Наследие Маозари 14 - Евгений Панежин

вражеский ИИ, который с первой же попытки Перека подключиться мгновенно обрубил все беспроводные каналы связи, а затем принялся методично отключать физические точки доступа к центральной сети — одну за другой, едва они приближались к очередной. Будто играл с ними в кошки-мышки. Параллельно с этим к группе раз за разом заявлялись всё новые отряды ящеров, готовые отдать свои жизни, лишь бы убить Перека или повредить его оборудование.

Перек же никак не мог нащупать рабочую точку подключения, и им приходилось с боем прорываться в очередной технический отсек, потом в следующий — теряя людей с каждым коридором. И всё это — пока вокруг кипел общий штурм.

— Ну что, долго ещё⁈ — раздражённо рявкнула Карина.

— Да-да… Я сейчас… Уже скоро. Дайте ещё минуту, — пропыхтел Перек, и его пухлые пальцы резво забегали по сенсорному экрану планшета.

— Этот канал рабочий? — нетерпеливо уточнила она.

— Вроде бы да, но нужно проверить… — ответил парень, не отрываясь от монитора. На лбу у него блестел пот, а руки слегка подрагивали.

Внезапно по коридорам Храма прокатился глухой раскатистый взрыв, будто он произошёл где-то в глубине здания. Карина и её бойцы в ужасе уставились на паренька. Тот слегка побледнел и отрицательно покачал головой:

— Это… это не я… И это не было активацией протокола самоуничтожения базы. Иначе мы бы уже все взлетели на воздух.

— Что случилось? Где был взрыв? — бросила Карина в общий канал.

— Отставить панику! — бодро отозвался в гарнитуре голос Баркета, который командовал одной из штурмовых групп. — Маломощный подрыв. Разрушило только центральную секцию. Остальное здание цело… Идут! Всем приготовиться! — рявкнул он уже явно своим бойцам — тут же грянула стрельба, и Баркет отключился.

— Интересно, что они там взорвали… И зачем? — задумчиво пробормотал Рыжий, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Да хрен их знает. Кто ж разберёт этих рептилий, — негромко откликнулась Эльза, пожав плечами.

— Кажется… кажется, получилось! — выдохнул вдруг Перек. Он обвёл всех ошеломлённым взглядом — таким, будто до последней секунды сам не верил в успех. — Я вошёл в систему!

— Отличная работа, Перек, — спокойно произнёс в гарнитурах всей спецгруппы голос Харда. — Я подключился. Начинаю перехват управления и отключение местного искусственного интеллекта.

Несколько долгих секунд тишины… А потом по всему Храму — разом, как по единой команде — умолкли все автоматические турели. Хард перехватил управление, вырубил пторианский ИИ и немедленно отключил все оставшиеся боевые установки по всей территории империи Архил. Штурмовым группам стало значительно легче — особенно когда Хард вновь активировал внутренние турели Храма, только теперь их целями были ящеры. Бойцы продолжили зачистку коридор за коридором, помещение за помещением — и спустя несколько часов всё было кончено. Империя Сидэро одержала победу над империей Архил. Люди победили. Ибо те пторианцы, кто ещё оставался на территории Архила, даже при большом желании уже не могли ничего противопоставить человеческому войску.

Но праздновать победу было ещё рано — впереди предстояло много работы. Маги-целители и их помощники оказывали помощь раненым. Бойцы расчищали завалы в поисках выживших — в том числе в центральном секторе комплекса, где недавно прогремел взрыв. Судя по имеющимся данным, именно в этой части здания содержались похищенные маги. Поэтому солдаты, несмотря на усталость, спешно и вручную разбирали обломки, а маги-сенсоры указывали им места, где есть живые.

В ходе штурма людям всё же удалось взять живьём нескольких представителей высшей касты. У двух из них нейросети не оказалось — их усыпили и накрепко сковали. Ещё двое четырёхруких четырёхногих ящеров исполинских размеров были тяжело ранены и находились без сознания. Самый крупный из них во время штурма держал позицию совсем рядом с центральной секцией комплекса — и, судя по всему, часть ран он получил именно от взрыва.

Над его ранениями немедленно поработал маг-целитель, чтобы ящер дожил до допроса. После чего вколол ему мощное сонное зелье — на случай, если тот придёт в себя раньше времени и успеет воспользоваться нейроимплантом.

Дежуривший неподалёку менталист осторожно коснулся сознания спящего пторианца и считал самое поверхностное — личность. Результат заставил его замереть на месте… Это был тот самый Высокий Каруш — один из ближайших приближённых самого Великого, правителя империи Архил. Менталист немедленно сообщил об этом своему командиру, Баркету, а тот, не раздумывая, вызвал Ваню, решив, что таким ценным пленником должен заняться лучший ментальный маг человечества.

Прибыв на место, Ваня приступил к работе. Не прошло и минуты — как он резко отшатнулся от ящера и застыл, ошеломлённым взглядом обводя всех присутствующих.

— Что случилось? — не выдержал Баркет. — Где похищенные маги?

— Это… это всего лишь их колония, — потрясённо качая головой, проговорил Ваня. — Можно сказать, маленькая деревушка на далёкой окраине.

— Деревушка? Ты вообще о чём? — не понял Баркет.

— Империя Архил — это крошечная часть… Мелкое поселение пторианцев в сравнении с тем государством, к которому они принадлежат. И это государство — союз пторианских империй, раскинувшийся на сотни звёздных систем, — было в курсе всего, что здесь происходило…

— Прошу всех, у кого нет допуска к секретной информации категории С1, немедленно покинуть данное помещение, — раздался в наушниках у всех присутствующих голос Харда.

Бойцы начали неуверенно переглядываться, но Баркет тут же рявкнул на них — и они поспешили на выход.

Когда рядовые и сержанты отошли на достаточное расстояние, Хард попросил Ивана вслух проговаривать всё, что тот обнаружит в памяти Каруша… Пока есть такая возможность, необходимо выяснить как можно больше подробностей о той секретной информации, к которой был допущен Высокий. Важна любая мелочь, ведь мозг этого ящера — пока их единственный источник знаний о текущей обстановке в галактике.

Глава 15

Я уже около восьми часов подряд, без единой остановки, передвигался под землёй и методично выкашивал силы противника. Закапывал их и закапывал, а ящерам, казалось, нет конца. Благо меня бодрила их роса, которую я поглощал прямо на ходу.

Физические и моральные силы были уже на исходе. Меня буквально вырубало — и тут в сенсорном зрении я вдруг заметил странное: пторианцы, которые ещё несколько минут назад бесстрашно и бездумно неслись к столице, — внезапно встали. А затем рванули обратно. Некоторые отряды и вовсе начали рассыпаться кто куда, без всякого строя и порядка.

Поняв, что это «ж-ж-ж» неспроста, я