Гремлин за переборкой - Наталья Сергеевна Филимонова

Только дважды свернув в уже знакомой пещере, Грейб позволил себе обессиленно сползти на каменный пол, уронив руки. Плечо нестерпимо ныло — до звездочек в глазах. К счастью, это оказался не вывих — просто сильный ушиб. Впрочем, найти не ушибленное место во всем теле было бы затруднительно. Природа наградила нохайцев крепким здоровьем, а регулярные тренировки сделали тело бывшего полицейского сильным и закаленным. Но у любой выносливости наступает однажды предел.

В пещере было тепло, влажно и кошмарно пахло — где-то недалеко бил горячий источник. Может, прятаться здесь и не лучшая идея, но вариантов не было.

Но главное — он добыл воду. Мужчина резко дернул клапан на кармане штанины, извлек из него брикет и отломил по шву припаянный кусок. Пайки были предназначены для безводных планет, и каждый включал одноразовый пакет со льдом. Чистая вода сейчас была ценнее всего на свете. Грейб разорвал край пакета и с наслаждением вгрызся зубами в лед.

«Принцесса» улетела, он видел это. Да, следом стартовало несколько кораблей, но, судя по тому, как пираты бегали и ругались вскоре, намеченная добыча ускользнула из ловушки.

А это значило, что они вот-вот снимутся с места. Не станут же пираты дожидаться, когда прилетят отряды галаполиции для зачистки! Впрочем, какое-то время у них есть — пока «Принцесса» доберется, пока экипаж обратится в галаполицию, пока соберут свидетельские показания и снарядят экспедицию. А у пиратов наверняка заранее подготовлены пути отхода. У них есть время, чтобы спокойно собраться и бесследно раствориться в космосе.

Наверное, какой-нибудь супергерой из популярных комиксов в одиночку раскидал и связал бы всех злоумышленников, а потом сдал их копам. Или угнал бы один из пиратских кораблей, чтобы добраться до ближайшей планеты Конфедерации.

Увы, ни один космический корабль не допустит к управлению постороннего. Да и внутрь пробраться не выйдет — это тебе не хозяйственный или жилой модуль. Система распознавания мгновенно выдаст его. Грейб криво усмехнулся, снова невольно вспомнив Шайлу Севир и позавидовав ее хакерским умениям. Как-то же она договорилась с искусственным интеллектом «Принцессы»! Причем ухитрилась получить доступ едва ли не выше капитанского. Может, корабль воспринимал ее как часть системы? Или что-то вроде вируса.

Жаль, ни в полицейской, ни в летной академиях не учат взламывать компьютерные системы и космические корабли.

Но кое-что полицейский, пусть даже бывший, обязан сделать — хотя бы попытаться добыть информацию о том, куда направятся пираты с DR-17. И о ловушке, подготовленной для «Принцессы» — ведь уже ясно, что не случайно эта унылая планета была включена в маршрут, а значит, у преступников есть рычаги давления на кого-то в правлении компании.

Правда, даже если удастся добыть эти сведения, не факт, что получится их передать. Капитана Магрида наверняка сочли погибшим и не будут искать на опустевшей планете.

Но об этом Грейб запретил себе думать.

Глава четырнадцатая

Возвращение

— Компания предложила мне временно вернуться на пост капитана, чтобы завершить круиз, — слова Хейзл упали в тишину.

Капитан Суарес прошла на середину каюты Джека и упала в кресло, кивнув поочередно хозяину комнаты и мне — и определенно не удивившись ни моему здесь присутствию, ни «естественному» внешнему виду — без всяких париков, косметики и накладок.

Мы с Джеком тоже молчали. Все было ясно и так.

Первой в сектор DR-17 направили группу быстрого реагирования — на боевых «Милсах», самых скоростных и маневренных межзвездных судах нохайской разработки, у которых еще может быть хоть какой-то шанс застать пиратские корабли до прыжка в гиперпространство. Шанс мизерный — если честно, на самом деле нулевой, но так положено по регламенту. Ясно, что после того, как мы все-таки ускользнули, никто на безлюдной планете ждать полицию не будет, а значит, и садиться на нее — только тратить драгоценное время.

Дальше будет работать следственная группа. Одна часть — уже неизвестно по которому кругу допрашивает поочередно всех пассажиров и членов экипажа в поисках информаторов. Пленников, конечно, тоже допрашивают — но, увы, они, похоже, в самом деле знают немного. Вторую часть следственной группы уже снаряжают на DR-17. Там будут искать оставшиеся следы, улики, скрупулезно просеивая каждый камушек — все, что угодно, что может дать намек, где пираты подготовили себе запасную базу и куда могли направиться. Параллельно ведется расследование похищения Лилли Кристинс, внучки нашего старшего техника, которая, как выяснилось, действительно пропала из детского лагеря.

Да, если капитан Магрид все еще на DR-17, его найдут… рано или поздно.

Если пиратам удалось захватить его в плен, оставлять его в живых у них нет резона. Единственный шанс — если ему удалось от них ускользнуть и спрятаться. При этом он может быть ранен. Вдобавок на планете не добыть еды, а воду можно пить только после серьезной очистки. А значит, на счету у него не то что каждый день, а каждый час.

В общем, все вполне понятно и резонно: шанс на то, что Магрид жив, настолько исчезающе мал, что его просто не принимают во внимание.

— Меня заверили, что будут предприняты все меры, чтобы найти тело капитана Магрида и передать родственникам или достойно захоронить, — сообщила наконец Хейзл.

— А что компания? — уточнила я. У компании достаточно ресурсов, чтобы самостоятельно снарядить спасательную экспедицию.

— Рассчитывают вернуть «Принцессу» на маршрут, как только завершатся допросы, — с болезненной усмешкой сообщила Суарес. — А то пассажиры нервничают. Некоторые уже строчат возмущенные отзывы.

Я кивнула. Туристам не рассказывали, что произошло на самом деле — чтобы не сеять панику и не ронять имидж компании. В их глазах — мы просто приземлились на одной из планет маршрута, а потом вдруг, не проведя обещанных экскурсий, резко с нее стартовали — якобы по техническим причинам. Причем во время экстренного старта и последующих гонок многие пассажиры оказались не пристегнуты и получили ушибы. Иллюминаторы во всех каютах были автоматически задраены всю дорогу до Лусии. А на Лусии пассажиров вдобавок не выпускали из шлюзов и бесконечно допрашивали.

Слухи на борту гуляли самые невообразимые. Кто-то из самых внимательных туристов заметил отсутствие капитана. Кто-то тут же придумал, что он скрывающийся преступник, который сбежал от правосудия.

— А знаешь, дорогая, — неожиданно легкомысленным тоном добавила вдруг Хейзл, — у меня за годы службы накопились кое-какие сбережения. И тратить их совершенно не на что. В первом классе и так все включено!

— Корабль на Лусии нанять не проблема, — хмыкнул Джек. — Даже «Милс». Но с командой могут возникнуть сложности.

Хейзл пожала плечами.

— Что-то мне подсказывает,