Дом Эльмиры - Вадим Гончаров

Посидев еще минут пятнадцать, она засобиралась: кинула термос в сумку, туда же отправилась шляпа; сложила стульчик, закинула всё в машину, обулась и уехала. Виктор остался один. Он посидел еще немного и пошел к дому. Там плюхнулся на диван и погрузился в чтение повести, найденной в журнале.

Глава 11: Не по правилам

Мефистофель:

Я рад. Но только с условием одним.

Когда-нибудь, насытясь жизнью здешней,

Ты скажешь мигу: «Стой!» –

Тогда ты мой.

Фауст:

Пусть будет так.

Мефистофель:

Поспорим!

И. В. Гёте, «Фауст»

Первыми пришли Вернаны. Они явились даже чуть раньше назначенного времени – захватив с собой приготовленные Лидией канапе и бутылку белого вина. Сильван опоздал на целых полчаса, зато принес кожаный чемоданчик, в котором лежали фишки для покера и две колоды карт. Таким образом вопрос сбора камешков потерял актуальность к пущему разочарованию Лидии – очень уж ее веселила фантазия о том, как они все вместе пойдут собирать их на пляже. Какое-то время все потратили на то, чтобы вспомнить правила, сыграли несколько пробных партий, и дело пошло.

Скинулись по тысяче – ставка не слишком большая, обычный гонорар Виктора за день работы. Густав внес двойную ставку: за себя и за жену. Разделили фишки поровну, и начали игру. Виктор посмотрел свои карты: две восьмерки – не то, чтобы отлично, но приемлемо. Он слегка повысил ставку и принялся изучать партнеров. Когда-то в молодости он увлекался покером, играть с друзьями ему было довольно просто – Виктор от природы был наделен хорошей наблюдательностью и легко ловил, когда у партнера по игре хорошие карты, когда тот блефует, когда растерян. Сейчас отчетливо видел, что Лидия воодушевлена своими картами, Густав скорее обескуражен, а Сильван… Сильван был непроницаем. Пока что.

Они прошли еще три круга: ставки подросли благодаря Лидии, однако, было заметно, что ее надежды не сбывались – на лице отобразилось нетерпение – ей хотелось увидеть последнюю карту «доски». Сильван пасовал или поддерживал: вероятно, хороших карт у него не было, или он играл осторожно. Густав на третьем круге вышел.

Открыли «ривер», и по лицу Лидии стало понятно, что она не получила желаемого. Сильван же поднял ставку, и довольно резко. Виктор, подумав, сбросил карты: вероятность выигрыша с небольшой парой была не так высока, хотя, был соблазн узнать, блефует Сильван или нет. Впрочем, Лидия поддержала ставку. Сильван не блефовал – у него была пара на королях, фишки отправились к нему, а Лидия гневно бросила карты, не показав.

– Поздравляю, Сильван. Вы хорошо умеете играть? – спросил Густав добродушно. Он наверняка был разочарован, что Лидия проиграла семейные деньги, но либо сумма была для него незначительной, либо он хорошо владел собой.

– Нет, я, собственно, вообще не умею играть. Так, в детстве когда-то развлекался. Но игра простая, мне трудно представить, чтобы здесь были какие-то сложности – очень легко просчитать вероятности любой комбинации, а дальше уже – дело психологии. Но вы знаете… мне нравится. Есть в этом какой-то интерес.

– Но для вас, наверное, ставки совсем ничего не значат? – спросила Лидия слегка обиженно.

– Я не люблю проигрывать. Конечно, куда более нервно если ставки высоки, но я не привык проигрывать даже пари без ставок. О чем это говорит, господин психотерапевт? – он с ухмылкой посмотрел на Виктора.

– Это говорит о том, что вы любите выигрывать и не любите проигрывать. Сильван, я не ставлю диагнозы по таким скудным данным, да еще и бесплатно в кругу… знакомых, – он осекся, осознав, что чуть было не произнес «друзей». Вот уж была бы оговорочка по Фрейду: неужели, где-то в глубине души он считает этих людей друзьями? А между тем, кто-то из присутствующих, вероятно, хладнокровно убил пожилую леди. Такие вот «друзья».

Сильван хмыкнул и стал раздавать карты. Виктор неторопливо кинул две фишки – большой блайнд и поглядел, что ему досталось. На этот раз туз и девятка. Виктор не любил такие раздачи – с одной стороны шанс на пару или, тем более, тройку тузов довольно мал. С другой – туз сам по себе предполагает минимальную борьбу. Лидия тоже быстро глянула в карты, выложила две фишки. Снова по ее лицу было видно: картами она недовольна. Сильван тоже поддержал ставку, его лицо по-прежнему было абсолютно бесстрастно. Густав какое-то время смотрел в карты и слегка поднял ставку. Он как-то неуловимо поменялся – Виктор не понял, что конкретно произошло, но в какой-то момент добродушный Густав вдруг исчез.

Ставки росли: каждый круг Густав повышал все больше и больше. Второй туз все же обнаружился на «доске», и Виктор поддерживал, хотя и не был уверен в победе: что-то в уверенности Густава подсказывало ему, что шансы малы. На последнем круге Густав удвоил банк, Виктор вздохнул и вышел из игры. Сильван последовал его примеру, а Лидия упрямо поддержала. Вскрыли карты, и Виктор тут же пожалел, что вышел: Густав блефовал, у него была всего лишь пара десяток, у Лидии не было вообще ничего. Довольный победой Густав сгреб фишки, стараясь не глядеть на жену, которая сверлила его взглядом.

– Ты… Почему ты ставил так уверенно? Пара десяток… Густав, серьезно? – прошипела она.

– Дорогая, это не такая игра, где всё определяется картами.

– Значит, ты обманул? Густав… – она задохнулась от негодования и глотнула из бокала, чтобы успокоиться.

– Лидия, это просто игра, и Густав сыграл на редкость красиво. А когда у вас выигрывают красиво – имеет смысл восхищаться, – несколько назидательно, с улыбкой сказал Сильван.

– Посмотрела бы я на вас, если бы ваша женщина выиграла у вас столько денег!

– О, Лидия… мои женщины постоянно выигрывали у меня. Часто – всухую. Что ж мне теперь – убивать их? – Виктор непроизвольно вздрогнул и искоса посмотрел на Сильвана. «Что это – снова бессознательная оговорка?» Но тот и бровью не повел, разумеется.

Они сыграли еще несколько партий. Лидия безбожно проигрывала, лишь один раз ей повезло. Она не была создана для покера: слишком импульсивна, слишком живая мимика, слишком велико желание победить. Сильван же напротив, видимо, очень точно определил свою игру словами: «Я не люблю проигрывать». И он играл наверняка, только один раз Виктор заподозрил его в блефе, но проверить это не удалось – противники сбросили карты. А