Вместо способности - Евгений Колосов

Есть хотелось ужасно.

Желудок уже несколько минут недвусмысленно напоминал о себе, но сейчас у него появилась редкая возможность спокойно поэкспериментировать со своей способностью. Никто не нападал, не приходилось никуда бежать, а значит, можно было наконец проверить несколько идей, которые успели накопиться за последние часы.

Он мысленно открыл интерфейс.

[Основа: 12/40]

Пока они добирались до посёлка, запас частично восстановился. Сергей удовлетворённо кивнул. Двенадцати единиц вполне хватало для нескольких экспериментов. Конечно, тратить всё до последней было бы неразумно — мир уже успел доказать, что опасность может появиться в любую секунду. Но одна-две попытки сейчас были гораздо ценнее, чем постоянное откладывание "на потом".

Он перевёл взгляд на лежавший рядом рупор. Странная находка всё не выходила у него из головы.

Ещё в недостроенном доме Сергей поймал себя на мысли, что форма предметов наверняка имеет значение. Молоток идеально подходил для Руны Эха, потому что был создан передавать удар. Рупор же существовал ради совершенно другой задачи — собирать звук и направлять его вперёд.

Если эта догадка верна…

То именно сейчас был лучший момент её проверить. Сергей взял рупор в руки, внимательно осмотрел его внутреннюю поверхность и потянулся к силе рун.

Сергей мысленно открыл описание способности.

[Нанесение рун]

[Вы способны наносить руны, затрачивая Основу. Так же вы способны соединять руны.]

Он перечитал последнюю строчку ещё раз.

Соединять руны…

До этого момента он воспринимал каждую руну как отдельный инструмент. Нанёс, активировал, получил результат. Но если Система отдельно выделила возможность соединения, значит, это была не просто косметическая функция.

Это был следующий этап.

— Ну что ж… попробуем.

Сергей устроился поудобнее и начал на внутренней стороне рупора наносить Руны Эха — одну за другой, постепенно заполняя поверхность.

Постепенно вся внутренняя поверхность рупора стала заполняться уже знакомыми символами. Он старался располагать их на одинаковом расстоянии друг от друга, словно собирал длинную цепочку. К его удивлению, работа шла заметно легче, чем раньше.

«Архитектор рун II…»

Похоже, повышение действительно не ограничилось открытием новых возможностей. На создание каждой руны теперь уходило немного меньше Основы, а сами линии ложились гораздо увереннее, будто рука уже набила опыт.

Когда работа закончилась, на внутренней поверхности располагалось около десятка Рун Эха. Сергей внимательно осмотрел получившийся рисунок.

— Теперь вторая часть…

Он перевернул рупор. На внешней стороне одна за другой появились Руны Направления. Их символ заметно отличался от остальных. Если Руна Эха выглядела как сложное переплетение линий, то эта напоминала небольшую стрелку, вписанную в круг.

Сергей решил, что все стрелки должны смотреть вперёд, вдоль оси рупора — туда, куда он направлял звук, потому что это выглядело логичным. Развернуть хотя бы одну в сторону казалось такой же нелепой идеей, как установить колесо автомобиля боком.

Оставалась последняя часть — соединение. Сергей сосредоточился на первой Руне Эха, и в тот же миг от неё медленно вытянулась тончайшая серебристая нить, сотканная из Основы.

Он осторожно повёл её вперёд. Когда линия коснулась соседней руны, она словно ожила и мягко прилипла к ней.

Получилось. Сергей улыбнулся и продолжил работу. Постепенно он объединил между собой все Руны Эха, выстроив их в единую последовательную цепь. Затем таким же способом соединил между собой Руны Направления. После этого несколько мгновений размышлял, а затем связал обе цепочки между собой.

Получилась единая схема, и хотя Система не выдала ни единой подсказки и не появилось никаких сообщений о создании нового предмета, Сергея это нисколько не смутило. За годы работы программистом он слишком хорошо усвоил одну простую истину: если есть отдельные модули и есть возможность их соединить, значит, смысл именно в этом. Не случайно же Система вообще позволяла строить связи между рунами.

Оставалось только проверить, окажется ли его первая рунная конструкция рабочей. Когда Сергей закончил работу, перед глазами всплыло знакомое сообщение.

[Основа: 7/40]

Значит, на создание всей конструкции ушло пять единиц.

Меньше, чем он ожидал.

Архитектор рун второй ступени действительно заметно снизил расход Основы при нанесении рун. Если бы он попытался создать такую же конструкцию ещё несколько часов назад, скорее всего, просто не смог бы закончить работу.

— Испытывать будешь? — с любопытством спросил Илья, помешивая макароны.

— Конечно.

Сергей поднялся со стула.

— Только лучше на улице.

Они вышли из дома.

Посёлок по-прежнему казался совершенно пустым. Лишь лёгкий ветер гонял по дороге строительную пыль. Илья остановился в нескольких метрах позади.

— Даже самому интересно, что получится.

Сергей медленно осмотрелся. В качестве цели он выбрал пустую металлическую бочку, одиноко стоявшую возле соседнего дома. До неё было метров двадцать пять.

Идеальная мишень. Он крепче сжал рупор, и в голове ещё раз промелькнула собственная задумка.

Если всё сработает так, как он предполагал, Руны Эха должны были усилить создаваемый импульс, а Руны Направления — собрать его в узкий поток и не дать рассеяться по сторонам.

По сути…

Он пытался создать направленный акустический удар. Не для убийства. Скорее для того, чтобы отталкивать противников, сбивать их с ног или выигрывать драгоценные секунды.

— Ну… поехали.

Сергей поднёс рупор ко рту, направил его точно на бочку и громко крикнул:

— А-а-а!

В тот же миг он мысленно активировал рунную конструкцию.

Мир словно на мгновение дрогнул. Из рупора вырвался едва различимый полупрозрачный столб сжатого воздуха. Он был почти невидим, лишь слегка искажая пространство перед собой, словно над раскалённым асфальтом.

Самое странное заключалось в другом. Звук почти не распространился вокруг, словно его насильно сжали и заперли внутри узкого канала. Крик не разошёлся привычной волной, не ударил по ушам, не отразился эхом от стен домов — он будто исчез для всего окружающего пространства, полностью сосредоточившись в одном направлении.

Крик не оглушил ни Илью, ни самого Сергея. Казалось, вся звуковая волна оказалась собрана в узкий направленный поток, устремившийся исключительно вперёд.

Через долю секунды он достиг цели.

Глухой удар.

Металлическую бочку буквально смяло внутрь, словно по ней со всей силы ударил гигантский молот. Она сорвалась с места, пролетела несколько метров и с оглушительным грохотом врезалась в соседний недостроенный дом.

Стеклопакет разлетелся на тысячи осколков, сама бочка, не снижая скорости, скрылась внутри здания, во дворе вновь воцарилась тишина, и несколько секунд никто не произносил ни слова.

— Это… — наконец выдохнул Илья. — Ты сейчас просто крикнул?

Но Сергей уже не слушал, перед глазами резко потемнело, из тела будто одним движением выдернули все силы, ноги предательски подкосились, и перед внутренним взором вспыхнула надпись.

[Основа: