Не в свои сани - Юлия Борисовна Жукова

блога, у неё есть и просто обычные соцсети. Можно же снять клипчик про то, как она едет на лошади. Правда, папины безопасники это увидят — и увидят, что она с каким-то мужчиной. Это не очень хорошо, но, с другой стороны, она ведь пока не скажет им, с каким именно. Может, она и правда нашла себе ухажёра, подходящего под папины запросы.

Недолго думая, она достала телефон и записала небольшой ролик для своих, так сказать, друзей — в основном, в эту группу попадали дети других тигрэнских чиновников, — и просто подписчиков её аккаунта. Она изо всех сил старалась звучать уверенно и приветливо, транслировала радостное возбуждение, показывая всё, что её окружает, в гораздо более выгодном свете, чем сама его видела. Мол, смотрите, какие горы, какие реки, какая лошадь, я в таком крутом месте… Хотя на самом деле ей было немного не по себе от высоты и ветра, не говоря уж о гигантской лошади. Потом накидала в карточку немножко тегов и ключевых слов и отправила.

И только подняв взгляд от экрана, она увидела, как Дух на неё смотрит. У неё аж дыхание перехватило. Она ловила на себе взгляды, в которых читался интерес, желание обладать, прикидки, сколько она может стоить — конечно, не на ночь, а как содержанка или даже как жена. Это всегда был вопрос денег. Весь её стиль заключался в том, чтобы выставить напоказ ценник и таким образом отсеять потенциальных кавалеров, которые не проходят имущественный ценз. Но сейчас Дух смотрел на неё совершенно иначе. Он просто видел её. Он смотрел как-то тепло, с любопытством, может быть, даже с уважением. Иногда на неё похоже смотрел Кир, но не совсем так — то был взгляд друга. А сейчас мурашки, бегущие по коже, говорили о другом. Мэй не выдержала этого взгляда.

— Чего ты?

— Ты очень уверенно говоришь на камеру, — пояснил Дух. — Я так не могу. Бывает, нужно позвонить по делам, партнёрам, покупателям, и я всегда от этого смущаюсь. А ты такая… профи.

Мэй смутилась ещё больше. Она не была ни блогером, ни профи, но, с другой стороны, она с этой камерой жила всю жизнь в обнимку. В норме редкий час проходил, чтобы она не снимала себя, пусть даже не на выкладку, а просто так.

— Ну, я привычная, — пояснила она. — А ты с кем созваниваешься, у тебя друзья на других планетах?

— Нет, покупатели обычно. Иногда дилеры.

Дух вставлял в свою речь слова из всеобщего, которые Мэй не могла знать на муданжском, или, может, они сами по себе в язык заползли. Мэй хотелось с ним поговорить ещё, но языка отчаянно не хватало, а переходить на всеобщий не хотелось — тогда Дух опять станет смешным, а Мэй уже понравилось, когда он был серьёзным. В итоге она стала напихивать слова из всеобщего в свой скудный муданжский и принялась расспрашивать Духа о его работе. В торговле она ничего не понимала, но этого и не требовалось: он с удовольствием рассказывал, и то, что она ничего не понимает, кажется, его только подзадоривало.

Мэй поймала себя на мысли, что вчера на этом провальном свидании ей ведь тоже рассказывали о работе, но как-то совершенно в другом ключе. Не удержавшись, она спросила Духа:

— А ты хотел бы, чтобы твоя жена участвовала в твоей работе?

Он осёкся на полуслове и свёл брови вместе.

— А зачем? Я и сам справляюсь. Нет, если она захочет, то пожалуйста, работы у меня много, для всех найдётся. Но необязательно же, чтобы она в этом что-то понимала. То есть…

— То есть, — перебила Мэй, — ты не ищешь такую жену, чтобы она помогала тебе с твоим бизнесом?

Дух озадачился ещё сильнее.

— Мне казалось, жён ищут не для этого.

— А для чего же? — Мэй хотела спросить это с любопытством, но прозвучало как-то обижено. То ли ждала, что ответ Духа ей не понравится, то ли достойного ответа не существовало в природе…

Дух задумался и пожал плечами:

— На Муданге обычно для статуса. Для уважения среди… партнёров. Ну и чтобы наследники были, помогали в старости.

— Тогда почему ты до сих пор не женат? — внезапно для себя нагло спросила Мэй.

Это был, конечно, ужасно личный вопрос. Но если всё так прозаично и практично, то вроде бы должно было решаться само собой, нет?

Дух почесал в затылке:

— Да как-то не до этого было. У меня очень, очень много работы. Сейчас уже не так, но последние годы было очень тяжело — мне нужно было спасти бизнес. А теперь, когда больше не нужно ничего спасать…

— Ты будешь искать невесту? — спросила Мэй и тут же подумала: зачем спросила? Какое ей дело? Она же не собирается быть этой невестой.

— Наверное, — сказал Дух почему-то со вздохом. — Раньше, я как-то проще об этом думал, вот как ты говоришь. А теперь я много общаюсь с Киром и с его семьёй, у них всё так по-другому. Мне кажется, можно было бы найти что-то лучше, чем то, что все находят. — Он помолчал и добавил: — Непонятно сказал, да?

— То есть, — медленно начала переводить с духовского на человеческий Мэй, — твой бизнес пошёл в гору, и ты можешь себе позволить невесту получше?

Дух замотал головой ещё на середине предложения:

— Нет, нет, ничего такого. Просто ты спросила, зачем нужно заводить жену, и я подумал: может быть, чтобы как у Ахмад-хона, как у Кира, — чтобы это было не просто ради статуса, а и для себя тоже. Чтобы было хорошо вместе.

Возникшая ненадолго в душе Мэй надежда опала. Бизнес в гору не пошёл, значит, ей тут ловить нечего, хотя и очень хотелось.

— А почему ты об этом спрашиваешь? — нахмурился Дух.

— А, да я просто, — Мэй замялась, ей было неловко говорить это Духу в лицо, поэтому она отвела взгляд. — Вчера на свидании была. С министром.

Дух присвистнул. Впечатлился? Мэй постаралась не думать о том, что это значит.

— Он весь вечер рассказывал о своей работе. Ну, не так, как ты, не интересно, а так, как будто на собеседовании, как будто он меня нанимать собрался. А я вообще не для этого с ним встречалась.

— Это странно для Муданга, — заметил Дух. — Обычно наоборот, от работы женщину держат подальше.

Мэй вздохнула:

— Я им всем объясняю, что я не землянка, но они думают — ну раз я похожа, то, наверное, и думаю так же, и что мне нужно обязательно чем-то таким заниматься,