Властелин чумного мира - Сергей Александрович Плотников

Это он шутит так? Лейф на всякий случай улыбнулся, но смеяться не стал. Мало ли.

— А… а зачем я здесь?

— А это пусть лучше мэтры вам расскажут. Но не волнуйтесь, Лейф. Вреда вам не причинят. Никакого.

Как ни странно, Лейф сразу ему поверил. И почти расслабился. Почти. Потому что совсем расслабляться в господском доме, да еще в такой новой непривычной одежде — нашли дурака!

Агрим привел его в самую красивую комнату, которую Лейф, наверное, в жизни видел. Опять ковер и занавески, но главное — цветы вокруг. Да какие пышные, роскошные! И цветут — и по сезону, и не по сезону. Лейф сразу понял, что эти цветы кто-то регулярно подпитывает Жизнью, иначе такой густой зелени не добиться.

А еще здесь висел самый удивительный светильник, который Лейфу только доводилось видеть: сгусток яркого белого света, похожий на крошечное солнце, что парил под потолком — вроде бы именно парил, ни на чем не висел! А может, Лейф просто не заметил креплений, потому что на этот светильник больно было смотреть. Что это за алхимическая лампа такая интересная, да еще такая, которую среди белого дня палят, топливо не экономят?

Но почти сразу он забыл о загадочной лампе, потому что в этой удивительной комнате его ждала удивительно красивая женщина!

Она была прекраснее, чем Лотта Ригдаль с третьего курса или чем хорошенькая подавальщица Тина, с которой зимой крутил роман Алви! Так, наверное, могла бы выглядеть богиня — богиня Воды, если судить по ярко-синей одежде и таким же украшениям. Мэтресса! Это которая, Бьер или Нейгарт? Она сидела за таким изящным и легким столиком, что Лейф испугался бы его сломать, и просматривала какие-то бумаги, но подняла глаза на них. И глаза у нее тоже были голубые, ясные, как небо! А какое доброе лицо! И как она просияла, когда их увидела.

— Магистр Агрим! — воскликнула она. — Спасибо вам огромное! А ты ведь — Лейф? — это она обратилась уже к нему, и так тепло и ласково, как будто была его тетей Паулиной! Мамка — и та так ласково не говорила, мамка все больше ворчала.

— Д-да, мэтресса, — пробормотал он, чувствуя, что совершенно ошарашен.

— Мэтресса Нейгарт, — сказала она. — Я — жена мэтра Шелки, который решил тебя взять в свою команду… Обычно говорят «свита», но нам не нравится это слово! Мэтр сейчас очень занят, но обещал, что постарается сегодня выкроить несколько минут, чтобы с тобой пообщаться. Ты уж извини, что он не спросил твоего мнения, он иногда бывает немного резковат. Но ты его очень сильно впечатлил. Он мне все рассказал о том, как ты храбро выкладывался, чтобы спасти жизнь своих пациентов!

Лейф действительно ощутил, что теряет дар речи. Значит, тот странный маг Огня действительно маг Огня, и Лейф как-то умудрился произвести на него впечатление, да еще такое сильное, что тот его решил сделать одним из своих жизнюков!

Боги, да о таком ребята в Школе даже мечтать не смели! Это уж совсем сказочная удача, которая светила разве что единицам из тысячи только после многих и многих лет работы! Ну или если родня есть высокопоставленная…

Ух, как Алви обрадуется, когда Лейф ему расскажет о таком везении!

…Нет, не обрадуется. Потому что из-за Алви, конечно, Лейфу и повезло. Если бы не Алви, он бы не стал так долго выплескивать из себя Жизнь — знал, как это опасно. Но он просто не мог смириться с его смертью! Просто не мог!

Только… почему все-таки мэтр Шелки лечил его Жизнью? И — совсем дурацкий вопрос, но ужасно интересно: если мэтресса Нейгарт — жена мэтра Шелки, то почему у нее другая фамилия?

В этот момент в гостиную быстрым шагом вошел человек, о котором Лейф думал и гадал: мэтр Шелки собственной персоной.

Он уже переоделся и выглядел больше похожим на мага Огня: вместо некромантской одежды на нем была белая рубашка и красно-золотистый камзол. Но вот штаны и сапоги все еще черные, некромантские. Волосы — влажные, как если бы он только что помылся, лицо — словно бы он не выспался, но его кто-то Жизнью подкачал. Высокий — страсть, один из самых высоких мужчин, что Лейф видел! Но почему-то совсем не страшный. Наверное, потому, что мэтресса Нейгарт, глядя на него, просияла еще сильнее, и невозможно было пугаться человека, которому она так рада. А еще… было в нем что-то. Когда в комнату входил директор Школы, все сразу видели — важный начальник, такому лучше не перечить. А этот, целый маг Огня, просто вошел быстро, не изображая из себя ничего, но все как-то сразу к нему повернулись и не могли взгляд отвести.

— Влад! — воскликнула мэтресса своим нежным голосом. — А я как раз с Лейфом разговариваю. Он тоже уже проснулся.

— Вот как, — проговорил мэтр Шелки. — Ну что ж, привет, Лейф.

Затем он наклонился к мэтрессе, приобнял ее за талию, поцеловал в щеку. Опять обернулся к Лейфу.

— Не буду ходить вокруг да около, — сказал он. — Меня зовут Эрик Шелки, для друзей — Влад. Терпеть не могу, когда меня называют «мэтром», это пока позволено только магистру Агриму.

— Не думал, что это привилегия, — пробормотал Агрим у Лейфа за спиной.

— Привилегия-привилегия, причем исключительно из уважения к вашему возрасту, — хмыкнул мэтр Шелки. Тоже поддерживает шутку Агрима, наверное. — Поэтому ты, Лейф, наедине зови либо Влад, либо Эрик, как тебе удобнее. На людях, конечно, изображай почтительность, но при своих — не нужно. Понял?

Лейф поразился еще сильнее, но вспомнил предупреждение Агрима. Подумал: проверяет, насколько я внимательный и послушный! И сказал:

— Д-да… Ви… вилад… Эрик! Извините, я потренируюсь!

— Нормально, — хмыкнул мэтр Шелки. — Тут такое дело. Я тебя не спросил, конечно, но вообще мне нужен маг Жизни в команду — и давно нужен, я просто этого не понимал. Ты еще очень молод, но магистр Агрим и магистр Бьер, еще познакомишься, предварительно согласились научить тебя тому, что жизнюкам обычно не преподают. Будешь стараться?

— Не сомневайтесь, Эрик! — воскликнул Лейф, стараясь выглядеть как можно искреннее. Эх, нужно было сразу на колени бухнуться — как это он не подумал? Не привык потому что!

Хотя нет, мэтр Шелки же сказал, что не любит выражения почтительности. Так что заминка, наверное, на пользу.

— Вопросы есть? — уточнил мэтр Шелки.