Тени Грейфолла 2 - Алекс Кош

— И ты молчал всю дорогу от Гавани⁈

«Ты был занят: пытался вспомнить то, что тебя заставили забыть. Я не хотел мешать, это увлекательное занятие, да и вдруг бы у тебя получилось».

Себастиан очень медленно выдохнул. Злиться на древнее существо, обладающее своей собственной извращённой логикой, было просто бесполезно.

— Опиши его.

«Мужчина. На вид сорок с небольшим. Лицо обыкновенное настолько, что это само по себе примета: нос как нос, глаза как глаза, ничего не выпирает и ничего не запоминается. Словами я тебе больше передать не смогу. Но если мы увидим его снова, я узнаю. В любой толпе».

— То есть теперь ты мой ходячий розыскной лист.

«Сидячий. Я, если ты не заметил, никуда не хожу. В крайнем случае, летающий».

Себастиан смотрел на черную воду под мостом и размышлял. Розыскной лист, который нельзя показать ни Джоэлу, ни Ордену, ни даже нарисовать. Зато его нельзя и стереть.

— Теперь шов. Ты сказал, что помнишь какой-то шов на его шее.

«Помню. И вот тут начинается интересное. Граница шла между белой кожей и алой жесткой, которой, мой дорогой носитель, у людей не бывает. Это ткань твари. Старая, прижившаяся, сросшаяся намертво. Твоему знакомому когда-то вшили чужую плоть, и сделали это довольно давно».

— Гибрид.

«Да, как та тварь, что напала на тебя, только эта имеет больше человеческого и сделана неизмеримо аккуратнее. Здесь шов зажил так, что можно принять его за старый шрам. Если однажды посыпешь его след пыльцой, увидишь два цвета сразу, преимущественно человеческий с небольшой примесью твари. Запомни на будущее, пригодится».

— Да уж, была бы у меня ещё эта пыльца… — поморщился Себастиан. — А способность? Я не знаю тварей, умеющих стирать людям память.

«Некоторые твари всё-таки умеют. Подумай сам, ты же охотник. Вспомни байки, которые рассказывают у костров те, кто ходит за Стену дальше первой гряды».

Себастиан задумался, и память услужливо подняла со дна разговоры многолетней давности: караванные стоянки, дрянной чай, старики с обожженными лицами. Историю про часового, который исчез из середины лагеря между двумя обходами, и никто из двадцати человек не помнил ни крика, ни движения, ни тени. Историю про зверя, которого никто и никогда не видел дважды: следы есть, задранная скотина есть, а сам зверь перемещается будто невидимка.

— Пустое Место, — медленно проговорил Себастиан. — Я думал, это выдумка.

«Она существует, просто очень редка. И она не прячется от глаз, пойми это правильно. Глаза ее прекрасно видят. Она выпадает из памяти мгновение спустя, и наблюдатель забывает о ее существовании. Идеальный хищник, о котором никто не помнит».

— И кто-то поймал такую тварь, разделал и вшил ее способность человеку.

«И сделал это очень талантливо. С виду это был обычный человек и вёл себя так же. Только двигался быстрее обычных людей, что, кстати, тоже очень необычно. Ты за ним угнаться не мог».

— Ну, не прям не мог. Но в чем-то ты прав, мы были практически на равных…

«Он двигался быстрее тебя. На твоей стороне была какая-никакая, но техника, а он просто был быстр».

— И будто знал, как я буду двигаться.

«А может и знал. Там, где способность воздействия на разум, может быть и что-то вроде чтения мыслей».

— Если это так, то его ловкость вполне объяснима. К тому же, я всё-таки его победил.

«С трудом».

— Победителей не судят.

«О, ещё как судят…»

Немного поспорив с Каэларом, Себастиан решил продолжить уже начатую линию, и узнать, кто же из дознавателей приходил к вдове Верк за бумагами мужа. И лучшим источником информации о секуритате был Джоэл де Фальк.

Позавтракав в небольшом ресторанчике по пути, Себастиан пошёл в управления секуритате. После набега здешний холл напоминал рыбный рынок в день прихода сельди: очередь из погорельцев с заявлениями о пропавшем имуществе, рядом целая толпа домовладельцев с жалобами на мародеров, и отдельная, самая безнадежная очередь из тех, кто искал пропавших людей. Между ними метались писари с кипами бумаг, а за конторкой дежурного сидел молоденький служащий со смесью ужаса и растерянности на лице.

— Прием заявлений о имуществе в третье окно… — начал он, поднял глаза и осекся. — Вы же… это…

— Мне нужен старший дознаватель де Фальк.

— Его нет, — служащий все еще смотрел на него как на призрака. — Джоэла отправили домой специальным приказом.

— Каким еще приказом?

— От начальника управления. — Юноша понизил голос до почтительного шепота. — Старший дознаватель пришёл сегодня утром бледный как смерть. Начальник едва взглянул на него, и тут же зачитал приказ о принудительном отдыхе при всем составе, и велел не пускать его на порог до завтрашнего утра.

— Впервые слышу о подобных приказах. Я думал, что существуют только принудительные переработки.

— Его придумали специально для лера де Фалька, — гордо пояснил дежурный.

— Тогда мне нужен его домашний адрес.

Дежурный замялся, вспомнил, видимо, все инструкции сразу, потом посмотрел на знак Ордена, и в глаза истребителя.

— Ла-адно, — наконец ответил он. — Особняк де Фальков, улица Старой Стражи, у Судебной площади. Да вы его сразу узнаете. Там цепи на воротах. Много цепей.

Цепи на воротах действительно были. Кованые, тяжелые, вплетенные в узор ограды так, что стали ее частью. Сам особняк стоял в глубине мощеного двора, старый, темный от времени и такой прямой и ровный, словно его строили на основании чертежей фортификационных сооружений. Ни лепнины, ни позолоты, ни модных эркеров. Дом рода, который несколько поколений подряд принципиально не тратил деньги на красоту, придерживаясь строгих нравов.

Дверь открыл не слуга. На пороге стоял высокий сухой старик с абсолютно прямой спиной, седой щеткой волос и взглядом, который Себастиан за десять лет научился узнавать мгновенно: так смотрят люди, привыкшие командовать окружающими.Одет старик был по-домашнему, но так, словно домашняя одежда тоже была униформой: отглаженная рубашка, жилет с потертыми до блеска пуговицами, начищенные ботинки. Правую кисть пересекал старый белый шрам, широкий и рваный.

— Де Грейв, — произнес старик без вопросительной интонации.

— Доброго вам утра, и вы правы, я Себастиан де Грейв, — всё же представился истребитель. — Мне нужен ваш сын, лер де Фальк.

— Магнус де Фальк, — представился старик и не сдвинулся с места ни на палец. — Мой сын спит. Первый раз за несколько суток. В этом