Обнуление - Александр Изотов

Но всё же она повернула. Заржала, захрапела, но повернула к Палёному Лесу. Да-а-а! Ну, звери сраные, теперь ищите нас, свищите!

Лошадь думала по-другому. Едва мы достигли границы, где кончалась зелень и начиналось душное палево, как лошадь захрапела, задёргала головой и снова стала забирать в сторону.

— Да твою ж грязь! — заорал Белиар, стеганув кнутом по спине животного, — А ну вперёд!

И лошадь рванула, только не вперёд, а ещё хлеще в сторону. Я почувствовал, как меня подхватила центробежная сила и телега накренилась — одной стороны колёса свободно закрутились, а с другой жалобно заскрипели от натуги…

— Поднёбыш! Держи меня!

Я пытался уцепиться хоть за что-то, когда Белиар чуть не спихнул меня, навалившись сверху. Рухнув и ухватившись побелевшими пальцами за какие-то края, я крякнул под весом Демона. Дерьмо нулячье, меня б кто удержал!

Наш транспорт, оставляя за собой ровный пыльный круг, как раз обогнул тело Альгуса, когда телега всё-таки встала ровно. Лошадь победила, повернула-таки назад.

Демон вернулся на скамью, я вскарабкался следом и рванул вожжи на себя. Лошадь всхрапнула, чуть не сдёрнув меня к себе, но снова пошла в поворот.

А всадники вдалеке уже припустили в нашу сторону. Для них было делом нескольких минут оказаться здесь.

— Да стой же ты! — в отчаянии заорал я лошади, — Просто стой, сами побежим!

— Что ты лепечешь, как тряпка? — захохотал Демон, щёлкая кнутом, — Прецептор ты или нуляха дрожащая⁈

— Заткнись! Помог бы!

Белиар схватил меня за плечо:

— Бери мою силу, поднёбыш! — и, стиснул пальцы, от хохота чуть не свалился с лошади.

— Нашёл время для шуток!

Белиару явно превращение в нуля не пошло на пользу. Такие приступы сумасшествия в нулевой мере до добра не доведут, это я, как опытная частица Асболюта, ответственно заявляю.

— Всё, Беляш! — рыкнул я, хватая копьё из телеги, — Своим ходом!

— Эй!

Он жалобно крякнул, когда я схватил его за шею и вместе с ним спрыгнул с на землю. Лошадь как раз закрутилась в новый поворот, и в этот раз полегчавшая телега перевернулась, заодно бросив бедную животину набок. Она испуганно заржала, барахтаясь в обугленной траве и поднимая ещё больше пепла.

Потянул спасительный ветер, и вся пыль, поднятая от наших телегокружений, поползла вниз, в нашу сторону. Получается, мы уносили свои задницы с открытого луга в дымовой завесе, работая ногами изо всех сил. Рядом Белиар нёсся, держа запутанный кнут в обеих руках, да так и хохотал, как сумасшедший.

— Эй, нулёк, могли бы и тебя запрячь!!! — заорал он.

— Ты можешь заткнуться⁈ — вырвалось у меня.

— Нет… аха-ха! Поднёбыш, не могу! Аха-ха! — Демон аж задыхался, хапая воздух ртом, и кашлял, отплёвывая пепел.

Босыми ногами по пеплу было бежать довольно мягко, но в земле попадались довольно острые корешки. Но пугало меня не это — земля была довольно горячей!

Правда, выбора у нас особого не было. Когда мимо нас замелькали чёрные голые коряги, рядом упала первая стрела… Да вашу ж звериную мать!

Я обернулся, и довольно вовремя — один взмах копьём, и стрела ушла в сторону, царапнув мне темечко.

— Вот же сволочи! — выругался я.

— И не говори! — Белиар аж подскочил, когда стрела пронеслась у него прямо между ног и воткнулась в землю. Везучий, гад! Правда, Демон тут же об неё и споткнулся, рухнув и подняв целое облако пепла.

Но тут же вскочил, весь чёрный, как житель Пекла из Оранжевого Приората… Он так и не выпустил кнут, хотя весь уже запутался в нём, и тот то и дело цеплялся за ветви.

Я оглянулся… Всадники были уже у телеги. Несколько спешились, а один, воздев лук, всё пытался нас достать. Но мы уже были достаточно далеко для прицельной стрельбы. Надеюсь, у этого стрелка нет никакого сильного дара?

— Вот ведь… — вырвалось у меня, когда я неожиданно рухнул вниз. Буду помнить, что надо вперёд смотреть! Но копьё в руке спасло, техника Скорпионов помогла мне одним кувырком преодолеть склон оврага, и я вскочил уже на его дне.

Я охнул и закашлялся, ловя равновесие в слое пепла по колено… Даже как-то отвык от таких качелей — то я ноль тощий, то копейщик мощный!

Рядом деловито сполз Белиар, подняв ещё тучу пыли, и, хлопнув меня по спине, потянул бежать дальше. Правда, сам он уже хрипел, как загнанная лошадь — всё-таки, мы без остановки пробежали довольно большое расстояние. Да и в пепле, разгребая его, словно глубокий снег, бежать было ужасно неудобно.

— Поднёбыш, я всё-таки ноль… — просипел Демон, пока мы пыхтели по дну узкого оврага.

Овраг постепенно расширялся и заворачивал, как раз в том направлении, что нам нужно, но мне чуялось, что нам всё равно надо бы подняться наверх, чтобы не стать добычей охотников. Те наверняка по верху пойдут.

Я покосился на копьё, которое всё так же крепко держал. Да, если бы не оно, я бы сам уже, наверное, упал без сил. Поэтому, понимая, что козырем надо делиться, я перехватил Белиара под рёбрами и стал ему помогать.

— Вот стану дьяволом, — прохрипел тот, закинув руку мне на шею, — Любую демоницу выбирай…

— Даже Иштар? — ощерился я, и Демон зарычал от злости, а потом расхохотался.

— Как она там, интересно? — вдруг шмыгнул носом Белиар, — Без меня-то.

— Да как и в прошлый раз. Думаю, не скучает, и от демонов отбоя нет!

— Ну ты, ноль сраный, чего ты понимаешь?

Овраг вдруг закончился и вывел нас в довольно широкий каньон с невысокими берегами. Мы вышли как раз с одной его стороны, и сверху над нами, за возвышающимся песчаным обрывом нависали ветви. Метрах в пятидесяти впереди высился противоположный берег, не такой крутой, но тоже заросший обугленными деревьями.

Река⁈ Ну да, это была когда-то река… А мы, получается, спустились к ней по оврагу, когда-то пробитому каким-нибудь ручьём.

Пепла тут было не так много, ветер легко сдувал его с потрескавшегося дна русла. Местами в высохшей реке торчали коряги, и некоторые, в отличие от чёрного леса сверху, были вполне нормального древесно-гнилого цвета.

— Сиди здесь, — я опустил свистящего Белиара на пологий склон.

Деловито поставил рядом с ним копьё и, уперев руки в боки, глянул наверх. Думал, как бы половчее забраться… Но тут же и свалился от внезапно накатившей слабости.

А Демон, чтоб ему меру обнулило… да ему её и так, кстати, обнулило. Короче, Демон снова заржал, откинувшись на песчаную стену.

Плюхнувшись в пепел и размазывая сажу по щекам, я кое-как дополз до оружия… Ощущая льющуюся по