Судьба - В. Руденко

Люди замолчали, и понуро опустили головы, пытаясь подобрать слова. Но, Ректор ещё не закончил.

- Я понимаю ваши чувства. Но, демонов надо уничтожить, в крайнем случае – заставить отступить. Не известно, что именно они доложат, когда вернутся обратно. Да и другие страны… Помощь будет, вопрос в том, когда, пока король увяз в бесконечных согласованиях. Эти… увязывают помощь с торговыми договорами или долей в трофеях.

Мы не можем ослушаться королевского указа. Но, есть возможность его обойти.

- Как? – Спросила одна из преподавателей языков.

- Мы с вами – идём все. Студенты четвёртого-пятого курса, вполне готовы, им надо готовится… возможно, некоторым уже придётся вступать в права наследования. Второй и третий – только добровольцы, которых вы сами признаете готовыми. Первый курс – отпустить их по домам мы не можем, они будут сторожить университет.

Преподаватели переглянулись. Этот план… ужасен, но многим лучше других вариантов. Передача информации с помощью гонцов и посыльных была нарушена, а магическими артефактами для связи обладали далеко не все. Возможно… некоторые студенты были уже не наследниками, а полноправными владельцами титула. С одной стороны, их надо было беречь, с другой – никто не имел права лишать их права на месть.

***

- Так какой план? – Спросила Ксандра у брата.

- Взять город штурмом. Перебить демонов. Потом… все расходятся.

- Куда?

- По домам. Учебный год закончился. Профессор Тюкман, и вместе с ним вся кафедра Практической магии, отправляется н фронт. Часть кафедры Магической теории тоже. Остальные преподаватели… Часть остаётся следить за имуществом университета, другая – сопровождает студентов первого и второго курса домой. Потом, они или вернутся в университет, или тоже на фронт.

- А если я не хочу домой? Ну то есть я хочу узнать, что с родителями, с дедушкой, но оставаться и ждать, чем всё закончится я не хочу.

- Родителей попытаются уговорить, чтобы они уговорили тебя… Но, я не верю, что получится. Ты… согласна прикрыть мою спину?

- Братик, ты дурак! Конечно, я тебя прикрою!

- Вот и хорошо. Твоя магия с лёгкостью снесёт городские ворота, а потом…

- Надо поговорить, без свидетелей. – Перебила его девушка.

Найдя тихий, скрытый от глаз уголок, Родерик спросил.

- Так что случилось? У тебя… проблемы с магией?

- Нет. С магией у меня порядок. Просто… Обязательно разрушать город?

- А что ты предлагаешь?

Девушка задумалась, глубоко вздохнула, и наконец заговорила.

- Я видела, как ты сбегал из университета. И знаю, куда именно.

- Так… – Только и смог произнести Родерик, и начал бледнеть.

- Да. И то, что ты меня любишь, я тоже знаю. – Она несколько раз кивнула, больше собственным мыслям, нежели брату. – Нерис, она была лишь заменой. Хоть ты полюбил её, искренне полюбил, но она была той, кто заменила меня.

- Я… Я… Это правда. На первом курсе, я понял, что люблю тебя… как девушку. Я как мог, боролся с этими противоестественными чувствами…

- Да, да. И смог побороть себя. Но, я сейчас хочу сказать о другом. Тот пролом в стене, через который ты проникал внутрь. Если проникнуть внутрь, и открыть ворота?

- Путь контрабандистов? – Родерик задумался. Потом кивнул своим мыслям. – Ты права. Нет смысла сохранять его секрет, при восстановлении города его обнаружат и замуруют. Но, большой отряд провести не получится. Надо… человек пять или шесть.

- Предлагаю позвать Анару и Венделина.

- Четыре? Но, при этом Венделин. Да. Так и поступим. Ты идёшь их искать. А я – договорюсь о том, чтобы нас отпустили, и были готовы начать штурм.

***

Услышав о вылазке, Анара и Венделин сразу согласились участвовать, и были готовы идти немедленно. Другой вопрос, как Родерику удалось выбить разрешение.

- Да я просто честно сказал, что можно придерживаться первоначального плана, взять город штурмом, и потом, возможно платить городу компенсацию. Или они не задают вопросов, и я открываю ворота изнутри, что освободит университет от претензий.

- И согласились так легко?

- Спорили, просили раскрыть детали, но, согласились.

- Хорошо. Но, откуда взялся этот пролом, и откуда ты про него знаешь? – Спросила Анара.

- Уже достаточно давно, в результате просадки грунта стена треснула. Начался ремонт, и, в этот момент, контрабандисты заплатили рабочим, чтобы те оставили лазейку. Не знаю, чем думала строительная бригада, но результат вы видите сами.

- Видим. – Согласился Венделин. – А ты то откуда знаешь? На контрабандиста ты не похож, да и времени у тебя на это нет.

- Поймал воришку, который знал. Прямо на этом складе и поймал.

- Ладно. Чего ждём? – Спросила Ксандра. – Полночь уже миновала.

Родерик отошёл от стены рядом с проходом.

- Сама посмотри. – Указал он сестре на одну из щелей между досок.

Девушка прильнула, и…

- Демоны. – Проворчала она.

- Именно. Вместо того, чтобы патрулировать вверенный им участок, сидят и пьют. И крепкие заразы, пока не напились.

- А другого выхода нет? – Уточнила Анара.

- Нет. Были, но соседних складов уже нет, или перестроены, или рухнули, заблокировав проходы.

Венделин тоже подошёл к щели, посмотрел, задумался.

- А они ведь сидят почти напротив выхода, и близко друг к другу. Хм. Ксандра, ты то заклинание помнишь?

- Какое? О! Огненная струя?

- Его.

- Хм. А склад не загорится?

- А какая разница? Ты запах дыма не чувствуешь? Похоже они уже подожгли город.

- Но, зачем?

- Решили не вступать в бой и отступить. – Предположил молодой маг.

- Возможно. Ладно, отойди.

Ориентируясь через щель, Ксандра расположила руки, ещё раз перепроверила, и начала читать заклинание.

Попав в виски, огненные спицы прошли через головы демонов и устремились дальше, проделав дыры в стене на другой стороне улицы, прежде чем девушка развеяла магию.

- Готово, лезем.

После того, как замыкающая отряд Анара выбралась на улицу, Родерик на всякий случай закрыл лаз.

- Теперь тихо. Надо разобраться, что творится в городе.

- Ты о чём? – Уточнил Венделин. – Разве мы не должны пробираться к городским воротам?

- Опустим мост, откроем створы ворот, а что дальше? Какие запахи ты чувствуешь?

- Что? – Венделин принюхался. – Дымом тянет, и всё.

- Именно. Нет ни запаха крови, ни смрада гниения.

- Горожане могут быть ещё живы! – Вскрикнула Анара.

- Да. Или их сожгли, или съели. Потому и