Традиции & Авангард. №2 (9) 2021 - Литературно-художественный журнал

5

Бургомистр сидел в своем кабинете и задумчиво перебирал свитки. Положение дел в городе ему решительно не нравилось. Еще больше ему не нравилась перспектива расстаться с третью городской казны. Но если Первый Советник ему не соврал и надписи на заборах правдивы, то без чертова крысолова здесь никак не обойтись. Дверь скрипнула. В кабинет, покашливая и расшаркиваясь, зашел Казначей.

Казначей. Вы звали меня, ваше сиятельство?

Бургомистр. Да. Присядь, Фред. Дело серьезное.

Казначей долго усаживался в кресле, а затем вопросительно, с собачьим выражением лица посмотрел на Бургомистра.

Бургомистр. Ты знаешь, что город атаковали крысы.

Казначей. Слышал об этом от господина Первого Советника. Сам я живу в доме у реки, туда крысы еще не забрались…

Бургомистр. Послушай, нам нужен чертов крысолов. Чтобы успокоить людей, понимаешь?

Казначей. Это верно, ваше сиятельство. Люди долго такое терпеть не станут.

Бургомистр. Но мы должны отдать ему треть казны. Чертову треть казны!

Казначей. Это непосильные деньги для города, ваше сиятельство…

Бургомистр. Я знаю. Но что нам делать?

Казначей. Может быть, обойдемся без крысолова?

Бургомистр. Люди пишут про меня на заборах черт знает что… А если эти ненавистники доберутся до моей дочери?

Казначей. Их можно повесить…

Бургомистр. Повесить всегда можно. Только все дело-то не в них. Дело в крысах. Вот скажи, откуда они взялись?

Казначей. Не знаю, ваше сиятельство…

Бургомистр. В прошлом году в городе по моему приказу проложили канализацию. Я же все сделал для того, чтобы в городе можно было нормально жить. Я все сделал для людей. И тут приходят крысы, и люди забывают про мои заслуги и пишут на стенах: «Долой Бургомистра!» Казначей. Люди глупы. И память у них короткая.

Бургомистр. Я все равно не понимаю… Откуда крысы? Почему они пришли сейчас?

Казначей. Об этом знает только Бог.

Бургомистр. Бог… Иногда я думаю, что он не знает про нас ничего… Ты принес счетные бумаги?

Казначей. Конечно.

Казначей обстоятельно и важно принялся доставать из своего портфеля бумаги.

Бургомистр. Треть казны на сегодняшний день – это сколько?

Казначей. Сто двадцать тысяч золотых.

Бургомистр. Итого, за вычетом нашей части, шестьдесят тысяч.

Казначей эхом повторил слова Бургомистра.

Казначей. Шестьдесят тысяч…

Бургомистр. Если кто-то из людей короля сунет к нам свой нос…

Казначей. Я все сделаю. Будьте спокойны. Мы потратим на крысолова ровно сто двадцать тысяч золотых. Уж я умею заполнять свитки…

Бургомистр. И еще… Надо встретить Крысолова по высшему разряду. Прием в его честь, шампанское из лучших погребов, украсить город разноцветными фонариками… Люди должны видеть, что мы заботимся об их благе.

Казначей принялся методично записывать.

Казначей. Шампанское, фонарики…

Бургомистр. Раздайте хлеб на улице в честь такого дня…

Казначей. Не слишком ли это?

Бургомистр. Делай, как я говорю…

Казначей. Раздать хлеб…

В этот момент дверь распахнулась, и в кабинет вбежала дочь Бургомистра Анни. Ее розовое платье очень шло к ее раскрасневшемуся лицу.

Анни. Папочка, можно задать тебе вопрос? Мы поспорили с нянюшкой…

Бургомистр. Сколько раз, Анни, я просил не заходить в мой кабинет, когда у меня посетители? Сколько раз я просил тебя не делать этого?

Анни. Прости, папочка, я просто хотела задать вопрос: отчего солнце садится на востоке, а встает на западе? Нянюшка говорит, что это Бог его поднимает каждое утро, а я ей отвечаю, что солнце – это планета, и она ходит вокруг нашей Земли по кругу…

Бургомистр. Я не знаю, почему встает твое чертово солнце. Не приставай ко мне с глупыми вопросами! Почему ты не на уроке?

Анни. Сегодня у меня нет уроков, папочка. Сегодня воскресенье.

Бургомистр. Тогда иди поиграй в саду и не мешай взрослым!

Анни. Хорошо, папочка. Я и вправду не должна была врываться к тебе…

Анни вышла из отцовского кабинета и побрела по лестнице в свою комнату. В пролете второго этажа она вдруг остановилась и задумчиво обвела взглядом кашпо с гортензией, деревянные перила и ступени. И вдруг истошно закричала.

Анни. Крыса! Папочка! Здесь крыса!

Из кабинета выбежал Бургомистр, а следом за ним Казначей. Бургомистр в один прыжок очутился на лестнице и подхватил Анни на руки.

Бургомистр. Где? Она укусила тебя? Нужно срочно вызывать доктора…

Анни. Нет. Все в порядке, папа. Просто я видела крысу…

Бургомистр с облегчением опустил дочь на пол.

Бургомистр. Они пробрались и сюда. Я прикажу людям, чтобы они облазили все уголки дома.

Казначей. Говорят, крысы умеют так ловко спрятаться, что даже самый прозорливый глаз их не найдет…

Бургомистр. Все равно… Все равно… Господи, они могли укусить мою девочку. Ты сильно перепугалась, детка?

Анни. Немного. Но теперь все хорошо.

Бургомистр. Пойдем, я отведу тебя в комнату… (Казначею.) Вы можете приходить ко мне в любое время дня и ночи. А сейчас слуги проводят вас.

Казначей услужливо поклонился и ушел.

Бургомистр. Ничего страшного не случилось, детка. Это просто гадкая крыса… Мы их уничтожим. Придет крысолов и уничтожит их всех.

Анни. Ты посидишь со мною, папочка?

Бургомистр. Конечно. Конечно, моя дорогая. Крысы, гадкие крысы, видно, господин Первый Советник все же прав…

Анни. А что за крысолов к нам приедет?

Бургомистр. О! Это большая знаменитость!

Анни. К нам приедет знаменитость! Ура!

Бургомистр. Ну, идем в комнату, я тебе все расскажу…

6

Ганс поднимался по скрипучей винтовой лестнице. Здесь, под самой крышей, ютилась его семья. Ганс тихо вошел в тесную квартирку и, стараясь никого не потревожить, шмыгнул к себе. В тот же миг в соседней комнате послышались тяжелые шаги. Дверь Гансовой комнатки распахнулась, и на пороге возник отец Ганса с керосиновой лампой в руках.

Отец. Как ты… Как ты посмел…

Ганс. О чем ты, папа?

Отец. Выходить из дома после того, как… Мы с матерью чуть не поседели, когда услышали приговор. Я думал, умру на месте… И после того как тебе удалось чудом избежать смерти, ты продолжаешь сбегать по вечерам и общаться с этими отбросами общества…

Ганс. Они – не отбросы. Они – мои друзья.

Отец. Друзья?! Мы платим с матерью такие деньги за твое обучение! Мы работаем в аптеке, не разгибая спин, чтобы ты стал врачом! А у тебя на уме одни друзья!

Ганс. Неправда. Я учусь.

Отец. Ты думаешь не о том, Ганс.

Ганс. О чем же я, по-твоему, должен думать?

Отец. О нас