Мастер на все руки - Онор Рэй

– Спасибо, – выдавил он.

Второй фыркнул.

– За тобой должок, Сучонок. Учти на будущее. – У выхода он оглянулся. – Ужин будет через пару минут. Приведи себя в порядок и возвращайся.

Слегка растерявшись, Артур кивнул и поспешил к ведру с чистой водой.

Пока он умывался, ему в голову пришла мысль: с какой стати Второй вообще пошел на конюшню? Уж явно не для того, чтобы сообщить Артуру об ужине.

Нет. Он просто печется о своем табаке и явился проверить телегу.

Слишком уж печется.

А вчера один из его людей воспользовался картой-ловушкой только ради того, чтобы вернуть на место охапку листьев.

Артур отвернулся от ведра и стал разглядывать телегу.

Почему табак навален так высоко? Разве его перевозят не в мешках или ящиках, чтобы он не испортился? Брезент не дает листьям пересохнуть, но в них может завестись плесень. Довольно глупый способ, если подумать.

Разве что… это лишь прикрытие.

Табак отличается резким запахом. Его курят ради удовольствия. Но что, если он обладает и другими качествами? Например, блокирует способности искателей сокровищ?

Все ясно. Второй перевозит вовсе не табак. Настоящий груз скрывается под листьями.

Всплеск восторга смыл остатки боли от удара в живот.

Не так много ценностей стоят подобных хлопот.

Артур решил, что ночью выяснит, что скрывает Второй.

Глава 15

Кормили на постоялом дворе отменно: свежий хлеб, еще теплый из печи, ломти жареной говядины, сдобренные густой подливкой, и овощи на пару, которые Рыж назвал брокколи. У брокколи был насыщенный землистый вкус зелени, который пришелся Артуру по душе.

Он даже пожалел, что слишком мало времени проводил на кухне и не учился готовить. Такой вкусный ужин наверняка принес бы еще один уровень.

Рыж заказал ему разбавленный эль, но Артур все равно начал клевать носом.

Его отправили спать, и он заплетающимся шагом побрел на конюшню, радуясь, что в кои-то веки не нужно допоздна мыть посуду. Жаль, они не останавливаются на постоялых дворах каждую ночь.

Не это ли имел в виду отец, говоря, что Артур ничего не знает о большом мире?

Больше всего хотелось забраться в скатку на куче соломы и провалиться в сон. Но так он упустит свой шанс.

Со стоном Артур полез в седельную суму Рыжа и достал щетку из жесткой кабаньей щетины. Затем подошел к ослам и как следует их расчесал.

Работники конюшни уже о них позаботились, но спустя рукава, а ему нужно двигаться, чтобы не уснуть.

Когда Артур закончил с ослами, эль почти выветрился. Он чувствовал себя куда бодрее, а ослы буквально сияли.

Наконец, осмотрев копыта на предмет застрявших камешков, он получил в награду очередное уведомление от карты.

Новый уровень навыка:

Уход за лошадьми, новичок (класс «Животноводство»)

Уровень 9

Артур неуклонно совершенствовался в этом навыке и достиг уже весьма приличного девятого уровня. Еще немного, и навык перейдет в категорию «Ученик».

Что произойдет тогда? И поможет ли этот навык, если он вдруг решит оседлать одного из ослов?

Вряд ли… но и вреда не будет.

Об этом он подумает в другой раз.

В окнах постоялого двора все еще горел свет. Караванщики не спали – пили и резались в карты.

Артур тоже не ложился, расхаживая по конюшне и не спуская глаз с двери, если вдруг вернутся мальчишки, с которыми он играл в кости.

Никто так и не появился. Скорее всего, его оставят в покое, если он сам не станет нарываться на неприятности. Речь шла о нескольких пенни, и накинулись на него скорее из уязвленного самолюбия.

Наконец служка потушил масляные лампы: у входа и ту, что освещала тропинку к конюшне. Это означало, что новых постояльцев сегодня больше не ждут.

Вскоре окна стали гаснуть одно за другим.

В идеале стоило удостовериться, что Второй и его дружки спят в своих комнатах, но время совсем позднее. Более удачного момента не представится.

Артур на цыпочках подкрался к телеге и осмотрел брезент. Узлы были завязаны на совесть. Скорее всего, их укрепили, после того как охапка листьев «случайно» вывалилась на землю. Теперь они напоминали до нелепости мудреные клубки.

Куда проще разрезать их и поднять брезент, но тогда его наверняка раскроют.

Высунув язык от усердия, Артур принялся распутывать один из узлов. Тот оказался настолько тугим, что под конец у него заболели пальцы.

Казалось, на это ушла целая вечность. Жаль, что среди его навыков нет вязания узлов… может, попробовать им обзавестись?

Артур задумчиво прикусил губу. Затем подошел к закутку сбоку конюшни, где хранилась всякая всячина, в том числе инструменты и веревки.

Взяв небольшой обрезок, Артур принялся завязывать и развязывать узлы.

Он знал три простых узла: обычную петлю, удавку и узел, которым завязывают шнурки на ботинках. Эти узлы он использовал не задумываясь, с раннего детства. Должно быть, поэтому карта до сих пор не наградила его навыком. Нужно прилагать осознанные усилия.

Артур сосредоточился на каждом витке и каждой петле, а потом развязал получившийся узел и начал заново.

Потребовалось всего пять попыток.

Получен новый навык:

Завязывание узлов, новичок (класс «Моряк»)

В силу бонусных характеристик карты вы автоматически начинаете освоение этого навыка с уровня 3.

Класс «Моряк»?

Артур никогда не видел даже большого озера, что уж говорить о море. Ну да