Гремлин за переборкой - Наталья Сергеевна Филимонова

У неодобрительного отношения капитана Магрида к экскурсиям на Феникс была веская причина. Проект «Феникс-свет» не просто не афишировался, а был глубоко засекречен. Грейб знал о нем, поскольку привлекался в качестве полицейского эксперта. И, разумеется, давал подписку о неразглашении. С тех пор у него остались кое-какие связи.

Формально у Конфедерации и входящих в нее человеческих планет не было никаких претензий к Фениксу. Живет себе планета сама по себе, никого не трогает. Научные изыскания ведет.

Вот только нет-нет, да просачиваются об этой планетке нехорошие слухи. С душком. Но доказать ни разу ничего не удавалось.

У сил Конфедерации нет ни единого повода вмешиваться в происходящее на Фениксе. Ни одного доказательства, что там происходят преступления против человечности или что основное население недовольно текущим положением дел.

Однако… слухи не возникают на ровном месте, и чтобы доподлинно выяснить, что происходит на этой закрытой планете, туда была отправлена разведывательная миссия. Шпионам Конфедерации даже удалось внедриться и многое выяснить, но в святая святых — правительственные лаборатории — их все же не допускали. Операция продолжалась не первый год, и данных по-прежнему не хватало.

Капитан уверенно нажал на вызов, и спустя пару минут экран терминала перед ним потемнел. Изображение на нем, впрочем, не появилось.

— Что-то важное? — обладатель хриплого голоса не стал утруждать себя приветствиями.

— Взгляни, — Грейб тоже обошелся без вежливых расшаркиваний и переслал файлы ориентировок.

На другом конце линии на минуту замолчали, а затем заинтересованно хмыкнули.

— Любопытно.

— Есть основания полагать, что она у меня на борту. Здесь же скрывалась все это время. Допросить пока нет возможности.

— Ты уж постарайся.

— Приложу все силы. Вам рекомендую начать поиски в Рейеме, — Грейб назвал город на Фениксе, расположенный ближе всего от космодрома, где всегда садилась «Принцесса».

— Посмотрим, — с черного экрана снова хмыкнули. — Спасибо за информацию.

Связь тут же прервалась, и капитан удовлетворенно кивнул самому себе.

* * *

Оставалась еще одна зацепка, которую следовало проверить. Зеринец, который сначала кричал о похищенной подруге, а потом заявил, что едва знаком с этой девушкой. Вдобавок стюарды подтвердили, что при посадке эти двое общались по-приятельски и производили впечатление давних знакомых.

У Магрида было подозрение, что на многое могла бы пролить свет Хейзл Суарес — но не захочет этого делать. А значит, и спрашивать у нее бесполезно. Как трудно с этими землянами!

Физиологически разница между землянами и нохайцами была совсем невелика. А вот различия в психологии многие недооценивали. С точки зрения землян, нохайцы — крайние перфекционисты, а еще они патологически правдивы и прямолинейны. В свою очередь, нохайцы полагают людей патологически лживыми.

А уж с зеринцами вообще невозможно иметь дело. Этот конкретный точно не собирается отвечать ни на какие вопросы — и предъявить ему нечего.

Щелчком открыв на экране бортовой журнал, капитан скрупулезно отчитался о планируемом превышении полномочий.

«Запрос данных с микрокамер видеонаблюдения, установленных в частной каюте первого класса. Причины: чрезвычайная ситуация на борту. Категория ситуации: подозрение на провоз безбилетного пассажира; расследование дела высшего уровня секретности. Возможно включение пассажира в программу защиты свидетелей».

Ясно, что эта запись никому ни о чем не скажет, и в случае, если превышение полномочий всплывет, отчитываться придется серьезно. Капитан на борту космического судна — бог и царь, но он — не полицейский. И никакого ордера, дающего право на вторжение в частную жизнь, у него быть не может. А безбилетник — вовсе не тот уровень «чрезвычайной ситуации», который бы такое вторжение оправдал.

Но у фирменного педантизма нохайцев тоже есть свои пределы, и авантюризм представителям этого народа вовсе не чужд. Просто они ввязываются в неприятности, только предварительно четко взвесив все плюсы и минусы и подстраховавшись со всех сторон.

Онлайн-видео из каюты зеринца ни о чем не сказало: зеленый клоп-переросток полулежал на кровати на боку, опираясь на пару верхних лапок, и смотрел какой-то фильм с терминала. В каюте, кроме него, никого не было.

Вообще-то странно, ксеносы редко интересуются киноискусством землян, но этот зеринец уже показал себя большим оригиналом, купив билет на человеческий корабль. Может, он интересуется психологией иных рас.

Магрид отмотал запись на несколько часов назад и пустил в ускоренном режиме. И уже спустя несколько секунд изумленно наклонился чуть ближе к экрану, пытаясь понять происходящее.

На видео зеринец ходил по своей каюте, с кем-то разговаривал по внутренней корабельной связи, что-то заказывал.

А потом отправился в душ, включил горячую воду и принялся намыливаться огромной для него мочалкой.

Зеленый клоп! Намыливаться! Оторвать взгляд от этого сюрреалистичного зрелища было крайне сложно, особенно учитывая, что мочалка оказалась больше зеринца, а вскоре он и вовсе скрылся в клубах пены. А когда Магрид замедлил воспроизведение, оказалось, что ксенос при этом еще и пел, немилосердно фальшивя. И продолжал это делать даже из пенных глубин. Опознать песенку не удалось, хотя это определенно было что-то популярное.

Но дальше — больше. Выйдя из душевой кабинки, клоп обмотался, как в тогу, в махровое полотенце, которое теперь волочилось за ним по полу длинным шлейфом, а затем деловито снял со стены фен раза в три больше себя и принялся… сушиться.

Точнее, даже конкретно — сушить голову, на которой природой не было предусмотрено никаких волос, только длинные антеннки. И почему-то зеринца не сдувало струей воздуха из фена.

Досушив фантомные волосы, зеленый клоп вышел из санузла и заказал еду в номер по линии пищедоставки. Магрид хотел было промотать видео, однако затормозил, увидев, что именно пришло в доставке.

Перед зеринцем оказались тарелка сырного супа, сочный бифштекс с гарниром, салат, пара пирожных на десерт и бутылка вина. Учитывая размеры пассажира, в супе он мог бы утопиться, а бифштексом убиться. Однако клоп неожиданно ловко подхватил ложку и в несколько минут выхлебал весь суп. А потом взял вилку — в его лапках она выглядела как огромный трезубец — и преспокойно наколол на нее бифштекс. И откусил кусок размером с половину себя. Как это физически возможно и куда девается еда в таких количествах, оставалось только гадать.

Как бы то ни было, ксенос не только съел все подчистую, но и налил себе вина в бокал. При этом бокал был выше него, но клоп каким-то образом ухитрялся пить из него.

Капитан потряс головой и промотал запись с обеденного времени на вечер — чтобы убедиться, что на ужин инсектоид заказал себе ничуть не