Граф Суворов. Книга 17 - Иван Шаман

Все его приготовления оказались совершенно извращены. Люди, выбранные для массовки, исправно проголосовали за все предложенные государем пункты и теперь ехали, летели или бежали с полученными документами к своим хозяевам. Скорее всего, они даже не понимали, за что именно голосуют, в отличие от него и тех немногих, кто решился выступить делегатом лично. Да только большинство отнеслось к просьбе юного императора как к формальности или даже игре. Ну мало ли, ну захотело дитятко пообщаться с народом. Вот, пожалуйста — они будут улыбаться, кивать и кланяться.

А получилось, что получилось.

— Да, слушаю, — нервно ответил Хворостов, подняв трубку. — А, Василий Павлович. Да-да, ну это вы сами виноваты, что такого представителя назначили. Не я же его посылал, вот теперь и расхлёбывайте. И вас туда же.

Он бросил телефон, не дослушав, и снова начал расхаживать из стороны в сторону. Какие у них есть варианты? Прямо сейчас нужно сделать так, чтобы катастрофа не легла исключительно на его плечи, иначе сожрут, свои же. Свалить всё на императора? Тому всё с гуся вода, слишком высоко сидит. Значит, использовать его приказ как защиту.

— Да, — схватив трезвонившую трубку, рявкнул князь. — Да, в курсе. Нет, это не мои решения, а ваши. Вы сами такого выборщика прислали, я-то тут при чём? Вот с ним и разбирайтесь. Да хоть насмерть запорите, мне какое дело? Прощайте.

В этот раз трубку он впечатал в аппарат так, будто это она виновата и накажи её — всё останется в прошлом. Увы, он никогда не был столь наивен и знал, что так просто дело не обойдётся. Нужно срочно искать союзников, может…

— Да кого ещё несёт⁈ — зло проговорил он, схватив трубку, когда та вновь начала трезвонить особенно раздражающе. — Что⁈

— Ну же, ваше сиятельство, не стоит таких грубостей, — раздался насмешливый женский голос, и мэр с ужасом узнал императрицу.

— Прошу прощения, ваше величество, я совершенно не хотел вас оскорбить, ни словом, ни делом, — быстро проговорил Хворостов.

— Ну и отлично. Я так понимаю, у вас остались вопросы по голосованию? Какие-то недомолвки? — участливо спросила Мария, и мэру пришлось приложить усилие, чтобы бесшумно сглотнуть вставший в горле ком. — А что, если мы вам поможем?

— Поможете? — растерянно проговорил он.

— Конечно. Ведь верному слуге империи нужно помогать. Как и вашему сыну, который сейчас заканчивает третий курс Высшей военной академии. Очень перспективный молодой человек, — чуть не мурлыча, говорила императрица.

— Спасибо, — ответил Хворостов, старясь взять себя в руки. Ведь эта молодая девушка, ещё даже не женщина, ей даже тридцати не было, только что напомнила, что его сын и наследник в заложниках в далёком Петрограде.

— Ну что вы, он молодец. Уверена, после окончания он останется в столице и будет усердно работать, поднимаясь по карьерной лестнице. А когда наберётся опыта, вернётся домой уже хорошим управленцем и будущим мэром. А кто знает, может, и губернатором.

— Было бы замечательно, — глухо проговорил князь, пытаясь понять, к чему она клонит. — Однако для этого нужно, чтобы род остался у власти.

— Именно! Вы схватываете на лету, — довольно сказала Мальвина. — А для этого стоит укрепить вашу власть. Возможно, только возможно, сменить некоторых проголосовавших не так, как нужно, кандидатов, отозвать их представительство…

— Мы сможем изменить условия голосования? — воодушевился мэр.

— Ну не по всем пунктам… Там, где больше двух третей голосов, скорее всего, ничего не выйдет… Но некоторые, некоторые — да. Получится, — приободрила его императрица. — Для этого потребуется отозвать делегатов, но вы сами понимаете, что за такое по головке не погладят. Людей, что их выставили, придётся навсегда исключить из голосования.

— Лишить голоса? И кого именно вы имеете в виду? — чувствуя, что сейчас будет самое важное, спросил мэр.

— О, это только ваш выбор. Результаты вы знаете, посмотрите сами и действуйте. Документы на отвод для депутатов нужно будет подать до отлёта нашей делегации, — довольно проговорила Мария. — Но можете ничего не менять. Всего доброго.

— И вам, ваше величество, — сдавленно ответил Хворостов, кладя трубку. — Рассорить меня со всеми хочет… вот ведь…

Ситуация патовая. Не станет отзывать голоса — всё пройдёт по худшему сценарию: флот в городе, гарнизон, новые дворянские фамилии, и через два-три года власть утечёт сквозь пальцы. Отзовёт по максимуму — и в следующее собрание у него может не хватить голосов, чтобы провести нужные решения. Да ещё и окажется на ножах со старыми соседями и товарищами.

Так или иначе, а следующий созыв Законодательного собрания окажется вне его власти. Ещё и срок поставила всего два дня!

— А что тут думать? Делать надо, — оборвал сам себя мэр,, перестав метаться по кабинету, тяжело опустился в кресло и взялся за телефон.

— Вот и ладненько, вот и хорошо, — почти по-кошачьи, промурлыкала Мальвина, кладя трубку.

— Судя по твоему выражению лица, всё получилось, — не отрываясь от отчётов, сказал я. — Подождём, пока они начнут отзывать кандидатов, и будем задерживать тех из них, на кого есть показания.

— О-о, дорогой, ты, кажется, начал понимать, как это работает, — звонко рассмеялась первая супруга. — Задержанные будут считать, что именно он их сдал, а те, кто останутся на свободе, станут относиться к нему с подозрением.

— Играйся, если это принесёт пользу стране и нам.

— Спасибо, дорогой, именно так и сделаю, — довольно улыбнулась Мальвина, и не собиравшаяся останавливаться.

— На встречу с Линью пойдёшь? — уточнил я, но супруга лишь отмахнулась, не воспринимая китаянку ни как конкурентку, ни как достойную соперницу. Всё же они были воспитаны в совершенно разной среде. — Зря. Они тут наворотили дел.

— Хотят аннексировать Владивосток?

— Я бы сказал отжать, скупив всё, до чего смогут дотянуться… И насколько это опасно, можешь судить уже по тому, что Линью встречала нас вместе с губернатором и мэром наравне, — откладывая последнюю сводку в сторону, сказал я. — Идёшь?

— Разве что ты хочешь с ней поссориться, иначе не вижу смысла.

— Пока рано, — кивнул я, принимая её точку зрения. — Просмотри списки ещё раз и попроси кого-нибудь из дознавателей добавить пометки по Китаю.

Поцеловав супругу перед выходом, я направился в