Властелин чумного мира - Сергей Александрович Плотников

Нашла кого приплести! Да он сам… — тут он замолчал, потому что про Паука ходили такие слухи, что его лучше даже за глаза не ругать: услышит или узнает — и тогда закончишь свои дни, работая на него же… только тебе уже будет все равно.

— Да, милые вы мои, Паук — не нам чета, конечно, — проскрипел Йон. — Он тут был, когда нас всех еще и в помине не было, и родителей наших… А только, как хотите, касатики, а на него поглядывать и делать то же самое — совсем не глупо! Нет, ребятушки, совсем.

— А я ждать милости от Огневика не собираюсь! — зло сказал Клиф. — Ты тоже, Гар?

— Я тоже, — хмуро сказал Гарсен.

— И я! — воскликнул Блайнен.

Они мрачно поглядели на Глау и Йона.

Глава алхимических рабочих хмыкнула, поднялась.

— Удачно вам обсудить, как лучше сложить головы, дурачье, — сказала она. — А я — пошла.

— Да пребудет на вас на всех благословение богов! — отозвался Йон, осеняя их знаком Круга. — Мне тоже пора… К вечерней-то службе у богини Смерти… Как же не посмотреть-то, довольна ли нами наша госпожа! Как же не попытаться заслужить ее снисхождение — в такие-то времена!

Блайнен зло сплюнул.

— Ползи, старый ты шакал! Не нужно мне твое благословение.

Один из двух помощников Йона уже успел подойти к нему с тележкой. Опираясь на его руку, Пополам легко переполз на свой извечный «насест».

— Шакал — тоже тварь божья, — хихикнул он. — А благословение не мое, а божье. И лучше б ты от него не отказывался, понадобится оно тебе, касатик, ох как понадобится!

Интерлюдия. Лейф Бьернсен и угроза голода

До чего странно просыпаться, когда ты выспался!

Лейф даже не поверил себе. Показалось, что он просто все еще спит. И кровать слишком мягкая, и очень уж тепло — но при этом не душно. И не пахнет ни кровью, ни рвотой, ни грязными ногами… нет, ну, может быть, немного, но это, кажется, от самого Лейфа. А так запах есть. Запах чистого белья! И цветов. Незнакомый запах, но точно цветочный. И очень приятный.

Боги, что случилось⁈ Он что, заснул в кабинете директора⁈ Или еще где-то⁈ И его не растолкали⁈

Или соседи по общежитию решили над ним подшутить⁈

Лейф торопливо сел, оглядываясь. И ошалел еще сильнее.

Он лежал на явно господской кровати, в явно господской комнате! Даже спальня директора, которую ему несколько раз приходилось убирать на отработке, была не такой роскошной! Например, тут на окнах висели занавески — длинные, полупрозрачные. Через них ласково светило утреннее солнце. На полу лежал ковер — настоящий! Еще и с узором. И кровать, на которой он лежал, тоже была самой настоящей господской кроватью — такой мягкой и белой, как, наверное, только облако бывает!

Ой-ей. Это может плохо кончиться! Лейф краем уха слышал сплетни о том, что бывает, если тебя затащили в господскую спальню! У них такого ни с кем не случалось, так, страшилки на сон грядущий, но мало ли! Правда, это вроде как в основном девчонок касается — но и с мальчишкой может произойти!

Испугавшись, Лейф тут же окатил себя Жизнью — и ахнул.

Нет, ничего с ним не случилось. В смысле, ничего с ним не сделали, пока он спал, он ничего не чувствовал. Но… грудной жабы не было! Совсем не было! Она не спала, как после еженедельной дозы эликсира, она просто исчезла!

Рядом зевнули, он увидел движение. Испуганно оглянулся, и заметил, что на диванчике у стены, оказывается, дрых незнакомый молодой парень — светловолосый, встрепанный… в черной некромантской одежде! И дорогой одежде, с вышивкой и всяким таким!

— Проснулись? — поинтересовался у кого-то парень, садясь. У него было нормальное, хорошее лицо, не господское. Лейф сразу подумал, что такой, наверное, не обидит. — А я вот задремал. Спал маловато сегодня. Меня зовут магистр Агрим. А вы, я так понимаю, Лейф Бьернсен?

Надо же, это он к нему обращался на «вы»!

— Магистр Агрим? — переспросил Лейф.

— Запомнили, молодец, — парень зевнул, прикрыв рот рукой. — Мы с вами в одной лодке, Лейф. Должно быть, вы сейчас совершенно не понимаете, что с вами случилось и где вы?

— Д-да… — пробормотал Лейф. — Простите, вы… магистр некромантии?

— Именно, — сказал парень. — Как видно по моему костюму.

— Н-но…

Тут Лейф выругал себя. Конечно, парень не молодой! Он просто немертвый! Опять же, речь у него такая… действительно, как у старого некроманта. Правда, зачем он тогда спал? Всем известно, что немертвые не спят и не едят!

И тут магистр Агрим его удивил.

— Насколько я знаю, вы мощный маг Жизни, — сказал он. — Можете добавить мне бодрости немного? Дистанционно.

— Дистан… это как? — растерялся Лейф.

— Без прикосновения. Издали. Как выражается один ваш коллега, «по площадям». Можете?

Лейф заторможенно кивнул и выпустил Жизнь вокруг себя. Похоже, именно это было и нужно: странный, слишком молодой и слишком живой некромант тут же взбодрился.

— Вот, теперь другое дело! — обрадовался он. — Спасибо, Лейф. Лучше, чем настой лимонника! Так, пойдемте я отведу вас помыться. В этом особняке, к счастью, есть горячая вода. Так что нам не придется ждать, пока слуги натаскают для вас ванную. А помыться вам надо, уж извините — в вашем учебном заведении явно не слишком много внимания уделяли личной гигиене адептов!

Чудеса продолжались.

Вода действительно текла горячей сразу из крана, ее не нужно было греть на очаге — но про это Лейф слышал и даже читал. В господских особняках воду нагревают внутри больших чанов и отправляют по трубам уже горячую. И было дивное мыло, которое тоже пахло цветами. И в кусках, и такое, которое нужно было наливать из кувшинчика. Магистр Агрим скинул верхний кафтан, засучил рукава и сам показал Лейфу, как намылить голову — а потом вышел, сказав, чтобы мылся он хорошо, мыла не жалел, а то он проверит.

— А не я, так магистр Глерви, у нее нюх почти собачий, — сообщил он. — Потом будем вас мэтрессе Воды представлять, так что уж постарайтесь выглядеть презентабельно.

Что такое «презентабельно» Лейф не знал, но по смыслу догадался. Моясь, он заторможенно вспоминал, что было вчера… или не вчера, может, уже больше одного дня прошло с тех пор, как он заснул?.. Алви кашлял, задыхался, губы у него синели, сыпь тоже как будто сделалась какой-то багровой. он все просил воды и вдохнуть, воды и вдохнуть, и Лейф держал его за руку, вкачивал Жизнь… Но ничего не выходило, и Алви в итоге умер.