на том же Проспекте, как и Рита. Поэтому Ада и Саша, забежав в магазин по пути и купив вкусняшек, отправились на метро домой к ней.

Выход из перехода в этот раз был таким же легким, как и в прошлый, — задобренный бисура станции, видимо, продолжил помогать. Ада покосилась по сторонам, но красной рубашки нигде не заметила. Наверно, ему не всегда нужно показываться.

— Кого ищешь? — поинтересовалась Саша, заметив ее взгляды.

— Удивляюсь, что мы так легко вышли в этот раз.

За спинами остался переход, а с ним и запах метро. На улице тянуло осенней сыростью и бензином от пролетающих мимо машин. Они шагали в другую сторону, мимо детской поликлиники, во дворы.

Лиля жила в обычной серой девятиэтажке рядом с гимназией. Дворик был тихий и уютный, на детской площадке возились дети, а скучающие мамы рядом с ними о чем-то негромко болтали.

Саша набрала на домофоне номер квартиры — открыли сразу же, как будто ждали их.

— Опять предсказала, что мы придем, — прокомментировала Саша и распахнула тяжелую подъездную дверь так, словно та ничего не весила.

На шестом этаже их встретила сама хозяйка квартиры. Лиля была одета наряднее обычного — не модные уже джинсы-клеш, белая классическая рубашка и расшитое бисером изю́[41] на груди. Сочетание получалось совсем хиппи с нотками этники, и Ада, приобняв ее в ответ, не удержалась от вопроса:

— А откуда у тебя такая красота?

Пропустив их в квартиру, Лиля ответила:

— Бабушкино. Передала вместе со своим калфако́м,[42] как только мне исполнилось тринадцать.

— У них это особый возраст, — добавила Саша, стягивая ботинки и тяжелую кожаную куртку.

— Не перебивай, а! Сама могу рассказать, — проворчала Лиля, но в этом было столько дружеской любви, что Ада лишь улыбнулась. — Пойдемте на кухню, перекусим перед встречей, а то там опять не получится нормально пожрать.

— А мы и не с пустыми руками, — помахала пакетом Ада.

В коридоре в ноги ткнулся рыжий пушистый кот, очень похожий на того, со станции. Только этот был настоящим — мурлыкал, терся об ноги и сыпал шерстью. Ада отдала пакет Лиле и взяла кота на руки. Он тут же ткнулся носом ей в шею и заурчал еще громче.

— Понравилась ты ему, — с улыбкой сказала Лиля. — Значит, и домовому тоже нравишься.

Ада помнила, что в традиционной культуре коты всегда были связаны с домовыми, но сейчас это прозвучало как кусочек реальности. Она только улыбнулась в ответ, понимая, как много еще предстоит принять на веру.

В теплой кухне, оформленной в персиковых тонах, все говорило о том, что Лиля живет одна. Минимум посуды, табуреток и одинокая чашка с портретом хозяйки на столе.

— А ты одна тут живешь? — решила все-таки спросить Ада, садясь за стол и помогая достать печенье из упаковки и разложить на столе.

— Да, родители в центре, в семейной квартире. Эту мне купили на очередной выпуск из универа.

Она суетилась, заваривая чай в пузатом чайнике с розовым узором. Запахло смородиновым листом и душицей, будто перенося в лето, на дачу.

— Почему очередной?

— Я родилась в тысяча восемьсот девяносто пятом, так что можешь сама сосчитать, сколько у меня было времени на получение образования.

— Лиля врач, она постоянно повышает квалификацию, — пояснила Саша, откусывая кусочек печенья. — Первое образование получила сразу после революции.

— А ни у кого вопросов не возникает, ну, к тому, что ты не стареешь? — поинтересовалась Ада, расставляя на столе чашки, которые ей передала Саша.

— Старею, просто медленно. Седина уже появилась, скоро и морщины подтянутся. Мы ведь не бессмертные, просто живем долго. У мамы в моем возрасте уже был ребенок, а я пока решила пожить для себя.

Лиля разлила чай по чашкам и поставила на стол блюдце с нарезанным лимоном.

— Лапшу, может, хотите? — спохватилась она, но Саша остановила ее взмахом руки.

— Мы столько с Адель