Мелодия огня и ветра. Том 1 - Акили

На следующий день Сюн вёл занятия в саду, и на них пришли не только музыканты огня, но и сам Айварс. Он внимательно слушал, и ни один мускул на лице не выдавал его мысли. Один из учеников Редаута спросил:

— Разве суть не в том, чтобы покорить стихию? Заставить её слушать приказы?

— Стихии — могущественные силы мироздания. Никто не может заставить их изменить своей сути. Природа воды в естественном состоянии — быть мокрой, природа огня — гореть, дерева — поддаваться сгибанию и выпрямлению, железа — изменяться под внешним воздействием и так далее. Ты ведь не можешь приказать огню тебя не обжигать.

— Могу!

— Не совсем так. Ты можешь музыкой договориться с огнём, чтобы он тебя не тронул. Но если огонь коснётся тебя, то обожжёт. Для него это естественно. Стихия беспристрастна. Все заклинания — не приказы, а просьбы временно изменить свою форму, но не суть.

Ученик усмехнулся:

— Если бы это были просьбы, то музыка срабатывала бы не всегда. Ведь просьбы не обязательно исполнять. А приказы — другое дело.

Было видно, что он изо всех сил старается поставить молодого учителя в тупик.

— Для стихии нет разницы между «обязательно» и «необязательно», — ответил Сюн. — Важно то, как попросить. Если сделать это правильно, то она отзовётся, как струны на твоём инструменте.

— Значит, стихия — инструмент?

— Стихия — друг. Её сила — инструмент. Если ты «подружился» со своей стихией, то разве она откажется поделиться силой, когда её просит «друг»?

Спор продолжался ещё некоторое время. Ученики обоих школ внимательно слушали аргументы сторон. Айварс, казалось, задремал, а ученик не унимался:

— Учитель, вы говорите об уважении к стихиям. Но разве я должен кланяться лопате, которой копаю землю, или кресалу, которым зажигаю огонь?

— И снова ты путаешь «инструмент» и «мастера», что его сделал.

— По вашим словам, музыканты вовсе не властвуют над мирозданием, они сами его рабы. Я что, должен признать себя ничтожеством и слёзно молить стихию о силе?

— Не раб. Друг. Такая же часть мироздания. Член большой семьи этого мира. Разве в семье ты не выполнишь просьбу отца, если он попросит? Или ему непременно нужно тебе приказать?

На этих словах Айварс открыл глаза, но ничего не сказал. В Редауте учат воспринимать силу стихий по-другому, и этот спор явно не приведёт к согласию сторон. Сюн это тоже понял и хотел вернуться к основной теме занятий, как заметил в опоясывающей сад галерее движение. В сторону покоев главы Сумона торопился ученик, который должен был сегодня стоять у ворот. В ладонях он держал голубя.

Айварс проследил за взглядом Сюна и выпрямил спину. Ученик исчез за дверью, но вскоре вернулся в поле зрения и явно не знал, куда ему направиться. Должно быть, главы Сумона не оказалось на месте. Он посмотрел на Сюна и хотел подойти, но когда увидел рядом гостей из Редаута передумал. В галерее появились наставники Леян и Терон, и ученик бросился к ним как к спасительной соломинке.

Ему следовало говорить тихо, но от волнения он почти прокричал послание, и налетевший ветер донёс его до всех, кто был в саду:

— Войска из Редаута напали на Элдинг!

Княжество молний? Взгляд Сюна быстро метнулся к Айварсу. Тот среагировал мгновенно и поднёс к губам костяную трубу. Музыканты огня вскочили с мест и схватились за инструменты. Сюн сделал тоже самое, но не успел послать в Айварса «Лезвие», как округу огласил низкий протяжный звук трубы. И это было не заклинание… а условный сигнал.

Глава 13.2 Нападение ожидай от незваного гостя

— Все назад! — крикнул своим ученикам Сюн.

Ветер столкнулся с огнём. Пламя накренилось, но не погасло. Из галереи прибежали Леян и Терон и тоже вступили в бой. Ученики опомнились и начали помогать. Количество заклинателей сравнялось. Воздух прорезали резкие звуки боевых мелодий. Замерцали вспышки огня и отблески воздушных «лезвий».

Музыканты огня были намного сильнее, чем старшие ученики, но слабее наставников… но не принц. Несколько нот — и двор превратился в пылающую бездну. Трава и цветы вмиг почернели и рассыпались пеплом, деревья горели как факелы. Огненная волна дугой мчалась на музыкантов ветра, чтобы сомкнуться вокруг них кольцом, но Сюн и наставник Терон отбили атаку вместе.

Пролилась кровь. Заклинатель огня пал с рассечённым от «Лезвия» горлом. Двое учеников стонали на земле от ожогов, их одежда горела. Сюн наиграл быстрый мотив, и вода из пруда окатила их измученные тела. В него самого летел огненный шар, но Сюн успел увернуться. В воздухе зазвенела какофония разных звуков.

Наставник Леян сотворил сильный воздушный щит, и обе стороны получили передышку. Сюн метнулся к раненым ученикам. Один уже не дышал. С той стороны пали двое.

Вдруг Айварс сотворил большой огненный шар и собирался атаковать щит. Ученик в слепой попытке защититься начал играть первое, что пришло на ум — «Призыв ветра». И раньше, чем Сюн остановил, с флейты сорвалась последняя нота.

Налетевший ветер было накренил огонь в сторону врагов, но в итоге только распалил окружающий пожар. С той стороны щита послышались усмешки. Как вдруг вода в озере вздыбилась и окатила половину двора. Прогорклый дым заполнил пространство. Сюн оглянулся назад и сквозь слезящиеся глаза увидел наставницу Шиеру. Она работала в школе приглашённым целителем и была музыкантом воды.

Когда дым немного рассеялся, и Сюн посмотрел вперёд, то понял, что из живых во дворе остались только заклинатели ветра.

— Мы победили? — робко спросил ученик.

— Вряд ли, — ответил Леян. — Они явно что-то задумали. Мерзавцы! Воспользовались нашим гостеприимством.

— Наши силы были равны. Если бы мы продолжили, то наверняка бы все поубивали друг друга. Принц Айварс это тоже понял. Меня больше беспокоит, кому он послал сигнал перед боем.

— Справедливый вопрос, господин Сюнлин, — задумался Леян. — Шиера, ты не видела главу?

— Видела. Он бежал в сторону ворот. Велел мне идти сюда.

Не успел Сюн ни о чём подумать, как со стороны ворот раздался страшный треск, словно что-то взорвалось. Сквозь шум мелодий отчётливо послышался звон стали.

«Плохо дело. Все музыканты огня прибыли с оружием. Сумон заставил их подчиниться правилам и оставить мечи во внешнем дворе, и Айварс тогда уступил. Но если теперь у них в руках и оружие… В Данале есть умелые музыканты, но нет умелых фехтовальщиков», — размышлял Сюн.

— Щит школы в порядке? — спросил он. — У Айварса осталось всего десять солдат. Они