На цепи - Анна Жнец

— Рана открылась, — кусал губы Флой.

И правда. В плече стремительно нарастала боль. Вокруг того места, где побывал нож, платье снова намокло. Капли крови докатились до сгиба локтя, прочертили влажную полосу до запястья, теплой паутинкой разбежались по ладони, чтобы собраться и повиснуть на кончиках пальцев.

— Маг умер, — сказала я удивительно спокойно для своего состояния и покосилась в сторону бездыханного тела на ковре. — Чары, которые он наложил на рану, развеялись. Надо звать господина Нахди.

Обнимая меня, Флой решительно кивнул. Его зубы были крепко сжаты. Кожа под глазом мелко дергалась.

— Если в доме есть лекарские нитки, я могу сам тебя зашить, чтобы не терять времени, — сказал он.

— А ты умеешь?

Флой снова кивнул, тревожно вглядываясь в мое лицо, будто боялся пропустить момент, когда мне станет хуже.

— Тогда так и поступим. Надо скорее уходить.

«Вот только куда?» — добавила я мысленно.

С удивлением я поняла, что полностью доверяю Флою в этом вопросе. Впервые в жизни я ощутила, что рядом есть сильное мужское плечо, широкая спина, на которую можно переложить часть своих забот. Флой поведет нас. Он найдет решение. Я нисколько в этом не сомневалась и собиралась следовать за ним без лишних вопросов и тревог.

— Где нитки?

— У меня в спальне. На прошлой неделе кухарка сильно рассекла бедро. Господин Нахди зашил рану и забыл у меня свой лекарский сундучок. Я не успела его отдать.

— Хорошо, — Флой подхватил меня на руки и понес на второй этаж.

— Простите, госпожа, — раздался сзади голос Наилона, полный мучительного чувства вины. Я слышала, как эльф пытается подняться с дивана и последовать за нами, но раз за разом валится обратно на подушки.

В спальне Флой осторожно опустил меня на кровать, отыскал забытый сундук господина Нахди там, где я его оставила, и вытащил на свет все необходимое. Его движения были уверенными и четкими — это успокаивало. Казалось, рядом с таким обстоятельным мужчиной с тобой не может случиться ничего плохого. Он решит любую проблему, найдет выход даже из самой сложной ситуации. Тебе остается только довериться ему.

И я доверилась.

— Будет больно, — предупредил Флой, и стало понятно, что его невозмутимость — маска. На самом деле он чудовищно напряжен, просто умеет держать эмоции в узде тогда, когда это необходимо. — Я могу тебя оглушить. Магией. Это тоже больно, но недолго.

— Да, лучше недолго.

Плечо горело. Я представила, как иголка войдет в поврежденную плоть и лекарские нитки начнут стягивать края раны, и к горлу подкатила едкая желчь. Меня затошнило. Возможно, если снять с запястья проклятый зачарованный браслет, запирающий мою силу, получится обезболить рану. Если повезет — даже наложить на нее такую же воздушную пробку как была до этого.

Хотя нет, вряд ли. Несправедливые законы Альеры вынуждали меня скрывать свой дар, осваивать его тайно, и я до сих пор многого не умела. Но от ненавистной железки на моей руке все же стоило избавиться.

— Все будет хорошо, Асаф, — глухо шепнул Флой, и на кончиках его пальцев затанцевало знакомое черное пламя. — Лежи смирно и ничего не бойся.

Он уже собирался применить ко мне свое колдовство, но в последний момент я испуганно дернулась и схватила его за предплечье:

— Стой! А это… это не навредит ребенку?

Другая моя ладонь легла на живот. Флой проследил за этим жестом, и выражение его лица стало открытым и растерянным. Как завороженный, он смотрел на мой живот, плоский, но уже не пустой, и часто сглатывал.

—Знаешь, — сказала я, — шей так. Я потерплю.

— Не волнуйся, Асаф, — голос Флоя звучал хрипло, будто его горло перехватило спазмом. — Моя магия не навредит нашему… нашему ребенку.

И нерешительно, словно боясь, что его оттолкнут, он потянулся ко мне и накрыл мою ладонь, лежащую на животе, своей.

 Глава 31

Когда я очнулась, рана была уже зашита и пульсировала болью, а Флой успел собрать припасы в дорогу.

— Надо взять больше воды, — сказала я, встав с постели и разглядывая кривой шов на плече. — Не знаю, куда мы отправимся, но ее можно использовать вместо денег.

— Деньги — это хорошо, — отозвался Флой, превращая простыню с кровати в очередной походный мешок. — Но у нас катастрофически мало рук. Ты беременна. Я не позволю тебе таскать тяжести. А Наилон… Его самого придется нести. А значит, одна моя рука будет занята.

Со вздохом я посмотрела на темнеющее небо за окном: ночь — лучшее время, чтобы покинуть город.

— Я могу идти сам, — донеслось из коридора, и я увидела фиолетово-бордовое лицо Наилона. Он стоял, цепляясь за дверной косяк. Его глаза под синими опухшими веками открылись чуть шире.

— Сам ты пойдешь слишком медленно, — спокойно ответил Флой. — Нам это не подходит.

— А зачем нам идти пешком? — озарило меня. — Поедем в карете. Вы наденете сухили[1], чтобы скрыть отсутствие меток. Думаю, у Ваиля в шкафу найдется что-нибудь подходящее. В карету можно будет погрузить больше вещей, чем унести в руках, мы быстрее уберемся из Сен-Ахбу, и, как это ни странно, богатый экипаж вызовет меньше подозрений, чем два пеших эльфа в компании человеческой женщины.

— Все так, — кивнул Флой. — Я думал об этом. Но как скоро закончатся дороги, пригодные для колес? Нас ждет путь через пустыню.

— Тогда верблюды, — нашлась я. — Представь, сколько всего мы возьмем с собой! А когда покинем пустыню, сможем продать животных первому желающему. Каждый верблюд стоит целое состояние, но мы отдадим их за половину или даже за треть цены, чтобы продать побыстрее, и разживемся деньгами для дальнейшей дороги.

Нежная улыбка тронула губы Флоя, а взгляд стал ласковым.

— Ты умная женщина, Асаф, — сказал он с гордостью на лице. — Сколько же в тебе достоинств, которых я раньше не замечал! Твоя доброта и сила духа, и цепкий ум. А ведь изначально я купился на красоту. Моя голодная мужская суть откликнулась на прелесть обнаженной женской груди. С этого все началось, с желания.

Его внезапная откровенность застигла меня врасплох. К щекам прилила кровь, а сердце забилось чаще.

— И когда же обычное желание переросло в нечто большее? — спросила я, жадная