Король пиратов. Удивительная история Генри Эвери и зарождение Золотого века пиратства - Шон Кингсли

Спустя семь месяцев после появления на Нью-Провиденсе капитана Бриджмена Тротт услышал от губернатора Ямайки сообщение о корабле, угнанном из Ла-Коруньи неким Генри Эвери, который затем занялся пиратством в Ост-Индии. Тротт все понял – или как минимум не мог и дальше закрывать глаза. Поэтому губернатор выдал шерифу ордер на допрос экипажа Fancy мировым судьей острова. Но даже после свидетельских показаний чиновник «заявил, что они ничего не могут сообщить». В итоге приближенные Тротта истово клялись, что история о 1000 фунтов стерлингов, подаренных губернатору, – «злопыхательские измышления»[421]. Деньги, которые он взял, пошли исключительно на провизию и спиртное для соотечественников-англичан. Кому вы предпочтете верить? – вопрошали Тротт и его свидетели. – Губернатору или шайке пиратов, которые готовы на любую ложь, чтобы спасти свои головы?

Замять скандал не удалось. Действия пиратов нанесли слишком много вреда – от Сурата до Лондона. Тротта сняли с должности, а на место губернатора назначили достопочтенного Николаса Уэбба, которому поручили разобраться во всей этой путанице и восстановить порядок на Нью-Провиденсе. Как только Уэбб приехал в город, он дал понять, что никогда не примет «никакой незаконной взятки», и наложил 21-дневный запрет на перемещения любых судов. Порт закрылся.

Но искать индийские сокровища или пьяных пиратов по тавернам было уже поздно. Время было упущено. Грабежи и пираты остались в прошлом. Все, что удалось добыть Уэббу, – «несколько старых блоков, большую цепь и некоторые другие вещи малой стоимости»[422], 126 слоновьих бивней массой две с четвертью тонны и несколько бочонков пороха. Единственным подобием реальных фактов остались заявления совета и жителей Нассау, которые, что неудивительно, свидетельствовали в пользу своего бывшего губернатора – одинаково страстно желая как скрыть свою вину, так и не возвращать прикарманенные взятки.

Все это время гниющий на берегу Fancy служил постоянным напоминанием о роли Нью-Провиденса в национальном позоре Англии. Теперь сэр Джеймс Хублон и сторонники экспедиции за сокровищами 1693 года хотели бы вернуть свою собственность. Но они так и не увидят ни одной доски. Сэр Алекс Ригби и Уинн Хублон обратились к лордам Адмиралтейства с просьбой направить какой-нибудь английский военный корабль на Нью-Провиденс «и там вступить во владение кораблем Charles и отвести его на Ямайку в интересах указанных владельцев, со всем, что можно вернуть… и взыскать с указанного губернатора то, что будет признано расхищенным»[423].

Истинная судьба Fancy и того груза, который фрегат доставил в Нассау, скрывалась под слоем лжи. Член экипажа Джозеф Госс рассказал лорду-судье, что когда корабль достиг острова Провиденс, «он затонул в течение 24 часов после того, как встал на якорь»[424]. Такова же была и первоначальная версия Тротта. Губернатор утверждал под присягой, что при всем старании оказался бессилен спасти фрегат сэра Джеймса:

Их судно было сильно изъедено червями и держалось на воде только с помощью помп. Паруса и такелаж совсем износились, они отказались от судна и оставили его у меня. До того как подойти с сильным ветром, они потеряли свой лучший канат и якорь среди наших островов, судно сорвало с якоря и посадило на риф в нашей гавани на небольшом расстоянии от места, где оно стояло, не более кабельтова[425]. Я предложил людям сто фунтов, чтобы корабль сняли, но не получилось. Несколько дней после этого ветер дул так сильно, что корабль повредил подводную часть, поэтому он не годился для плавания, не выдержал бы собственного веса и пушек. Я намеревался сохранить судно для тех, кто докажет свое право на него… А если другие владельцы не появятся, то я намереваюсь взять пушки, которые очень хороши и велики, для форта и цитадели; они в достаточной степени подойдут для них[426].

Спустя пятнадцать месяцев после того как пиратский корабль объявился в Нассау, «Причуда» все еще виднелась над волнами. 2 августа 1697 года губернатор Уэбб в сопровождении Уильяма Хамбла, командира королевского судна, мистера Гилмора, начальника военной полиции Багамских островов, купца Уильяма Лойетта и Роберта Лисона, плотника королевского судна, провел детальный осмотр сидящего на мели корабля. Присягнув на Библии, Уэбб подтвердил, что Fancy действительно находится в плохом состоянии:

Одна из досок днища полностью выбита, и хотя свидетели обнаружили, что три мачты судна еще стоят, они сильно повреждены, и почти бесполезный бушприт сломан, и на указанном корабле нет ни такелажа, ни парусов, ни тросов, ни линей, ни якорей, ни руля, а днище так покрыто балянусами, что трудно разглядеть доски, но в трюме указанного корабля лежали семь больших пушек, и еще две большие пушки лежали между палубами на своих лафетах, сильно поврежденных… при самом строгом поиске мы не нашли ни посуды, ни товаров, ни драгоценностей, ни каких-либо других ценных вещей. Кроме того, по нашему мнению, корабль совершенно не подлежит ремонту и не может быть переоборудован для какого-либо плавания без затрат, которые превосходят выгоду[427].

В итоге «Причуду» оставили гнить на острове. Тротт снял часть корабельных пушек; их установили на укреплениях Нассау для защиты острова от нападения французских кораблей. Кто говорил правду, мы никогда не узнаем. Николас Тротт не первый раз проворачивал аферы. Еще до встречи с королем пиратов против него затеяли неприглядную судебную тяжбу из-за обмана голландских моряков, потерпевших крушение в 20 лигах от его острова. А еще раньше злобное нападение на бывшего губернатора Бермуд вынудило его отправиться в Лондон, чтобы ответить на обвинения. Возможно, Тротт даже угодил во Флитскую тюрьму для должников – ту мрачную дыру, в которую за мошенничество бросали Даниеля Дефо.

Тротт был пройдохой, который чересчур много о себе возомнил, и его поставили на место. Граф Белломонт и губернатор Нью-Йорка назвал его «самым крупным скупщиком у пиратов, который когда-либо жил в Америке»[428], однако его преемник Николас Уэбб оказался не лучше. Новый глава Нассау почти наверняка согласовал свою версию с Троттом, прежде чем написать заявление под присягой и манипулировать с его содержанием. Уэбб пробыл на Нью-Провиденсе достаточно долго, чтобы хорошенько заработать на взятках. В 1699 году новый губернатор ушел со своего поста и уплыл за горизонт.

Когда он причалил в Нью-Касле (Пенсильвания), его команда «сбежала с кораблем и всем его имуществом – 7000 фунтов в золоте и 1000 фунтов в товарах. Если бы его заставили