Бастард Великой Орды - Андрей Абрамов

По пути встретилась и сама Зарра. Она несла стопку исписанных листов, и похоже, тоже спешила ко мне.

— Доброе утро! Как себя чувствуешь?

Северянка коротко кивнула, закидывая за ухо упавшую на лицо прядь. Мол, всё в порядке.

— Восстанавливающие зелья Урзула делают невозможное. Выглядишь неплохо, — заметила она.

— Спасибо, за всё. Если бы не вы…– я тронул девушку за плечо, переводя взгляд на кипу бумаг. — Что там?

— К переписи всё готово. Как ты и сказал, местные выбрали старейшин и составили список прошений.

— Отлично. Когда начнёшь?

— Сегодня же. Начнём с орклинов. Дальше по списку.

Мы договорились увидеться ближе к полудню и разошлись по делам.

Кузница встретила меня монотонным постукиванием. Уже успевшие воротиться помощники Транна трудились над своими заготовками, старательно правя затупившиеся ножи. Сам хозяин стоял рядом, периодически делая замечания.

Завидев меня, он улыбнулся в бороду и вышел здороваться.

— Вижу, инициация пошла тебе на пользу, Кром. Даже будто крупнее стал!

Я пожал крепкую ладонь.

— Пришёл поблагодарить. Без тебя у меня вряд ли бы что получилось.

— Да уж, битва получилась знатная. Но это только первый шаг. Теперь — закалка и тренировки.

— Вот поэтому я и стою перед тобой, Транн, — я взглянул на гудящее пламя горна.

Кузнец прищурился, потирая здоровенные пятерни.

— Значит, говоришь, закалка⁈ А чего бы и нет? Руды все равно пока нет, горном чтоб плавить, значит вместо неё посадим туда тебя.

С методами телесной закалки, которые практиковали мастера Силы, я был знаком. Не знал лишь тонкостей, да и в целом, само устройство и принципы надстройки магической системы.

По сути, при инициации в организме уже происходят некоторые изменения. Прорастает духовный корень, закладываются каналы, формируются места выхода Силы.

И как всё это будет работать, зависит от мастерства наставника, тайных методик и упорства самого одарённого.

Сейчас я — кусок оплавленной руды с нестабильными гранями. И главной задачей будет сотворить из этой заготовки идеально сбалансированный клинок.

Ну или тесак, в моём случае. Оружие это лишь резонатор, а само мастерство внутри.

Транн сыпанул несколько огромных лопат угля в жерло горна и энергично заработал мехами. В кузнице сразу же стало невыносимо жарко.

Когда уголь занялся, он хлопнул по плечу одного из своих помощников.

— Эй, вислоухий. Выкати-ка бочку на улицу, да опорожни, — он потрепал по макушке второго помощника. — А ты, хватай два ведра и к колодцу. Студёной воды натаскай. До самых краёв чтоб.

Когда орклины отправились выполнять поручения, кузнец смёл с площадки для подготовки угля остатки золы и уложил в неё несколько досок.

Сверху бросил грубую циновку.

— А теперь забирайся наверх, да не дрейфь, господин комендант! Страшнее, чем в лимбе, не будет. Хотя, не уверен! — Транн рассмеялся.

С этими словами он сыпанул ещё угля и несколько раз поработал мехами. Пламя загудело с новой силой.

Я скинул с себя всё, кроме портков, и уселся в позе лотоса прямо напротив горнила, как бабушкин колобок. По лбу сразу же заструились ручейки пота.

— Неважно, какой Путь тебе открылся, следовать можно двумя. Просто один будет даваться легче, а вот с другим придётся попотеть.

Кузнец ещё поработал мехами.

— Базовая техника укрепления тела одинакова для всех. Без одного не будет другого, и оба они дополняют друг друга. Теперь закрывай глаза и попытайся осмотреть свой корень и каналы. Тебе нужно пройти по ним сконцентрированным вниманием, подобно потокам эфира. Ты должен узнать каждое слабое место и исправить его. Готов?

Я кивнул.

Меха заработали интенсивнее.

— Когда справишься, заставь эфир пройти тем же путём, — продолжал наставлять меня Транн. — Только знай меру. Циркуляция должна проходить под контролем, иначе всё придётся начинать сначала.

Я сконцентрировался, внутренним взором пытаясь рассмотреть свой духовный корень. Получилось не сразу, но после нескольких попыток мне это удалось.

Потом мысленно отправился в путешествие по каналам, подмечая резкие углы и «бутылочные горлышки» — места, где проходимость эфира могла резко замедлиться.

Всё это я усердно правил, стараясь работать филигранно.

Несколько раз процесс приходилось начинать заново. Но я упорно перестраивал всё, как считал нужным.

После более-менее проведённой ревизии, я запустил эфир по каналам, как говорил Транн, проверяя себя на ошибки. Невидимая энергия двигалась по проложенным мной руслам с прыткостью горной речушки, не замедляясь и не выплёскиваясь слишком быстро.

— Тот эфир, которым ты наполнил свой корень во время инициации, испарится. Для начала тебе нужно преодолеть первую ступень, чтобы закрепить Круг, а он…

Транн на несколько секунд умолк, видимо рассмотрев моё запястье.

— … боги старого мира! В тебе ужились два Пути! Как такое возможно⁈

Я не стал отвечать, полностью погрузившись в изучение энергетической системы. Я парил над ней, словно голодный коршун, высматривая слабые места, и раз за разом проверяя всё на ошибки.

Кожа едва не пошла пузырями, от веявшего от горнила жара. Пот лился ручьями, покрывая тело солью. И когда я уже почти потерял контроль, раздался весёлый голос Транна.

— Остынь, уголёк!

С этими словами меня с ног до головы окатили ледяной водой. Сердце ухнуло в груди, едва не проломив рёбра. В ушах застучало давление. Кожа как будто отслоилась и повисла старыми обоями.

Я собрал волю в кулак и продолжил методично выстраивать намеченную структуру.

Снова заработали меха.

Транн только отдавал приказы, а орклины носились по всей кузне, выполняя каждую его прихоть.

Уголь, меха, уголь, снова меха, вода.

После очередного раза я почувствовал, что близок к прорыву. Кожа больше не реагировала на перепады температуры, а сердце монотонно отстукивало свои удары. Ступень, о которой говорил кузнец, уже почти мне подчинилась.

И в этот момент мир вокруг разорвал крик дозорного.

Снаружи послышался топот ног и буквально через секунду двери с грохотом распахнулись и в кузницу ворвался один из стражников.

— Тревога, господин! На патруль напали! От Молоха только что прибыл посыльный. Говорит, обложили со всех сторон!

Всё, что я выстраивал не один час, осыпалось карточным домиком.

Вот и закалился, мать вашу! Где мой чёртов тесак? Будем делать большой Бум-бум.

Глава 8

Я выскочил во двор, на ходу накидывая куртку.

Урзул как раз уже выводил из псарни варгов. Крепких, но возрастных самцов, которых, по-хорошему следовало бы давно отправить на заслуженную пенсию. От таких и щенки слабые урождаются.

Единственная самка Думградской породы умерла за месяц до моего прибытия, да