Легендарные королевы. Екатерина Арагонская, Елизавета I Английская, Екатерина Великая, Шарлотта Мексиканская, Императрица Цыси - Кристина Морато

уважаемых католиков Лондона и ликвидация монастырей и аббатств для пополнения королевской казны вызвали в народе огромное недовольство. Ответственность за это, по мнению простых англичан, несла Анна Болейн, которую католики называли «орудием дьявола». По всей Англии арестовывали и наказывали мужчин, позволивших себе назвать ее «ведьмой» или «французской шлюхой».

Ничего не ведая о придворных интригах и соперничестве, принцесса Елизавета росла в окружении почестей и заботы любящей леди Брайан. Тем временем ее отец начал строить планы относительно ее будущего замужества и вел переговоры о ее помолвке с герцогом Ангулемским, третьим сыном короля Франциска I, которому было 12 лет.

Французские послы были приглашены в Хатфилд, чтобы познакомиться с будущей невестой. Принцессу, одетую в роскошные наряды, наставницы принесли на руках. Затем девочку полностью раздели, чтобы представители короля Франциска могли убедиться в отсутствии у нее физических недостатков. Маленькая Елизавета произвела на них благоприятное впечатление: они нашли ее жизнерадостной, здоровой и хорошо развитой. Уезжая, послы сообщили французскому королю самые благоприятные новости.

В первые годы жизни принцесса практически не болела. Хроники отметили только следующее важное событие: «По приказу короля и с согласия Ее Величества королевы принцесса была отнята от груди, когда ей исполнилось 25 месяцев». Анна Болейн гордилась своей дочерью и не скрывала любви к ней. Когда она приезжала в Хатфилд, то проявляла себя как заботливая мать – брала Елизавету на руки и укладывала рядом на подушку, пока та не засыпала. Такие проявления нежности считались недостойными королевы и смущали придворных. Несмотря на то что Анна не могла воспитывать дочь лично, она следила за тем, чтобы та жила в условиях, соответствующих ее положению. Королева поддерживала тесную связь с леди Брайан и лично занималась выбором одежды и украшений для принцессы. В списках ее расходов упоминаются, например, «платье из оранжевого бархата, нижние юбки из охряного бархата, желтый сатин, белая атласная шапочка, вышитая золотыми нитями, ленты из Венеции, вышитые рукава, покрывало из голубого дамаста и зеленого сатина, шелковая тафта с золотой сеткой и еще одна – из фиолетового атласа».

Во дворе враждебность по отношению к Анне Болейн становилась все более ощутимой. От нее ждали лишь одного – рождения наследника мужского пола. В апреле 1534 года было объявлено, что королева беременна и «сияет от счастья с округлившимся животом». В связи с ее положением был отложен запланированный визит королевской четы к королю Франциску I.

Но летом Анна Болейн пережила выкидыш, и утрата была особенно болезненной, поскольку ребенок оказался мужского пола и срок беременности составлял восемь месяцев. Монарх больше не скрывал своего разочарования и начал оказывать знаки внимания другим молодым дамам. Венецианский посол писал: «Король устал и пресыщен своей новой королевой, которая не стесняется впадать в ярость, униженная ревностью». Тревога из-за невозможности родить наследника и постоянные придворные интриги начали сказываться на ее здоровье. На публике Анна выглядела нервной и напряженной. По мере того как ее надежды на рождение сына угасали, характер ее становился все более суровым, а современники отмечали «признаки истерии». Ее красота также начала увядать, и один английский придворный описывал ее как «чрезвычайно уродливую, измученную постоянным напряжением и тревогой». Королю, которого когда-то увлекали ее острый язык и ум, теперь это казалось тягостным. В течение нескольких месяцев дипломатические отчеты отмечали постоянные ссоры между королевской четой и все новые любовные похождения Генриха. Однако в конце концов наступило примирение.

Летом 1535 года Анна и Генрих отправились отдыхать в графство Хэмпшир, где у монарха были лучшие охотничьи угодья. Там, в одном из своих замков в сельской местности, они наслаждались хорошей погодой и уединением. По словам очевидцев, супруги выглядели «веселыми и здоровыми», получали удовольствие от прогулок и соколиной охоты. Прежде чем вернуться в Лондон, Анна направилась во дворец Виндзор, а король остановился в Вулф-холле – доме семьи Сеймур, старинного и уважаемого рода, пользовавшегося благосклонностью королевской семьи. В течение недели, проведенной в компании сэра Джона Сеймура, Генрих имел возможность познакомиться с его дочерью – скромной и кроткой молодой женщиной с белокурыми волосами и светлыми глазами. Джейн Сеймур было 25 лет; она служила придворной дамой сначала при королеве Екатерине, а затем при Анне Болейн до ее коронации.

Она не была ослепительной красавицей, но обладала кротким и спокойным нравом. Королю ее общество казалось тихой гаванью по сравнению с бурным и ревнивым характером жены, Анны Болейн. Как и в случае с Анной, за Джейн Сеймур стояла амбициозная семья, готовая извлечь максимальную выгоду из интереса монарха. Особенно это касалось ее брата Эдварда – оруженосца при дворе короля. Тактика Джейн была идентична тактике леди Анны: она вежливо отвергала ухаживания Его Величества. Однажды Генрих послал к ней слугу с мешочком золотых монет и письмом, полным признаний в любви. Но Джейн отказалась принять подарок, ссылаясь на свою целомудренность и честь, добавив: «Если Его Величество соизволит одарить меня, пусть это будет в день моего честного брака». Король пришел в восторг от ее отказа, а добродетельные слова еще больше разожгли его желание жениться на ней.

В сентябре Анна вновь узнала, что ждет ребенка, но после недавнего выкидыша в королевской семье царила осторожность. Впереди было еще несколько месяцев, и многое могло произойти до предполагаемых родов. Однако неожиданная весть о том, что Екатерина Арагонская серьезно больна, вызвала большой резонанс при дворе. К концу декабря бывшая королева уже не могла вставать с постели из-за «таких сильных и невыносимых болей, что они совершенно ее изнуряли». Многие были убеждены, что Екатерину отравили, и все взгляды обратились к Анне Болейн как виновнице в исчезновении ненавистной соперницы. Однако давний друг и защитник Екатерины посол Шапюи навестил ее в замке и, проведя с ней несколько дней, заметил, что «врач не находит признаков или симптомов обычного яда». 7 января 1536 года несчастная королева скончалась, так и не простившись со своей обожаемой дочерью Марией Тюдор.

Несмотря на это, для Анны Болейн Рождество было радостным. Казалось, ничто не могло омрачить ее триумф – Екатерина умерла, а сама она находилась на третьем месяце беременности.

Генрих VIII узнал о смерти Екатерины Арагонской в своем дворце в Гринвиче и почувствовал себя свободным и счастливым. Но радость королевской четы длилась недолго – год начался с тревожных предзнаменований. 29 января, в тот самый день, когда в соборе Питерборо проходила церемония похорон Екатерины, Анна Болейн потеряла ребенка в результате третьего выкидыша. Врачи зафиксировали, что плод был «примерно на сроке трех-четырех месяцев и представлял собой ребенка мужского пола».