Бастард Великой Орды - Андрей Абрамов

Зато я продвинулся по пути Силы и испробовал призванный кинжал в деле. Эфирное оружие на порядок превосходит обычное, пусть даже наделённое Духом.

Только к вечеру жизнь в остроге потекла своим чередом. Ворота стояли на месте, стены укреплены, а рядом с первой бомбардой появилась вторая.

Прогуливаясь по притихшему двору, я заглянул к Транну. Кузнец выглядел довольным, видимо взять своё ему тоже удалось — я видел, как мелькал его молот перед воротами. Ни один житель не побежал — все встали на защиту своего многострадального дома. Даже бабка Грета носилась наравне с орклинами, заливая водой горящие стены.

— Славные времена наступают, Кром! — пробасил кузнец. — Сегодня этот проклятый Хаш’барог неплохо получил по зубам. Лишится за пару часов почти сотни хорошо экипированных воинов, это вам не хухры-мухры. Долго ему придётся зализывать раны.

— Но и мы получили урок, — я взглянул на кучу трофейного оружия, приготовленного для переплавки. — Нужно кое-чего смастерить.

— Что именно? — заинтересовался кузнец.

— Совки для пороха, все одинакового размера, которыми удобно черпать порох. Один совок — одна порция заряда для бомбарды. Это ускорит перезарядку.

Транн понимающе закивал.

— Хорошая идея.

— Да. И ещё нужно изготовить для баллисты особые снаряды. Не просто обитое железом бревно, а снаряжённое глиняным наконечником с зарядом. Ещё нужно срочно начать отливать детали для второй баллисты. Есть у меня мысли, как их использовать в тандеме.

Кузнец прошёлся вокруг меня, внимательно вглядываясь в глаза.

— И откуда ты всё это берёшь? Будто сотню лет в боях провёл, а ведь тебе только восемнадцать. Если у нас получится всё это сделать, мы запросто заткнём всех за пояс.

— Да, но для начала надо сделать и опробовать в деле.

— Начну уже сегодня. Металла у нас скоро будет достаточно.

— Отлично, — я ещё раз окинул кузню взглядом. — Слышал, у тебя и плуг есть. Он целый?

— А как же! — Транн сунул руки в карманы фартука. — Только кто им управляться будет?

— Есть один умелец. Как раз собирался с ним поговорить. Значит, до завтра. Дай знать, как будут первые результаты.

Мы попрощались.

Аглая я отыскал на краю острога. Он бездумно пялился перед собой невидящим взглядом.

Волосы взъерошены. Глаза опухшие. На заросшем лице седая спутанная борода. Руки в ожогах. Видно, тоже помогал тушить пожар.

— Аглай? — я встал напротив него.

Мужик вздрогнул и испуганно уставился на меня.

— Комендант Кром! Я… это… я…

— У меня к тебе есть разговор.

Я присел на скамью рядом.

— Да. Я вас слушаю, комендант, — замялся мужик.

— Слышал я, ты лучший землепашец, Аглай, — начал я добродушно. — Скоро сезон дождей, твоя помощь пришлась бы кстати. Орклины могут вспахать сами, но у них мало навыков в этом деле. Можем не успеть засеять поля до дождей.

— Так это… я?

— Ты, ты, — улыбнулся я. — Что скажешь?

— Вам нужна моя помощь?

— Конечно. Острог нужно чем-то кормить. Для этого у нас есть зерно. Засадим поля. Получим хлеб. Когда ты последний раз ел нормальный свежеиспеченный хлеб? Настоящий хлеб! Из муки, а не из коры!

Признаться, я и сам практически ни разу не встречал здесь хорошего хлеба. Только если в человеческих селениях.

Аглай печально посмотрел куда-то вдаль.

— Когда супружница моя покойная пекла.

— Ну вот. Сейчас ты можешь дать этот хлеб всему острогу. И поверь мне, это не останется незамеченным.

— Тогда я согласен, — часто закивал Аглай. — Только…

Он скривился, будто хлебнул чего прокисшего. Хотя, всё было ясно и так.

— Подойди к Урзулу. Скажи, что от меня и объясни ему свою проблему. Он тебе чего-нибудь даст.

Мужик благодарно закивал и даже пустил скупую мужскую слезу.

— Тогда я сразу пойду.

— Поправляйся. Мне понадобятся твои умения и твои руки.

Всего-то делов. Дать человеку понимание того, что он может быть полезен острогу. Что он обладает уникальными навыками, которые просто потонули на дне бутылки. И таких самородков здесь куча.

Грета мастерит отличные перины, тот же Транн искусный кузнец, которых ещё поискать надо, Аглай лучший землепашец. Кто-то умеет печь вкусный хлеб. Другой мастер топора — кто-то же поддерживал острог хоть в каком-то порядке.

Всё это нужно вытаскивать наружу, поднимать со дна, и прилагать к делу. Только так Гнилые Зубы смогут выйти из упадка. И начало всему этому уже положено.

Разобравшись с мелкими делами, я отправился в свою хибару. Пришло время провести ревизию и подвести какой-то итог. Назначить временные рамки и особенности развития Круга Силы и Круга Духа.

В конце концов, нужно подготовится к прорыву на следующую ступень и поглотить очередную партию кристаллов.

Я уселся на перину, скрестив ноги, и прикрыл глаза.

Первом делом попробовал связаться с Грозой. Та нить, что связывала наделённого первородной Силой варга и меня, стала крепче. Теперь я отчётливо чувствовал присутствие древнего разума. А он чувствовал меня, откликаясь на эмоциональную окраску моих мыслей и проецируя в ответ образы.

С этим разобрались. С моим ростом в магических талантах наша связь будет только крепнуть, и когда-нибудь я оседлаю этого зверя.

Затем я проверил свою магическую систему. Духовный корень ощутимо подрос, пульсируя в такт моему сердцу. Со всех сторон к нему тянулись жилки моего гнилого дара. Вот с ним надо бы поработать. Научиться использовать только по необходимости.

Я попробовал мысленно оборвать все жилки — отбирать энергию у жителей острога я не собирался. Для этих целей достаточно будет врагов — их у меня хватает.

Спустя несколько секунд у меня получилось это сделать. Теперь буду держать этот процесс на контроле, и своевременно обрывать его.

Потом я осмотрел каналы. Эфир равномерно двигался по ним, проходя по всему телу, и вливаясь обратно в корень. Процесс отлажен.

А вот с выжженными на запястье Кругами произошли изменения. Чёрный, словно сварной шов, шрам, пульсировал, как живой.

Утренний бой указал мне не только на недостатки, но и дал возможность продвинуться по пути Силы. Ещё немного практики, и вторая ступень подчинится мне, и я снова стану сильнее. Освою новые техники. Моя кожа станет прочной как камень, мышцы выносливыми, а сам я — быстрее.

Путь Духа нужно просто практиковать.

Я вытянул