Системный скуф. 3 том - Шекли

— Ужми ауру и не сопротивляйся. Тогда выживешь! А иначе отправишься на возрождение. — Бросил я, не оставляя ни шанса сомнений. И ставя на то, что рука согласится. Его жизнь слишком ценна. И явно стоит того, чтобы попытаться сыграть по моим правилам. В крайнем случае, как он наверняка считает, он сможет закончить все в любой момент своей смертью. И сам завершить эту игру.

Аура врага вдруг ужалась настолько, что я ее даже потерял на пару мгновений. А затем моя энергия начала обволакивать фигуру, проявляя в реальность ту самую силу жемчужины, что и позволяла перемещать объекты.

Внимание! Сообщение не доставлено!

А то, что связь здесь оказалась заблокирована, только облегчило мои планы. Ведь и Вендор, оказывается, не мог предупредить своих союзников. Наверняка блокировку наложили имперцы, что после взрыва явно решили нарушить перемирие и полакомиться ценной добычей.

С хлопком тело исчезло. И одновременно с ним внутри жемчужины оказался и я, застывая на пару секунд и рассматривая то, что осталось от некогда сильнейшего руки сената. Меня даже охватило разочарование. То невероятное разочарование, когда ты уже в шаге от самого большого лотерейного выигрыша в истории, а тебе говорят, что это все был лишь розыгрыш. Ибо обгоревшая культя, рассыпающаяся в пепел, явно не могла стать достойной целью для аватара.

— И что дальше? Где мы? — Вендор, кажется, осознал свою ошибку. Осознал, что оказался где-то в совсем уж странном месте. И это было опасно. Опасно для меня самого. Ведь так же, как я уничтожил его, оставив оплавленный костяк с кусками чего-то, похожего на уголь, также и он мог попытаться убить меня. И что будет, если взрыв произойдет здесь, внутри жемчужины? Этого я представить себе не мог. Но надеялся, что моего контроля и скорости восприятия хватит на то, чтобы выкинуть смертника наружу перед взрывом.

Призвать!

— Быстро ментальный удар на него! Самый мощный! Не дай ему убить себя или и сама сдохнешь от взрыва! — Рядом появилась Вилара, выпущенная из инвентаря. И мой крик духовной речью ее явно замотивировал, так что она без лишних проволочек начала формировать ментальный удар. Причем даже не в виде техники, а умением. Впрочем, Вендор успел прореагировать и так!

— Ублюдки! — Донеслось до меня, когда полутруп вспыхнул светом. Но то, чего я опасался сильнее всего, взрыва, так и не последовало. Не было даже намека, того сияния, того привкуса энергии, что всегда предшествовал взрыву, ведь именно при таких сигналах я и планировал избавиться от Вендора. Но тот вместо этого решил ударить светом. Светом, что окутал его плотным шаром, затем рванув вверх и вонзаясь в черную сферу жемчужины, отчего та пошла болезненной волной, а меня охватил страх. Ведь я прекрасно ощущал жемчужину. Чувствовал какие-то нотки ее состояния. И сейчас это хоть было для нее и не смертельно. Было бы глупо, если бы артефакт седьмого этапа уничтожился бы от атаки первого. Но нечто все же происходило. Нечто нехорошее, что вынуждало артефакт сильно тратиться на защиту.

Аура! - Надавил я на руку сената, обрушив на него не только свою мощь, но и не скупясь, вливая туда энергию прямо из жемчужины. Пространство задрожало, зазвенело, когда ярчайший свет столкнулся с потоком невероятно плотной ци концепта пространства. А я, управляя этим потоком, сдавил им врага. Не чрезмерно сильно, чтобы не вынудить его пойти на самоуничтожение, но и не слабо, чтобы он не уничтожил тут все!

В этот самый момент Вилара наконец ударила. Полупрозрачным сгустком. И хотя большая часть ее энергии просто растворилась в этом хаосе. Но часть ментального умения все же достигал тела Вендора, отчего его свет дрогнул, лишившись контроля и растекаясь плазменным облаком.

— Еще бей! Всем! — Проорал я, понимая, что и этого не хватает. И синекожая менталистка не подвела, тут же забрасывая противника кучей сгустков. Будь рука сената в обычной форме, он бы этого даже не ощутил. Но сейчас? Сейчас с каждым ударом его аура слабела, теряла управление. Пока наконец тело не замерло.

А я, подскочив вплотную и развеивая этот хаос энергий, что ринулся дальше по пространству жемчужины, выжигая вещи и запасы, прикоснулся к полутрупу, все еще источающему дикий свет, активируя дар аватара. Руку начало обжигать, обугливать из-за буйства стихии. Но я не обращал на это внимания, продолжая процесс и ощущая, как тот медленно, но верно проминает сознание руки сената.

— Еще один удар! — Скомандовал я. — Еще. Подожди. Еще один. — И наконец, когда я поймал то самое ощущение, то убрал Вилару обратно в инвентарь, сам ныряя в чужие ощущения. Через миг меня затянуло с головой, погружая в странное состояние, где были лишь боль, беспамятство, каша из обрывков мыслей. Я не мог нормально думать. Не мог думать вообще. Все было как в бреду. Наверное, оно и неудивительно, если мозг сначала поджечь, а затем приложить множественными ментальными ударами. Вот только, кажется, думал я вовсе не мозгом. В этом хаосе ощущений, где я и рука сената еще не слились воедино, я вдруг ощутил то самое. Чувство, что я-Вендор это не тело. А духовная плоть, спрятанная внутри костей, внутри черепа… Именно этого я и опасался на грани мыслей, вспоминая, что рука сената был не просто смертным, а тем, кто совместил путь тела и путь духа. Ведь даже его глаза были не человеческими, а духовными. Правда, сейчас от них ничего не осталось.

Постепенно, получая контроль над телом, я снова запустил процессы регенерации и лечения, а также, кажется, духовной регенерации. Вот только мысли все еще путались. Я не мог ничего вспомнить, не мог получить контроль почти ни над чем. Создавалось даже ощущение, что я перестарался. И это тело умрет, так и не став моим. Но все, что мне оставалось, так это применять на этой головешке лечение и раз за разом пытаться получить хоть какой-то контроль. Тем более что времени у меня было не так уж и много, ведь остальные две руки сената, естественно, будут искать своего собрата.

Глава 13

Новая личина

— Выглядишь хреново. Что с даром восстановления? — Донесся сверху голос, разносясь в сознании болезненным эхом. И я начал вспоминать, о чем же