Властелин чумного мира - Сергей Александрович Плотников

class="p1">— Д-да… — Лейф сглотнул. — Только… только я не знаю. Вы когда… когда у меня опухоль уничтожили… Это вы что-то такое как Чумной Доктор сделали? Или?.. — он замялся, не зная, можно ли говорить при остальных, что Шелки его Жизнью лечил?

— Опухоль я уничтожил Огнем, — сказал Шелки. — А потом полечил — Жизнью, да. Еще я умею пользоваться Смертью. Потому что я — Идеальный маг Огня. Но это секрет ото всех, кроме моей команды. Понял? Никто не должен знать.

— Идеальный маг Огня?.. — повторил Лейф. — Это… это как? Это как в сказках⁈

— Да, Влад — просто сказочный! — улыбнулась мэтресса Нейгарт. — Ничего, привыкнешь.

— Ладно, — сказал мэтр Шелки. — Мне бы с тобой, Лейф, подольше поговорить, познакомиться, но времени в обрез. У меня там еще…

Он не договорил, что именно «еще». В комнату вошел слуга в сером, который немного скованно двигался, а вот лицо у него, наоборот, было как будто очень расслабленное, без малейшего выражения. В руках он нес небольшую чайку, на которой была надета странная система ремешков.

— Господа, прибыла химера с посланием, — сказал слуга в пустоту, не обращаясь ни к кому конкретно.

— Спасибо, Третий, отдай мне и можешь идти, — сказал слуге магистр Агрим.

Третий! Странное какое имя.

Слуга передал птицу магистру Агриму, причем та не дергалась, не пыталась вырваться и даже головой не вертела. Лейф даже подумал бы, что это чучело, а не настоящая чайка!

Магистр Агрим тем временем вытащил из сумочки на груди птицы — как они приучили ее так летать⁈ — листок бумаги.

— От какого-то Эф Ренб, — сказал Агрим. — Знаете такого?

— Знаю, — сказал Шелки. — Давайте! Это может быть срочно!

Агрим протянул Шелки листок, тот проглядел его — ну и быстро он читает! Лейфу еще учиться и учиться так хорошо читать! Опустил бумагу и сказал:

— М-да. Времени у меня еще меньше, чем я думал.

— Что случилось? — с тревогой спросила мэтресса Нейгарт.

— Король решил уморить Альвидру голодом, — сказал Шелки без всякой интонации. — Подвоз продовольствия от «Благодатных полей» по реке перекрыт. Фенир также пишет, что фермеров тоже к карантинным кордонам больше не подпускают, несколько торговцев, которые арендовали у него телеги, уже вернулись испуганные и возмущенные.

Лейф почувствовал, как у него сердце проваливается куда-то в пятки. Голод! Он помнил, как они голодали в родной деревне! Неужели — здесь тоже⁈ Опять⁈

— Почему вдруг? — удивилась Нейгарт, какая-то очень спокойная. — Ведь все же подвозили!

— Фенир не знает, — мотнул головой Шелки. — Надо выяснять.

— Если параллели меня не подводят, возможно, это городская беднота, — вдруг сказал магистр Агрим.

— Да? — спросил Шелки.

— Я помню такой случай, — спокойно пояснил Агрим. — Случилось совсем в другом мире сто сорок лет назад. Там тоже был город в карантине. И когда толпа городской бедноты, вооруженной чем попало, попыталась прорваться оттуда и разбежаться по деревням, тамошний герцог отдал приказ уморить город. Правда, это была не столица. Вам стоит проверить, мэтр, не было ли ночью подобной попытки прорыва.

Шелки скривился.

— Да уж, надо.

Ого! Неужели магистр Агрим действительно такой старый⁈ А почему же он так молодо выглядит — и живой при этом? Неужели ему, как стихийнику, эликсир омоложения дали? Может, у него жена стихийница? Говорят, так можно…

— Тея, пойдем со мной, — попросил Шелки. — Если там река перекрыта, Водный маг будет кстати.

— С радостью, — улыбнулась ему мэтресса, будто он ее не на бой звал, а землянику собирать. Потом поглядела на Лейфа и улыбнулась уже ему: — Не скучай, Лейф! Вечером мы с тобой еще поговорим, а пока во всем слушайся магистра Агрима — и все будет хорошо.

Мэтр и мэтресса быстрым шагом вышли.

Лейф испуганно повернулся к Агриму, вспомнив, что тот разрешил спрашивать о чем угодно.

— М-магистр… Мы будем голодать⁈

— Мы — нет, — спокойно произнес Агрим. — Можешь даже не волноваться. И город не будет. А вот за некоторых высокопоставленных сановников при короле Фридрихе — не поручусь.

Глава 10

Очередная глава из бесконечной саги про магов и некромантов

В этот раз «на дело» мы пошли без Элсина. Учитель нужен был в десяти местах сразу как мой представитель и основной заместитель: и наладить патрулирование улиц некромантами и жизнюками, и согласовать производственные объемы у алхимиков, и окончательно разобраться с нашим бытом, а заодно организовать работу Оллы и Игнис, так чтобы они могли решать дела с комфортом и в безопасности. Ройга по-прежнему безотрывно находилась при них, как охрана и старший надзирающий над карантином. Она же взяла на себя пригляд за всеми нашими животными — включая теперь и нового Теиного кота — с регулярным протиранием лапок и мытьем шерсти.

Впрочем, кота и живых собак она, кажется, просто заперла, чтобы исключить сторонние контакты: я не вникал, сил не было.

Агрима я попросил вместе с Лейфом вернуться в Академию Некромантии и заняться анализом данных, которые должны были доставить первые некроманты, брошенные на усиление стражников и жизнюков: я вменил им в обязанность заполнять опросники со слов пациентов, чтобы получить больше достоверных данных о ходе болезни. Конечно, я расспросил Виссена, Лейфа и других жизнюков, но чем больше данных, тем лучше.

Плюс я попросил Агрима начать выращивать бактериальные культуры с помощью Лейфа, да еще на старом некроманте висела организация спермохранилища, к которой он только вчера приступил… Короче — задач дофига, не меньше, чем у меня или Элсина! Называется, планировали дать Агриму отдохнуть, вжиться в новое тело, оправиться, здравый рассудок вернуть… Ну, по крайней мере, я планировал. Ибо психологическая реабилитация — штука необходимая, несмотря ни на какую магию Жизни, Смерти и иже с ними. Однако бывший председатель Ковена на Гробнице нормально въехал в курс дела и приступил к обязанностям, не жалуясь и даже с некоторым юмором.

Я же, вообще-то, собирался сегодня только и делать, что скатывать ультрафиолетовые солнышки, но этот гребаный продовольственный кризис нарушил все мои планы. В итоге Агриму с Лейфом я в постоянные телохранители отдал Петерсена, самого молодого, надеясь, что в отлично охраняемой Академии эти двое вряд ли столкнутся с серьезными опасностями. А двум другим некрам, которых Элсин назвал более опытными и сильными в плане пропускной способности, — магистрам Иниру и Кьяру — велел следовать за нами с Теей.

— Я думаю, по реке пойдем? — предложил я жене.

— Да конечно, — весело сказала Тея. — Смотри, тут сзади сад прямо на реку выходит!

Так оно и было: я вчера добрался до нашего нового дома уже в сумерках и до поздней