Заветная тайна Крота Фердинанда - Микаэль Брюн-Арно

Мира даже не заметила, что ожидает ребёнка. Вначале, когда её животик немного округлился, она дала себе слово перестать есть после ужина помадку с клубничным кремом. Они с Фердинандом всегда наслаждались ею после долгих прогулок, сидя над купленными у старого лиса в «Книжном магазине» книгами. Но когда у неё выпятился пупок, Мира наконец поняла, в чём дело — ведь она уже видела такое несколько лет назад у Виолетты, когда та ожидала маленького Тортемпиона. Малыш! Это нарушало все планы путешествия молодых супругов, которые сразу же после свадьбы решили, что покинут дом родителей Фердинанда и отправятся на поиски приключений. Через несколько недель чета кротов решила обосноваться в окрестностях Зелёного Бора: им очень понравились местная природа, магазины и обитатели. Здесь было так оживлённо и вкусно!

Мира наблюдала, как Фердинанд своими лапами строил их новый дом, а сама в это время, сидя под цветущим вишнёвым деревом, шила приданое для Руссо. Пелёнки, слюнявчики, подгузники — шишки-кочерыжки, с ума сойти от того, сколько всего требуется младенцу в первые годы жизни!

Руссо увидел свет в этом новом доме, в спальне своих родителей, на глазах потрясённого Фердинанда, который с первой секунды влюбился в своего рыженького, словно лисёнок, сынишку.

Письмо, которое накануне Мира отправила Виолетте, должно было прийти на следующий день, а они сами, если повезёт, приехали бы сразу после этого! В длинном послании Мира описывала свои путешествия и также упоминала, что с нетерпением ждёт встречи с сестрой и её чудесной семьёй, что должна рассказать Виолетте что-то очень важное и что предпочитает сделать это лично. Вот порадовалась бы Виолетта, узнав, что её сестра решила, наконец, завершить свои странствования, а их дети смогут расти вместе! Много лет Мира жила своей собственной жизнью, а теперь собиралась вернуться к сестре и совместно с ней заниматься обустройством семейного очага и строительством семьи.

— Давай остановимся здесь, Фердинанд, — предложила Мира, — мне скоро надо кормить Руссо. Мне совсем не хочется, чтобы он опять начал слюнявить мне шею, как в прошлый раз!

— Давай, сынок, — прошептал Фердинанд, развязывая повязку, удерживающую малыша за спиной Миры, — сегодня папа покажет тебе что-то очень важное. Я научу тебя, как надо кушать, чтобы животик стал круглым, как мячик, а потом укладываться спать на солнышке возле реки. А потом мы пойдём и соберём орехи на десерт.

— Отличная мысль!

Место, где семья Кротов решила остановиться на отдых, было очень живописным. Ветви орешника и диких каштанов причудливо переплетались друг с другом. Колючие плоды каштана, валявшиеся на тенистых дорожках, напоминали семейство маленьких дикобразов — следовало быть осторожным, чтобы не наступить на их колючки. В этом году плоды поспели рано, и Мира ещё по дороге решила, что наберёт их побольше и принесёт сестре в качестве извинения за столь долгое отсутствие. Но жара заставила её отказаться от этой затеи, и она подумала, что прогулка на берегу реки в кругу семьи поможет ей собраться с мыслями.

— Госпожа Кротиха, соблаговолите посмотреть, что нашли ваши разведчики в тени гигантского орешника! — воскликнул Фердинанд, подходя к Мире сзади. — Осмелюсь предположить, что это должно вам чрезвычайно понравиться!

Мира обернулась и увидела, что муж стоит возле огромного ореха с коричневой, испещрённой бороздками скорлупой. Руссо, устроившись у него на плечах, что-то лепетал, словно сообщал, что он тоже принимал участие в поисках и теперь с гордостью демонстрирует свою находку.

— Ну, что скажете насчёт способностей ваших мужчин, госпожа Кротиха? — спросил Фердинанд и протянул ей орех, чтобы она вскрыла его своим ножом.

— Я в восторге, Фердинанд! Нам хватит и самим поесть, и ещё останется для Виолетты, Усача и Тортемпиона! Браво, мои чудесные разведчики, — сказала она, разделяя скорлупу на две части. — Прошу вас, угощайтесь!

Счастливое семейство устроило настоящий кротовый пир. Когда на небе появились первые тучи, Мира подумала было, что надо поскорее отправиться на поиски укрытия в случае дождя, например, какого-нибудь кафе, или придорожного ресторанчика, или трактира. Но время шло, а дождь всё не начинался. Тогда они решили как следует насладиться жаркой погодой. Руссо с набитым животиком и улыбкой на мордочке спал, как ангелочек, уютно расположившись в складках маминой кофточки.

— Милая, когда ты покажешь мне его комнату? Ты уже всё там сделала? Всё получилось, как ты придумала? — спросил Фердинанд, который лежал, прислонившись головой к одной половинке ореховой скорлупы.

— Всё отлично, — ответила Мира, снимая ключ, который висел на ленточке у неё на шее. — Я всё закончила вчера вечером, пока ты спал. Увидишь, когда вернёмся. Надеюсь, ему тоже понравится.

— Конечно, понравится, ведь ты её украсила специально для него. Я уверен, что в этой комнатке он будет счастлив, и ему там будут сниться хорошие сны, вот как сейчас. Может быть, наша жизнь идёт не совсем так, как нам мечталось, но это просто та же мечта немного в другом виде, правда же, милая?

— Нет, — сказала Мира. — Эта мечта куда прекрасней.

И Мира с Фердинандом уснули, держась за лапы, счастливые и беззаботные, не обращая внимания на чёрные тучи, всё больше заволакивавшие небо.

* * *

Миру разбудил плач Руссо, прильнувшего к её груди. Окружающий пейзаж утратил безмятежность. Заросли орешника, тополей и каштанов превратились в непроходимую чудовищную стену огня. Небо над верхушками деревьев пронизывали исполнявшие какой-то зловещий танец молнии. Очевидно, неподалёку молния ударила в дерево, и пламя с бешеной скоростью охватило лес, задыхавшийся от засухи в эту страшную жару. Фердинанд, лежавший возле Миры, всё ещё спал. Или, может быть, уже надышался ядовитым дымом. Медлить было нельзя!

— Фердинанд! Фердинанд, посыпайся! — закричала она, тряся его изо всех сил.

— Что… что происходит? Всё в порядке?

Но отвечать его супруге уже не требовалось — пламя приближалось к ним, сухая трава вспыхивала мгновенно. Не теряя ни минуты, Фердинанд собрал все вещи и велел Мире бежать к реке, бурлившей под порывами грозового ветра. Кроты не умели плавать, и перспектива оказаться в воде пугала их не меньше, чем наступающий огонь.

— Стойте на месте, никуда не отходите, я посмотрю, нет ли здесь дороги! — крикнул крот.

— Фердинанд, будь осторожен!

Молодой отец, задыхаясь, бегал из стороны в сторону, но везде, куда бы он ни посмотрел, он видел лишь языки пламени, прорывавшиеся через сплетение ветвей и обжигавшие листья. Всякий раз, когда ему казалось, что он сумеет найти дорогу, раздавался треск каштановых деревьев, взрывавшихся от жара, и орехи, словно кометы, со свистом улетали в кусты, поджигая всё на своем пути. Стоило