Властелин чумного мира - Сергей Александрович Плотников

ночи занимался исключительно скатыванием солнышек для обеззараживания помещений нашего дома (спальни для Оллы и Игнис мы не только обеззаразили ультрафиолетом, Элсин их лично протер спиртом, предварительно обеззаразившись ультрафиолетом сам), потом тщательно мылся, потом спал, потом проверял документы и аналитические выкладки, которые передали мне Олла и Игнис… Короче, времени исследовать сад около дома у меня совершенно не было! А зря — красивый оказался, как я мельком заметил, следуя за Теей. Надеюсь, Элсин или еще кто-нибудь найдет нормального садовника. Судя по всему, нам тут довольно долго торчать. Обидно, если все здесь разрастется и придет в запустение.

Тея, похоже, успела осмотреться гораздо лучше — как и наши охранники. С ними я тоже успел вчера переговорить, пока мы мотались туда-сюда: все трое согласились пока отложить свои исследования и научные работы, чтобы заняться телохранительством на полную ставку. Как я понимаю, ребята решили, что им крупно повезло… ха, это они еще не знают, что маг Огня я «неофициальный»! Но пока это неважно.

Шагая следом за своей самой ученой супругой, я оказался в дальней части сада: здесь что-то вроде балкона или открытой террасы — если можно назвать таковым участок не дома, но придомовой территории — нависало прямо над рекой. Судя по всему, покойная хозяйка усадьбы использовала этот уголок для отдыха и релакса: здесь имелась небольшая беседка с уютным диванчиком — самое то, чтобы посидеть с книжкой, глядя на воды широкой реки, текущей ниже. Надеюсь, у Теи тоже получится так отдохнуть, она любит подобное времяпрепровождение!

Судоходная река, давшая Альвидре возможность процветать, казалась широкой и глубокой: стоя на одном берегу, требовалось хорошее зрение, чтобы разглядеть противоположный! По-моему, даже шире, чем Волга под Казанью — приходилось там бывать. Характер у реки был равнинный, спокойный, воды отливали желтизной. Но, повинуясь жесту Теи, эта спокойная вода так же совершенно спокойно вспучилась, подняв большой язык воды почти до уровня парапета.

— Помоги, пожалуйста, — Тея подала мне руку, я легко подсадил ее на парапет — и она шагнула прямо внутрь гигантской капли.

Знакомое развлечение: мы так уже катались с ней по морю на Ошибке.

— Теперь вы! — весело сказала она.

Мы последовали ее примеру: шаг на парапет, потом прямо в воду. Должен сказать, что, хоть я отлично знал, что вода меня удержит и даже не намочит, мне все равно потребовалась некоторая отвага. Однако один взгляд на Тею помог вернуть храбрость.

Щеки у моей любимой порозовели, глаза блестели. Тею явно радовало оказаться снова в своей стихии — буквально! Да и климат тут куда больше напоминал ее родной. М-да, конечно, жаль, что нам пришлось так спешно покинуть Гробницу, да еще и оказаться в другом мире в разгар эпидемии — но все же я был прав, когда думал, что нельзя мою теплолюбивую красавицу запихивать в мир холода и полярной ночи! (Или там не полярная ночь?) Да и Оллу тоже нельзя, она только кажется более стойкой и менее хрупкой, чем Тея, а на самом деле тоже соскучилась по солнцу и теплу. Только вчера мне сетовала, что приходится сидеть в кабинете, когда так хочется прогуляться.

Ну что ж, теперь у них с Игнис есть по крайней мере этот замечательный сад. Не совсем то, что понравится любительницам долгих прогулок, но лучше, чем ничего.

Пока я так раздумывал, два новых некроманта успели последовать моему примеру, после чего Тея опустила «водный язык» ближе к собственно поверхности воды — и наддала. Выпуклая волна покатила нас по поверхности реки со скоростью хорошего скутера. По левую руку от нас оказался город — сперва его центральная часть с высокими многоэтажными зданиями, черепичными крышами и готическими шпилями, потом — производственные кварталы, жилье бедноты, порт. По правую — какие-то полудеревенские поселения и распаханные поля. Нужно будет уточнить, считаются ли они частью города, или это уже непосредственно предместья?

На отличное я развлечение попал — кризис-менеджерить город, о котором ничего не знаю от слова «совсем»! Даже заранее почитать об этом мире третьего уровня не удосужился, потому что мы не собирались тут задерживаться! Планировали перейти в один из миров пятого или, возможно, четвертого уровня на той же ветке, и вот про эти два мира довольно я кое-что почитал. А про третий уровень решил — успеется, все равно мы не собирались сюда соваться как раз из-за интриг стихийников и высшей аристократии. То есть того самого, с чем мне сейчас придется столкнуться буквально лоб в лоб.

…Речную блокаду найти было нетрудно: река — она река и есть, на ней не разминуться. Фарватер перегораживали три весельные галеры со свернутыми парусами. Еще ниже по течению видны были грузовые баржи, тоже стоящие на якоре ввиду берега. Вокруг них происходило какое-то бурление. На наших глазах лодка отчалила от одной из галер и направилась к баржам.

— И что это там происходит, интересно?.. — пробормотал я.

— Все что угодно, — ответила Тея. — Может быть, хотят направить товары «Благодатных полей» в королевскую резиденцию?

— Тоже об этом подумал. Ты не могла бы ускориться?

Тея могла. Мы подкатили к ближайшей галере в облаке брызг и искрах утреннего солнца. После чего Тея ловко «подала» нас водным языком прямо на палубу, и заставила воду отхлынуть.

Галеру она выбрала с умом: ту, которая была украшена самым большим количеством вымпелов. Может быть, конечно, это всего лишь местная флажковая азбука; но Тея предположила, что именно здесь находится командир всей операции — и не ошиблась.

Человек лет тридцати, в треуголке и темно-зеленом мундире с темно-синими обшлагами шагнул нам навстречу. Судя по обилию позолоты на его одежде он действительно мог похвастаться сравнительно высоким званием, а может быть, и аристократическим происхождением. За ним следовало двое в похожих мундирах попроще и еще несколько, судя по всему, обыкновенных матросов, одетых без намека на форму вообще — обычные шмотки.

— Достопочтенный мэтр Огня! — человек в золоченом мундире тут же опустился на одно колено и прижал руку к сердцу, абсолютно та же поза и жест, что выдала Игнис, когда я открылся перед ней как маг Огня. Военная версия поклона. — Достопочтенная мэтресса Воды! — он повернулся к Тее. — Я — речной мастер капитан Лекман, высочайшим повелением командир речной блокады, к вашим услугам! Прошу прощения, не имею чести знать ваши имена!

— Меня зовут Тея Нейгарт, — ровно сказала моя жена. — Я сопровождаю мэтра Эрика Шелки. Мы вчера утром прибыли порталом — ровно в тот момент, когда ваш предыдущий глава Круга бежал через портал,