Властелин чумного мира - Сергей Александрович Плотников

Элсин не рискнул оставлять мальчика в повозке, поэтому поднялся наверх с ним на руках, ловя на себе любопытные взгляды. Вопросов, конечно, ему никто не задал. На бывшем кабинете бургомистра, отданном их дамам, висела также написанная от руки табличка: «Карантинная зона! Не входить!» И на сей раз он узнал почерк Ройги.

Элсин постучал, затем сразу отворил дверь и зашел.

— А, фиалочка! — Ройга, конечно, узнала его по шагам. — Привет. Как наш мэтр? Это кто у тебя в руках?

Она говорила негромко, но явно избегала называть Влада по имени.

Зурро, заметив Ройгу, тут же слетел у Элсина с плеча, перелетел к ней и начал ластиться, требуя по своему обыкновению «печеньку». Элсин знал, что потом он облетит всех остальных девушек — и от каждой, скорее всего, что-нибудь да получит, хотя бы просто почесывание затылка, вымогатель.

— Это — новый участник нашей команды, — сказал Элсин. — Еще одна жертва волшебных объятий Огня. Маг Жизни, зовут Лейф Бьернсен, приблизительно двенадцать лет, сирота. Контрольной опухоли уже нет, но мальчик сильно истощен. Пока спит, мэтр просил по возможности его не будить.

— Бедняжка! — Тея тут же вскочила со своего места. — То есть у него была опухоль, и Эрик ее убрал⁈ Дай мне на него поглядеть!

Как заметил Элсин, реакция Оллы и Ройги была вовсе не такой однозначной: женщины переглянулись между собой, слегка нахмурившись. Явно в отличие от Теи, которой двигало исключительно сострадание, сразу подумали о том же, о чем и сам Элсин в первые минуты: собирается ли Влад усыновить мальчика, каков будет его статус, не придется ли им играть для него роль матерей или тетушек и каково будет воспитывать чужого, уже подросшего ребенка с непонятным характером — особенно учитывая, что их самих трое? Но ни та, ни другая ничего не сказали.

— Глядеть гляди, но не трогай, — сказал Элсин. — Мальчик последние дни только и делал, что возился с больными, в том числе тяжелыми. Пока не выкупается как следует с мылом и не сменит одежду, лучше бы тебе к нему не приближаться. А вам, Игнис, Олла, не стоит приближаться даже после этого.

— Хорошо, — сказала Игнис. — Ты сам как?

Элсин улыбнулся жене. Игнис выглядела как всегда прекрасно, но он не мог не отметить, что она тоже очень устала. У нее выдался крайне тяжелый день, а тут еще дополнительная нагрузка на организм в виде двойной беременности.

У него сжалось сердце, он сообразил, что опять позволил ему биться без команды — и притормозил непослушный орган. Тело относительно свежее, но так разбазаривать ресурс никуда не годится!

Очень хотелось обнять жену, прижать к себе и не отпускать как можно дольше — ну хотя бы несколько минут. Выслушать ее дыхание, поглядеть на ее лицо вблизи, чтобы точно убедиться, что она в порядке. Но сейчас он не мог себе этого позволить, поскольку его одежда, кожа и волосы могли послужить для нее источниками заражения. Легче умереть окончательно, чем допустить такое.

— Если не считать беспокойства за тебя и за нашего мэтра — все отлично, — сказал ей Элсин чистую правду. — Эрик сейчас в Академии Некромантии и в Высшей Школе магов Жизни, делает для них обеззараживающие солнышки. Меня отправил к вам с поручением позаботиться о расселении. Тея, поможешь? С магом Воды будет проще.

— Разумеется, — кивнула Тея.

Как показалось Элсину, она оставила свой стол с наваленными на нем бумагами с явным облегчением.

— Только сначала помогите мне пристроить мальчика, — попросил Элсин. — Ройга, проследишь за ним?

— Ну конечно, — вздохнула некромантша. — Куда деваться!

Мальчика в итоге устроили на небольшом диванчике в углу, сняв лежавшие на нем документы и книги на пол, и укрыли тем же одеялом. Игнис и Олла заверили, что близко подходить к нему не будут, даже если он начнет стонать или метаться во сне, позволят Ройге о нем позаботиться. В голове у ребенка пристроили тоже все еще спящего Глинку. Крылан нормально слушался и Игнис, Оллу и даже Ройгу — можно было не опасаться, что они не справятся с летучим лисом, когда тот проснется.

Уходя, Элсин даже не мог обменяться с Игнис поцелуем — ну что ж, по крайней мере, она ему улыбнулась. Как удивительно: даже после двух лет совместной жизни он до сих пор не мог собрать полный каталог ее улыбок — каждая хоть чем-то да отличалась!

Когда они выходили из ратуши, Тея шагала особенно быстро, и вообще у нее как будто исправилось настроение. Это несмотря на то, что Влада при нем не было. Элсин не мог не осведомиться о причине.

Тея несколько смутилась:

— Не обидишься, если я прямо скажу?

— С чего бы? — удивился Элсин.

— Игнис — она такая… громкая! Так безапелляционно раздает приказы! У нее обычно нормальный голос, а когда она начинает распоряжаться — как будто в уши ввинчивается! Я вздрагиваю каждый раз! И Олла с ней все время болтает! Они при этом все нормально успевают делать, а я не могу, вслушиваюсь каждый раз, отвлекаюсь, потом не могу найти место, на котором остановилась… Очень, очень утомляет.

— И почему я должен обидеться? — улыбнулся Элсин. — На что? На то, что Игнис умеет сделать так, что ее голос трудно игнорировать? Отличное качество для командира боевого отряда.

— Ну, в этом смысле да, — Тея ответила улыбкой на улыбку.

— Мы оборудуем тебе отдельный кабинет, — пообещал Элсин. — В ратуше или еще где-то. Займусь этим сразу же, как появится хоть какая-то определенность насчет того, где тебе лучше разместиться. У тебя просто другая особенность рабочего процесса, этого нечего стесняться. До того, как я стал немертвым, тоже не мог нормально работать, если в той же комнате кто-то разговаривал.

— Спасибо! — прочувствованно проговорила Тея. — А мальчик очень милый… Ты уверен, что ему двенадцать лет? Выглядит куда моложе.

Элсин не в первый раз подумал, что Влад все-таки невероятно везуч: найти столь деликатную и добросердечную мэтрессу Воды, совершенно не испорченную ни высоким положением, ни даже аристократическим воспитанием — редкая удача! Правда, пока она была больна и страдала от непрестанного дурного самочувствия, характер у нее был куда хуже — но это как раз более чем типично. С другой стороны, все они везучи не меньше, раз им повезло столкнуться на жизненном пути с Владом.

— Его возраст мне назвал преподаватель в Высшей Школе, — пояснил он Тее. — Думаю, что мальчик недополучал хорошего питания. Кроме того, контрольная опухоль сильно тормозит рост.

Элсин скомандовал вознице, который вместе с повозкой был прихвачен из