Исповедальная петля - Игорь Патанин

— Описание?

— Соответствует нашему подозреваемому.

Профайлер из норвежской полиции, доктор Солберг, поднял руку:

— Это изменение поведения очень значимо. До сих пор убийца атаковал только активные археологические группы. Теперь он охотится на тех, кто расследует его преступления.

— Что это означает? — спросил Эриксен.

— Что он чувствует угрозу. Понимает, что сеть вокруг него сжимается, и пытается устранить всех, кто может его разоблачить.

— Значит, мы на правильном пути?

— Да, но это делает ситуацию более опасной. Отчаявшийся психопат гораздо более непредсказуем и агрессивен.

Инспектор Мортенсен из Дании добавил по видеосвязи:

— У меня тоже тревожные новости. Вчера к родственникам Питера Хендерсона приходил странный человек. Расспрашивал о том, встречались ли они с кем-то, кто интересовался делом Питера.

Михаил вздрогнул. Он встречался с Элеонорой Хендерсон буквально накануне.

— Как выглядел этот человек?

— Представился журналистом, показал какие-то документы. Но Элеонора почувствовала что-то неладное и отказалась разговаривать.

— Она в безопасности?

— Мы обеспечили ей охрану. Но факт остается фактом — убийца отслеживает всех, кто связан с расследованием.

Эриксен посмотрел на Михаила серьезно:

— Мистер Гросс, теперь вы в особой опасности. Вы единственный выживший, который активно ищет правду, и убийца это знает.

— Он уже пытался меня убить. Дважды.

— И попытается снова. Но теперь мы готовы.

— Как именно?

— Мы используем вас как приманку, но с максимальными мерами предосторожности. Круглосуточная охрана, прослушка всех разговоров, GPS-слежение.

Профайлер Солберг вмешался:

— Есть еще одна проблема. Убийство Астрид Ольссон показывает, что у него есть доступ к информации о нашем расследовании.

— То есть?

— Он знал, что она помогала нам. Знал о ее материалах. Это означает либо прослушку наших коммуникаций, либо информатор.

Неприятная мысль повисла в воздухе. Возможно, среди сотрудников полиции был человек, который передавал информацию убийце.

— Что предлагаете? — спросил Эриксен.

— Ограничить круг посвященных в детали операции. Проверить всех, кто имеет доступ к секретной информации. И главное — использовать дезинформацию.

— Дезинформацию?

— Подбросить убийце ложные сведения и посмотреть, как он отреагирует. Это поможет вычислить источник утечки.

План был логичным, но рискованным. Они играли в кошки-мышки с человеком, который уже доказал свою изобретательность и жестокость.

Детектив Карлссон из Финляндии подключился к обсуждению:

— У нас тоже есть информация. Проверили данные о выжившем из нашего дела 2021 года — Олеге Петрове из российской экспедиции.

— И что узнали?

— Он жив, но находится в психиатрической клинике в Санкт-Петербурге. Полная потеря памяти, серьезное расстройство психики.

— Он может дать показания?

— Врачи говорят, что нет. Он не узнает людей, не помнит собственного имени. Практически овощ.

— А что с его семьей?

— Вот здесь интересно. Жена получает анонимные письма с угрозами. Уже полгода.

— Какие угрозы?

— Что она должна забыть о муже, не искать правду, не общаться с журналистами. Иначе с ней случится то же, что и с другими жертвами.

Картина становилась все яснее. Убийца систематически запугивал и устранял всех, кто мог его разоблачить. Астрид была не первой и, к сожалению, не последней жертвой.

— Господа, — сказал Эриксен, — ситуация критическая. У нас есть серийный убийца, который не только продолжает убивать, но и охотится на тех, кто пытается его остановить.

— Что предлагаете?

— Переходим к активным действиям. Больше никакого ожидания. Мы находим его и арестовываем.

— А как?

— У нас есть его ДНК, отпечатки пальцев, примерное описание. Сегодня получаем данные из американской военной базы — возможно, узнаем имя.

Ингрид добавила:

— И у нас есть теория Питера Хендерсона о семи жертвоприношениях. Можем предсказать, где он нанесет следующий удар.

— Расскажите подробнее.

Михаил встал и подошел к карте Скандинавии, висевшей на стене.

— По теории Питера, убийца воссоздает путешествие древнего жреца по семи священным мирам. Он уже совершил четыре нападения, остается три.

— И где следующая цель?

— Скорее всего, Эстония или Латвия. Там есть древние святилища, связанные с викингами.

— А дальше?

— Литва или снова Швеция, и финальное очищение в Упсале — древней столице языческой Швеции.

Профайлер Солберг изучил карту:

— Логично. Упсала действительно считалась центром скандинавского язычества. Если убийца хочет провести главный ритуал, он выберет именно это место.

— Значит, нужно усилить наблюдение за археологическими группами в Прибалтике?

— Обязательно. И подготовить ловушки в возможных местах нападений.

Совещание продолжалось еще два часа. Были приняты конкретные решения:

Создать единую базу данных по всем делам серийного убийцы

Усилить охрану выживших и их семей

Установить наблюдение за археологическими экспедициями в Прибалтике

Подготовить операцию по поимке убийцы в Упсале

Провести проверку на предмет утечки информации

После совещания Михаил остался наедине с Ингрид и Эриксеном.

— Мистер Гросс, — сказал инспектор, — я должен предупредить вас. После убийства Астрид Ольссон вы стали приоритетной целью. Убийца понимает, что вы — главная угроза для его планов.

— Я готов к этому.

— Нет, вы не понимаете. Он изменил тактику. Больше не ждет удобного момента, а активно охотится. И у него есть преимущество — он знает, где вас найти.

— Что предлагаете?

— Переехать в безопасное место. Под постоянной охраной, с ограниченными контактами.

— А как же расследование?

— Мы продолжим без вас. У нас достаточно информации.

Михаил покачал головой:

— Нет. Я не буду прятаться, пока этот психопат убивает невинных людей.

— Тогда мы максимально усилим вашу защиту. Но помните — он очень опасен и становится все более отчаянным.

Вечером Михаил вернулся в отель под охраной двух детективов. В номере его ждал неприятный сюрприз — кто-то побывал здесь в его отсутствие.

Ничего не было украдено, но мелкие вещи лежали не на своих местах. Кто-то очень аккуратно обыскал комнату, ища что-то определенное.

— Вызывайте криминалистов, — сказал один из охранников. — Нужно проверить на отпечатки.

Но Михаил знал, что отпечатков не найдут. Убийца был слишком профессионален для таких ошибок.

Зато на прикроватном столике лежал небольшой предмет, которого раньше не было — древняя руна, вырезанная из кости. Михаил не решился к ней прикасаться, дождался криминалистов.

— Что это означает? — спросил он эксперта.

— Руна Соулу. Традиционно символизирует солнце, завершение цикла, финал.

— То есть?

— Возможно, убийца сообщает, что приближается к концу своей миссии. Или угрожает вам лично.

Михаила охватил страх. Убийца не просто знал, где он живет — он мог войти в номер в любой момент, несмотря на охрану.

— Как он сюда попал?

— Проверим записи камер наблюдения, опросим персонал. Но скорее всего, использовал служебный вход или переоделся в форму обслуживающего персонала.

Ночь Михаил провел в участке, в специально оборудованной комнате для защиты свидетелей. Спать было невозможно — в голове крутились образы убитой Астрид, угрозы другим людям, причастным к расследованию.

В три