Перья, кровь и миллионы лет. Полная история динозавров - Райли Блэк

никаких четких доказательств того, что дейнонихи охотились согласованно или помогали друг другу. Карьер представлял собой беспорядочное скопление костей и частей тел, не показывающее прямого взаимодействия между хищниками и травоядным. Вероятно, тела животных находились в непосредственной близости в момент смерти, но были разнесены и перемешаны водой, несшей осадок, который их похоронил, что еще больше запутало картину. Дополнительные местонахождения, где окаменелости дейнониха и тенонтозавра были найдены вместе, также не показали никаких явных признаков скоординированной охоты. Эта картина просто не соответствовала тому, что эксперты ожидали увидеть от группы социальных хищников, и не совпадала с тем, как современные ящерицы, крокодилы и птицы одолевают крупных животных. Хищные рептилии, в частности комодские вараны и нильские крокодилы, гораздо более враждебны друг к другу, даже при преследовании одной и той же добычи. Рептилии иногда атакуют и даже убивают друг друга в процессе поедания пищи – сценарий, который лучше соответствует тому, что палеонтологи обнаружили в карьерах с дейнонихом. Хищники, вероятно, были привлечены в одно место перспективой раздобыть пищу и сражались друг с другом за свою долю, создав эфемерную экосистему, сосредоточенную вокруг раздела большой туши травоядного. Даже с учетом открытий, указывающих, что некоторые родственные велоцираптору динозавры, вероятно, перемещались вместе, палеонтологи до сих пор не нашли никаких свидетельств того, что нептичьи динозавры занимались скоординированной или основанной на иерархии охотой, как это делают волки или львы. Эти рептилии, вероятно, были больше похожи на своих дальних, живущих сегодня родственников: они приближались к источникам пищи при непрочном перемирии, которое легко могло перерасти в каннибализм, пока каждый динозавр боролся за свою порцию. Более того, местонахождения, где дейноних и тенонтозавр найдены вместе, вероятно, являются редкими находками, здесь сложилось особое сочетание благоприятных обстоятельств, которыми хищники воспользовались, создав кратковременный союз. Исследования когтей дейнониха показали, что они не вспарывали брюхо крупной добыче и не карабкались на спины более крупных динозавров, а прижимали к земле относительно небольшую добычу, подобно краснохвостым ястребам и другим хищным птицам. Дейноних не был охотником на крупных травоядных, он скорее охотился на млекопитающих, более мелких динозавров и других существ, которых можно было прижать к земле, пока дейноних работал челюстями.

Давление со стороны хищников, вероятно, подталкивало динозавров к социализации, но в иной форме. Объединение в стада или подобные им социальные группы – один из способов снизить вероятность того, что каждая отдельная особь будет съедена. Больше глаз, носов и ушей с большей вероятностью заметят приближение хищника, и, даже когда аллозавр или другой плотоядный ящер уже выскакивает из леса, жизнь в группе уменьшала вероятность нападения на одну отдельную особь. Учитывая, что все динозавры вылуплялись из яиц и начинали жизнь с малых размеров, даже самые крупные и внушительные виды проводили первые годы своей жизни под угрозой быть съеденными целым рядом хищников. Неудивительно, что палеонтологи продолжают находить небольшие группы ювенильных особей динозавров.

Илл. 51. Одни из лучших свидетельств социального поведения динозавров – тропы с их следами, вроде следов нескольких тираннозавров из Британской Колумбии, которые шли куда-то вместе

Одно такое местонахождение окаменелостей было обнаружено в национальном парке Биг-Бенд в Техасе. Позднемеловые породы здесь буквально переполнены костями аламозавров – завропод, которые могли достигать длины более 30 метров и веса свыше 27 тонн. Однако все особи на участке Биг-Бенд оказались ювенильными, куда более мелкими в сравнении со своими взрослыми сородичами. Палеонтологи обнаружили не стадо, состоящее из детенышей, ювенильных и взрослых особей, как предполагалось на основе некоторых троп со следами завропод, а скопление молодых особей примерно одного возраста. Учитывая, что завроподы, предположительно, практически не проявляли родительской заботы, а слишком крупных для хищников взрослых особей часто находят поодиночке, складывается картина, согласно которой молодые животные жили группами, чтобы повысить свои шансы на выживание. Если им удавалось вырасти достаточно большими, чтобы стать слишком сложной добычей для тираннозавра, аламозавры могли начать жить самостоятельно, не нуждаясь больше в том, чтобы делить со сверстниками богатые растительностью места, где они питались. Местонахождение аламозавров в Биг-Бенде не является единичным случаем. Палеонтологи обнаружили аналогичные скопления ювенильных особей завропод и других представителей динозавров в позднеюрских породах Северной Америки в карьерах Мазерс-Дэй в штате Монтана и Хэнксвилл-Берпи в Юте. Трицератопс, по-видимому, следовал схожей модели: костеносные слои редко содержат несколько молодых особей, в то время как более зрелые трицератопсы часто встречаются поодиночке. Молодых теропод также находили в подобных группах: в одном из местонахождений было обнаружено 14 особей страусоподобного динозавра синорнитомима (по крайней мере 11 из них были ювенильными), которые, вероятно, жили вместе, чтобы эффективнее предупреждать нападения хищников. Жизнь в группах не была для динозавров моделью поведения, используемой на протяжении всей жизни, она, по-видимому, была временной ситуацией для многих видов динозавров с различной эволюционной историей. Близкое нахождение друг к другу увеличивало шансы вырасти достаточно крупными и зрелыми, чтобы начать самостоятельную жизнь.

Илл. 52. Длинношеий аламозавр, которого вы можете увидеть на заднем плане, на ювенильной стадии своего развитии формировал социальные группы, чтобы избежать угрозы хищников

Илл. 53. На западе Северной Америки было обнаружено множество костеносных слоев с рогатыми динозаврами. Один слой – с центрозаврами – содержал тысячи особей, погибших при наводнении

Если и существуют свидетельства того, что некоторые динозавры рождались в стадах и оставались в них, их с наибольшей вероятностью можно найти среди рогатых динозавров, живших около 75 миллионов лет назад. В частности, в позднемеловых породах Альберты и Монтаны палеонтологи обнаружили множество костеносных слоев рогатых динозавров, таких как центрозавр, вендицератопс и медузацератопс. Все они различаются по распространению и числу сохранившихся особей, но удивительное количество скоплений костей, содержащих останки нескольких особей, которые эксперты продолжают обнаруживать, по-видимому, объясняется последствиями древнего климата и географических особенностей.

Северная Америка в течение большей части позднего мелового периода была фактически разделена пополам. Средние температуры планеты были настолько высокими, что на полюсах было мало или вообще не было льда, а значит, уровень моря был выше. Возросший уровень воды в океане привел к затоплению центра Северной Америки от современного Гудзонова до Мексиканского залива, образовав Западное внутреннее море, которое изолировало два субконтинента: Аппалачию на востоке и Ларамидию на западе. Костеносные слои, содержащие остатки рогатых динозавров, находят на стороне Ларамидии. Несмотря на то что сегодня эти местонахождения находятся на суше в глубине континента, в меловом периоде эти места были влажными равнинами, шедшими вдоль берегов внутреннего моря. Мощные штормы