Лекс. Книга 3 - Евгений Нетт

руку тем, кто лишь порадуется ослаблению фамилий Кризенфортов и Лазарей. Поэтому мы не намерены провоцировать вас, распространять новые слухи, искать повод для дуэли или действовать через третьих лиц. Взамен мы ожидаем аналогичного поведения.

Она выдержала короткую паузу, закончив лаконично:

— Я предлагаю не мир, господин Лазарь. Но отсутствие новых витков конфронтации. На время.

Про себя я уже отметил, что инициатива исходит именно от Астрид, а не от Яна, который стоял рядом с каменным лицом и сдерживал себя, ничуть этого факта не скрывая. Но без его присутствия любая договорённость была бы лишь личным обещанием самой Астрид, не более.

— Мой брат, — девушка чуть повернула голову в сторону блондина, — разделяет эту позицию. Но, полагаю, ему есть что добавить…

Ян шагнул вперёд.

— Не принимай это за прощение, Лександр Лазарь, — глухо и жёстко бросил он, вперив в меня взгляд, направленный сверху вниз. — Моё отношение к твоему поступку не изменилось. Унижение на дуэли я тоже запомнил. Никакой дружбы между нами нет и не будет, и стоит измениться обстоятельствам — конфликт вернётся вновь. С уведомлением, естественно… — он поморщился. — Но сейчас, пока в Академии действуют враги всей Имперской аристократии, помогать им из-за родовой и личной вражды я не намерен. На этом всё.

Я перевёл взгляд с Яна на Астрид и обратно, с небольшим запозданием осознав, что решение я уже принял, и даже сделал это с заметным облегчением.

Из всего богатого «наследия» Лександра именно эта его часть тяготила меня больше всего. Пьяные выходки, кутёж, потеря всякого доверия со стороны близких, скандалы — всё это в первую очередь разрушало жизнь самого Лександра, плюс било по фамилии.

Да, пятно на репутации. Да, не самый приятный старт. Но если подытожить, то к нынешнему моменту урон пресловутой репутации удалось в значительной степени нивелировать, навязав окружающим людям необходимость относиться ко мне серьёзно. Хватило продемонстрированной серьёзности, готовности к сотрудничеству и, конечно же, незаурядных достижений в череде стрессовых ситуаций, склонивших чашу весов в нужную мне сторону.

«Но насколько именно? Понятия не имею. Зато точно знаю, что исправить можно многое. Многое — но не всё».

История с Астрид — это вред, причинённый другому человеку. И я ничего не мог с этим сейчас поделать, кроме как не усугублять.

— Прощения я и не прошу, — ответил я спокойно. — Но прекращение огня принимаю. Я не стану искать с вами конфликта, ни в коем виде. Уточню лишь один момент — это касается только нас троих, или людей наших фамилий тоже?

— В пределах Академии — всех, на кого мы способны повлиять, — спустя секунду подтвердила Астрид.

Я медленно кивнул, отметив, что Яну мой ответ с последующим уточнением понравился постольку-поскольку. Астрид тем временем обозначила лёгкий, почти незаметный «женский» поклон — строго формальный, и никак иначе.

Я ответил таким же «выстраданным» жестом, а спустя несколько секунд мы просто разошлись в разные стороны.

«Бесспорно, этот короткий разговор не сделал нас союзниками, и даже врагами мы не перестали быть. Но если я что-то и знаю о чести местной аристократии, так это то, что Кризенфорты не будут предпринимать попыток до меня добраться, не объявив загодя о возобновлении конфликта. Будь иначе, и Империя давно развалилась бы под гнётом старых внутренних дрязг и отчаянных попыток навредить ближнему своему…».

Дальнейший путь до обеденного зала прошёл в размышлениях и попытках проанализировать всё от и до. Не то, чтобы нескольких минут для такого действа было достаточно, но к моменту, когда на горизонте показались Эльза, Дмитрий и Белль, воцарившийся в голове сумбур начал напоминать нечто куда более приемлемое.

— Ты задержался, — с лёгкой обеспокоенностью заметила Эльза, когда я опустился на стул рядом с ней.

— Кризенфорты, — мой ответ был короток. — Договорились временно друг друга не убивать, пирожки из тарелок друг у друга не таскать и клеем в замочные скважины не капать.

Дмитрий приподнял бровь:

— Вижу, эта договорённость приподняла тебе настроение, Лекс…

— Потому что это полезная договорённость, — я качнул головой, окинув взглядом содержимое своего подноса. — Ныне любые внутренние конфликты — непозволительная роскошь.

Эльза ничего не сказала, но заметно расслабилась — опустила плечи, выдохнула, и даже черты её лица стали куда мягче, чем при первом упоминании Кризенфортов. Ведь что ни говори, а эта семейка уже пыталась ударить по мне через неё, и ничего не мешало им попытаться развить успех.

«Кроме, разве что, риска получить асимметричный ответ… но до такого меня надо ещё постараться довести».

— Кстати, — Громов отложил вилку. — Вы заметили, как быстро академия втянулась в рабочий режим? Второй день — а уже почти никто никуда не опаздывает, коридоры дисциплинированно пустеют с началом занятий, а студенты, кажется, всерьёз озаботились необходимостью учиться…

— Не иначе как присутствие везде и всюду офицеров Имперской Безопасности крайне благотворно влияет на тягу к знаниям, — тихо усмехнулась Белль. — Заявления начали рассматривать вовремя, кабинеты распределяют без недельных задержек, нужные подписи появляются за часы… Оказывается, бюрократы Первой Академии умеют работать быстро. Всего-то и нужен присутствующий за спиной чиновника человек в чёрной форме…

— Вот бы эти люди тут и остались… — мечтательно протянула Эльза. — Как только они здесь проявились, мигом прекратились все трения, конфликты, споры…

— Увы, — Белль развела руками. — Обычно «людей в чёрном» днём с огнём не сыщешь. Имперская Безопасность вообще крайне редко действует явно, и к нынешнему положению дел их подтолкнула угроза молодой поросли Имперской знати. К слову, об ИБ… Лександр, наше первое занятие уже завтра. Всё остаётся в силе?

— Разумеется, — я кивнул, прожевав кусочек удавшегося повару пирога.

— Тогда от тебя мне потребуется план. Подробный… и, пожалуйста, заведомо безопасный, — блондинка мягко улыбнулась.

Я приподнял бровь:

— Насколько безопасный?..

— Такой, в котором не будет ничего, способного легко и просто убить или даже ранить ученика, — произнесла она, чеканя каждое слово. — Тереза как-то обмолвилась мне о вашем первом занятии. И о Готье в том числе.

— «Легко убить» — это преувеличение, — заметил я. — Всё было под контролем.

— Возможно, — спорить она не стала. — Но я хочу, чтобы у наблюдателя от ИБ не возникло даже тени сомнения в нашей благонадёжности.

Я хоть и хмыкнул, но спорить не стал, предположив, что у Белль были все основания для того, чтобы осторожничать.

— Я подготовлю план, Белль. В нескольких экземплярах, с запасными вариантами и мерами безопасности. Ровно в том виде, в котором этого могут ожидать от первокурсников спецслужбы…

«Хотя, учитывая то, что они обо мне знают, ожидания могут быть несколько… нереалистичными. Но будут ли они спрашивать с нашего „кружка“ как должно, учитывая