Бастардорождённый - DBorn

что Старомест вёл тайные переговоры с Железным троном. Король Джоффри искал себе новых союзников и предлагал Хайтауэрам Простор в обмен на их поддержку, а ересь, которой поддался дом Тирелл, начиная с Лораса и Маргери, должна была послужить поводом для королевского указа, лишающего их титулов.

Матриарх понимала, что Хайтауэры вряд ли выступят против собственной родни, детей Алерии Тирелл, а положение дел в Просторе оставляло желать лучшего. Вопиюще огромная граница с Западом, Речными, Штормовыми и Королевскими землями, которые охватило пламя войны и рядом с которыми следует держать готовую к бою армию. Чернь внутри самого Простора, которую нужно было держать в узде, и железнорождённые, атакующие торговые суда.

Гражданская война за титул Хранителя Юга Оленне была не нужна, не тогда, когда двадцать тысяч мечей вместе с лучшим из полководцев мёрзнут на Стене. Не Хайтауэры, так Флоренты попытаются взять «своё».

— Не думаю, что подобная мера столько необходима. Звёздная Септа вполне способна удержать… — заговорил Праведный, но был перебит ворвавшейся в кабинет запыхавшейся Маргери.

— Брат, бабушка, прошу прощения. Из Рва пришло письмо с новостями, не ждущими отлагательств.

«Древняя вера Первых людей ещё в древности показала, что не способна постоянно противостоять натиску мечей и звёзд. Посоветовавшись с лордами, Хранитель Севера Эддард Старк объявил о реформации Старобожья.

На многодневном заседании была принята официальная церковная доктрина и учреждены институты и четкая структура. Согласно слухам, Дочери Мары уже начали работу над сбором и записью священных текстов, канонов и обычаев.

Основу реформированной религии положит возникшая в последние годы новая конфессия Старобожья, стремительно охватывающая все земли Севера.

Сыны и дочери Севера не намерены нести огонь и смерть всем иноверцам, но не считать себя за равных они больше не позволят. Это событие должно стать проклятьем для узурпаторов и тиранов, вознамерившихся использовать Веру для воплощения своих личных амбиций и преследования неугодных.»

— Это вы тоже сможете сдержать? — ехидно уточнила Оленна, как только её внучка прочитала письмо в голос.

Глава 71

Эскадра пиратских судов, собрав под свои знамёна всех, кого только могла, покинула порт Тироша и вошла в Тартский пролив. Очертания одноимённого с проливом острова затягивала рассветная дымка, на фоне которой голубые воды вокруг него словно переливались россыпью сапфиров.

Близилась Зима, в это время воды Узкого моря неспокойны, а Залив Разбитых кораблей — уж тем более. Благо морские разбойники знали эти воды достаточно хорошо и понимали, что именно отсюда можно максимально быстро и эффективно вонзить свои клыки в мягкое подбрюшье Штормовых земель.

Ударить сразу по всем прибрежным поселениям, так, чтобы Закатные лорды не успели опомниться и сбросить налётчиков обратно в море. Что-что, а свои шкуры пираты и наёмники ценили выше звонких монет.

«Адмирал», возглавлявший пиратов собрал на своём корабле всех подчинённых ему капитанов. Мужчина бодро вышагивал по палубе, в уме прикидывая, сколько трофеев можно собрать с побережья. Штормовые земли регион не богатый, да и платят им всем именно за налеты, но наполнить трюмы рабами лишним не будет. Рынки Волантиса вполне способны щедро наградить разбойников за труды, даже сверх того, что пообещал лорд Тайвин.

— Наше дело не пыльное, господа. Брать замки — это для господ, мы же вонзим свои клыки в их окрестности. С наступлением темноты мы обрушимся на побережье. Все ближайшие к морю селения станут нашими.

— А если к нам явятся штормовики? — спросил один из капитанов.

— «И будут нарядные лорды на рее висеть!», — ответил ему другой строчкой из известной пиратской песенки.

— Штормовики увели своих людей на войну. Но если кто из вас, кретинов, таки напорется на отряд домашней гвардии, который его абордажная команда не сможет одолеть, то тут вопросы уже к нему, — загоготал «адмирал».

Палуба наполнилась одобрительным гулом. Впервые за долгое время удалось заполучить идеальный контракт. Щедрая награда, короткий срок «службы», возможность озолотиться на налетах и, что самое главное, минимальный риск для жизни.

— Парус! — момент триумфа прервал выкрик наблюдателя на мачте.

* * *

Перешеек, Север

— Впереди отряд, — сообщила Мира, вернувшись к основным силам с группой разведчиков.

— Ланнистеры? — уточнил Эдрик.

— Нет, Вера, — ответила девушка. — Четыре повозки, шестьдесят солдат сопровождения. Будут здесь минут через десять.

На лицах большинства членов отряда появились кровожадные улыбки. Три десятка болотников, пятнадцать синих плащей, несколько дорнийцев, приставленных к Эдрику Дорианом Сэндом, и пара благородных северян из числа младших детей.

— Славно. Посмотрим, как им понравится гостеприимство озёрных кланов.

Отряд слуг Семи спокойно двигался по тракту. Фанатики, грязные окровавленные одежды которых больше напоминали лохмотья, старались не отходить далеко от дороги, за недели на болотах они узнали, чем это может закончиться. О том, чтобы отправить в лес параллельно отряду разведчиков, и речи не шло.

Все четыре повозки были накрыты тентами, наверняка попытка спасти драгоценные припасы от постоянно моросящих на болотах мелких дождей. Возглавлял процессию облачённый в цвета Фреев всадник, а замыкал отряд десяток Сынов Воина в арьергарде.

Северяне, заняв позиции, укрылись среди листвы. Болотники тихо натянули тетивы луков, а синие плащи нацелили на врага взведённые арбалеты. Мира, закусив зубами свисток, вложила на тетиву первую стрелу.

По участку дороги разнёсся едва различимый человеческим ухом свист. Миг, и из-за деревьев вылетела дюжина пылающих стрел, а тенты всех четырёх повозок накрыло алое пламя. Мира выпустила отравленную стрелу, но она лишь отскочила от латного нагрудника ближайшего к ней противника. Недовольно поморщившись, девушка достала из колчана следующую, её она отправила уже в одного из кротких мирян.

В первых оборванцев попали стрелы, пока южане рассеянно оглядывались, пытаясь осознать происходящее, пятеро из них уже погибли. Однако, к удивлению северян, из повозок послышались яростные крики. Быстро исчезающая в огне ткань тентов открыла десятки скрывающихся в повозках фигур.

Выпущенная Мирой стрела вонзилась спрыгнувшему с повозки Сыну Воина прямо в горло, вместо того, чтобы сразу поднять щит, тот пытался потушить загоревшийся плащ, за что тут же и поплатился.

— Засада! — прошипел Русе Рисвелл.

— Бейте по латникам! — Тут же приказал синим плащам Дейн. — По латникам!

Оставшиеся в живых кроткие миряне похватались за оружие и вместе с Сынами Воина бросились на показавшихся из-за деревьев северян. Залп дротиков, и дюжина южан упала замертво, за первым залпом последовал второй, а вслед за ним и третий. Полминуты, и большая часть нищих фанатиков была убита или ранена.

Сынам Воина повезло больше, латы и щиты своё дело делали, и их потери состояли по большей части из оставшихся относительно боеспособными раненых, а вот мёртвых было всего