Пекарь в Академии магии, или Головная боль для ректора - Татьяна Терновская

— Правда? — удивилась я.

— Ну, меня, конечно, там не было. — Развёл руками он. — Но такие слухи ходят уже давно. А как известно, дыма без огня не бывает.

Слова Патрика заставили меня ещё сильнее восхищаться Уильямом Дорсетом, и одновременно я задалась вопросом: почему он так рисковал ради простых людей? Ведь ректор не получал никакой личной выгоды от того, что студентам из небогатых и незнатных семей позволили учиться в Академии. Что это, дело принципа? Или у Уильяма Дорсета были какие-то скрытые мотивы? Ответ на эти вопросы можно было получить только у самого ректора, а он вряд ли станет со мной откровенничать.

— Кстати, — спохватилась я, — давай на время отложим наши ночные тренировки.

— Почему? — спросил Патрик.

— Из-за Меган. — Я понизила голос. — Она думает, что я пытаюсь соблазнить ректора, и обещала следить за мной. Надо затаиться и усыпить её бдительность.

Патрик вздохнул.

— Жалко, конечно, но ладно, пока буду тренировать обороты и изучу территорию вокруг Академии в волчьей сущности, — сказал он.

Я улыбнулась и краем глаза увидела, что в зал вносят десерты. Мой пульс мгновенно подскочил, а ладони вспотели. Я уже не могла удержаться и повернулась к преподавательскому столу. Как мы и условились, миссис Бонс вынесла тарелку с шоколадным фонданом и шариком ванильного мороженого, которые я недавно приготовила, и поставила перед ректором. Он нахмурился, а затем его взгляд обратился в зал. Я тут же отвернулась, чувствуя, как кровь стучит в висках.

Интересно, Уильям Дорсет догадается, что десерт приготовила я? Можно было положить записку, но я боялась рисковать. Вдруг она потеряется или попадёт в чужие руки.

Я снова уставилась в тарелку с остатками остывшей курицы. Понравится ли ректору десерт? Может, он вообще не любит сладкое и стоило приготовить что-то другое? Вопросы кружили в голове, словно назойливые мухи, но как только я услышала знакомое шуршание, они тут же стихли. Рядом с моей тарелкой появилась записка. Я огляделась и, убедившись, что все боевики заняты едой, развернула её.

«Спасибо за десерт. Ничего вкуснее я не пробовал. У. Д.»

Я улыбнулась и прижала записку к сердцу. Ещё никогда похвала не дарила мне столько радости.

Глава 10

После обеда я вернулась в библиотеку, чтобы позаниматься, но, хотя Меган мне больше не мешала, я никак не могла сосредоточиться на учебниках. Мысли всё время возвращались к Уильяму Дорсету.

Ему понравился десерт!

Я готова была прыгать от счастья, сама не зная почему. Тётушка всегда хвалила мою выпечку, да и посетители пекарни не раз делали мне комплименты. Почему же простая похвала от ректора принесла мне столько радости? Неужели я тоже пала жертвой его обаяния? Сначала мне стало смешно, но потом я прислушалась к своему сердцу и поняла, что влипла. Не знаю, когда это началось, но я определённо испытывала симпатию к Уильяму Дорсету. Если не сказать больше.

Стоило это осознать, как желание учиться окончательно пропало. Я сникла. Зачем мне надо было влюбляться именно в ректора⁈ На моём факультете полно привлекательных парней. Взять того же Патрика: он хорош собой, наделён силой, умом и добротой. Почему же моё сердце выбрало не его, а потянулось к недоступному Уильяму Дорсету?

Я могла честно сказать, что не отношусь к золотоискательницам, которых привлекали только его богатство и титул. Будь Уильям Дорсет простым сельским учителем, мои чувства к нему не изменились бы. Наоборот, так было бы гораздо проще потому, что я и ректор оказались бы на равных. А сейчас между нами пролегла пропасть. У меня не было титула, а моим скромным приданным мог соблазниться только совсем уж отчаявшийся мужчина. По всему выходило, что я не пара для Уильяма Дорсета.

Уильям Дорсет.

Только сейчас я осознала, что всё это время даже в своих мыслях называла его официально по имени и фамилии. Как смешно! Видимо, дистанция между нами была настолько большой, что я не позволяла себе её преодолеть даже в мечтах. Осмелюсь ли я нарушить границы теперь?

За окном уже сгустились синие сумерки, и в библиотеке зажгли магические огни. Студентов становилось всё меньше, большинство ушло отдыхать. Я воровато оглянулась, а затем прошептала, глядя в пустоту:

— Уильям.

Я произнесла имя ректора медленно, словно хотела распробовать. В тишине оно прозвучало очень нежно, почти интимно, будто я звала своего возлюбленного. Из-за этого в моей душе возникло странное, незнакомое чувство, напоминавшее смесь страха и восторга.

— Уильям! — повторила я громче и твёрже. Мне понравилось, как прозвучало это имя. Оно казалось родным, словно произнесённое в сотый раз. А ещё имя ректора было очень красивым. Интересно, как его называют дома? Уилл? Возможно. Я никогда не видела герцога Дорсета и не знала, каким он был: строгим или добрым. Но, судя по всему, Уильям очень любил своего отца.

Я так увлеклась фантазиями, что раздавшийся над ухом кашель заставил испуганно подскочить.

— Вы смотрели на часы, мисс? — строго спросил библиотекарь, — давно пора возвращаться в общежитие! Скоро отбой!

— Извините! — пропищала я, мигом собрала свои вещи и вышла в коридор.

Это же надо было так размечаться, чтобы потерять счёт времени⁈ Я покачала головой и быстрым шагом вернулась в свою комнату.

Стоило открыть дверь, как на меня уставилось два полных ненависти глаза. Меган. А я уже успела о ней забыть! Что ж, видимо, целитель не посчитал её травмы настолько серьёзными, чтобы оставлять в лазарете на ночь.

Когда я вошла, Меган лежала на кровати с забинтованной головой и изображала смертельно больную. Мне нечего было ей сказать (да и затевать очередную ссору не хотелось), так что я проигнорировала соседку. Вместо этого переоделась и отправилась в душ, а после сразу легла спать.

Ночную тренировку я отменила и, наконец, могла нормально выспаться. Стоило голове коснуться подушки, как на меня навалилась усталость. Я устроилась поудобнее, закрыла глаза и практически сразу задремала. Казалось, что я лежу на пушистом облаке. Сон обволакивал меня теплом, и я всё глубже в него погружалась до тех пор, пока не услышала негромкий стук в дверь, а затем знакомый голос позвал:

— Флоренс!

Патрик! Но что он здесь делает⁈

Я резко подскочила с кровати, так что на мгновение перед глазами потемнело, а затем посмотрела туда, где спала Меган. Пока я слышала только умиротворённое сопение. Слава богам! Если соседка проснётся, наверняка сразу же побежит стучать на нас коменданту. Я отбросила одеяло и спустила босые ноги на холодный пол, а затем на цыпочках прокралась к двери. В спальне по-прежнему