Как полетели динозавры: ящеры-квадрокоптеры, обратные птицы и их потомки - Андрей Юрьевич Журавлёв

Открыл Шестаковское местонахождение в 1953 г. Александр Александрович Моссаковский из Геологического института АН СССР, один из создателей современной микроплитной тектоники всей вздыбленной горами Южной Сибири…

Сейчас в общей сложности известно более 1000 скелетов пситтакозавра. Историк науки Адриенна Мэйор из Стэнфордского университета даже предположила, что «попугаичьи» черепа (или черепа столь же многочисленных протоцератопсов) и кости когтистых конечностей этих ящеров послужили прообразом крылатого грифона. Их могли видеть сибирские «скифы», кочевавшие здесь в VI–V вв. до н.э. От них слухи о странных существах с клювом орла и лапами льва дошли до скифов причерноморских, от тех — в северные греческие полисы. А греческие ювелиры и художники воплотили мифические образы в золотых нашейных гривнах и агатовых камеях, росписи керамических сосудов, мраморных надгробиях и маскаронах (рис. 5.9). Родственники пситтакозавров и крыльями обзавелись, но сами эти ящеры окрыленностью не отличались. Разве что перья на хвосте отрастили…

Рис. 5.9. Маскароны сибирского пситтакозавра; Кузбасский государственный краеведческий музей, г. Кемерово

Конечно, виды несколько различались (в основном причудливостью выростов на черепе и формой зубов), так чтобы в будущем специалисты смогли их описать под разными именами, но общий план строения был близкий. Размер взрослых особей от кончика клюва до крайнего хвостового позвонка достигал 0,7–2,5 м (самый крупный — сибирский, P. sibiricus; рис. 5.10). Кроме челюстей и клювовидного рыла, о которых уже сказано, пситтакозавры выделялись еще целым рядом «фамильных» черт. Так, вдоль рыльной части черепа протянулась ростральная кость, которая появилась именно у рогатых ящеров и стала их «родовым» признаком, а ноздри сместились на самый верх — ближе к широким глазницам (рис. 5.5, 5.10). Внутри орбиты находилось кольцо окостенений, а от переднего верхнего края отходила треугольная надглазничная косточка в виде небольшого рога. Она отчасти защищала глаз (а для палеонтологов служила важным признаком, позволяющим сразу отличить череп птицетазового динозавра от черепа ящеротазового). Все эти костные новшества, как и исчезновение предглазничного окна в черепе, укрепили челюсти.

Рис. 5.10. Реконструкция скелета сибирского пситтакозавра (Psittacosaurus sibiricus), длина 2 м; раннемеловая эпоха (125–115 млн лет); с. Шестаково, Кемеровская обл. (ПИН РАН). От шейных позвонков в стороны отходят заметные шейные ребра, от хвостовых вниз — гемальные дуги

Короткая и широкая голова продолжалась короткой и широкой шеей (всего 8 позвонков, несущих шейные ребра; рис. 5.10). Компактным было и туловище (13 спинных позвонков и 6 крестцовых, слившихся в единый массив друг с другом, с ребрами и предвертлужным отростком таза), зато хвост оказался довольно длинным (43 осевых элемента). Уплощенные грудные ребра слабо выгибались, резко укорачивались кзади и сочленялись с позвонками двухголовчатой суставной поверхностью (кроме самых задних — одноголовчатых; рис. 5.4, 5.10). Такой сустав позволял мышцам легко смещать ребра при дыхании. Короткие тонкие ключицы располагались вдоль продольно изогнутых коракоидов (с выступавшим гребнем, который разделял кость на переднюю и заднюю площадки) и сильно расширявшихся к концу лопаток. Строение таза подсказывает, почему его называют «птичьим»: удлиненная подвздошная кость смотрела вперед, а две другие — лобковая и седалищная — уходили далеко назад, как у птиц. Задние конечности почти вдвое превосходили передние (рис. 5.4, 5.10). Эта особенность вместе с окостеневшим сухожилием, прочно связавшим последние спинные позвонки с крестцовыми и даже хвостовыми, предполагает двуногую походку. Поэтому заметный крючковатый четвертый вертел с сильно утолщенным кортексом должен был выдерживать повышенные нагрузки: вес, приходившийся на заднюю часть тела, а также напряжение усиленной хвостово-бедренной мышцы. Этим динозаврам, как и многим другим птицетазовым, ведь нужно было постоянно наклоняться в поисках корма. Вертел, смещенный вниз вдоль бедренной кости, как раз облегчал работу мышечных опорно-двигательных рычагов при «клюющих» движениях тела.

Передние лапы были когтистые и практически трехпалые (от четвертого пальца осталась лишь одна еле различимая фаланга); задние — массивные, четырехпалые (пятый палец тоже редуцирован, но и первый не доставал до грунта; рис. 5.10). Скелет стопы заканчивался уплощенными копытоподобными когтевыми фалангами. Понятно, что на задних лапах ящер передвигался, а вот что делал передними? Опираться на них он точно не мог: плечо невозможно было выставить вертикально, а предплечье было слишком коротким. Поднести ко рту зажатые в ладонях листья или ветки у него тоже не получилось бы — руки коротки. Оставалось вить гнездо, чесаться и разводить руками при встрече с себе подобными…

Куда интереснее, конечно, взглянуть на «почти живого» пситтакозавра шести-семи лет от роду, который в пубертатном возрасте покинул раннемеловой мир среди вулканов и озер Чжэхоля, но навсегда сохранился в сердцах и лабораториях палеонтологов (рис. 5.11). Не так уж часто древнего ящера удается рассмотреть не только изнутри (скелет), но и снаружи. В этом случае помогает посмертное замещение мягких тканей фосфатом кальция или иными минералами [27]. (Чаще всего покровные «мягкие» ткани — а другие пока не найдены — замещаются глинистыми минералами; такие уплощенные слепки и называют динозавровыми «мумиями».)

Рис. 5.11. Скелет пситтакозавра с отпечатком шкуры, длина 1 м; раннемеловая эпоха (125–120 млн лет); Чжэхоль, пров. Ляонин, Китай (Зенкенбергский исследовательский институт и музей естественной истории, Франкфурт-на-Майне)

Конечно, пситтакозавр был чешуйчатым, но чешуя была разной. Как и у других динозавров, шкуры которых известны по окаменелостям или «литогравюрам» (отпечаткам), его покров состоял из более крупных и рельефных главных и многочисленных мелких окаймляющих элементов, которые не перекрывали друг друга. Скажем, голову и горло защищали овальные чешуйки (0,5–3 мм в диаметре). По верху шеи сидели удлиненно-угловатые главные чешуи (1,6 мм длиной), на плечах и лапах они проступали в виде крупных многоугольников, которые вместе с окаймляющими чешуйками образовывали звездчатые узоры (рис. 5.12, а). На спине, брюхе и хвосте все чешуи (ромбовидные и округлые) шли полосами. Получается, что пситтакозавр был звездно-полосатым с несколько осветленным брюшком. (Орнамент подчеркивался контрастной окраской, сохранившейся благодаря остаткам гранул пигмента меланина.) Особенно крупные многоугольные чешуи (до 6,8 мм