Полководец, Суворову равный, или Минский корсиканец Михаил Скобелев - Андрей Борисович Шолохов

Турецкий военачальник слушал внимательно переводчика, потом вскинул глаза на русского генерала, скромно улыбнулся и проговорил:

– Генерал еще так молод летами, а между тем он успел сделать столь много и так хорошо заявить о себе на военном поприще, что я не сомневаюсь, что если не я, так, может быть, дети мои отдадут ему почтение как фельдмаршалу русской армии.

Еще несколько минут продолжалось свидание, затем Скобелев ушел, а Осман был отправлен в Плевну, где он был представлен Александру II, затем отвезен в Россию и поселен в Новгороде до конца войны.

Плевна стала символом братства русского, болгарского и румынского народов. Обращаясь к русским войскам, князь Карл в своем приказе писал: «Я не могу не высказать вам, что вы служили примером доблести и воинских добродетелей моим юным войскам, которые, приняв огненное крещение в союзе с главною русской армией, навсегда соединились с вами узами военного братства. Я надеюсь, что и вы сохраните о румынах, ваших боевых товарищах, столь же доброе воспоминание, которое они навсегда сохранят о вас»[81].

М. Д. Скобелев был назначен военным губернатором Плевны, а комендантом – командир Углицкого полка полковник В. Ф. Панютин. Работать приходилось много, так как город был буквально загроможден мертвыми телами и полумертвыми людьми. Во время осады Осман-паша почти не обращал внимания на раненых. «Когда нужно драться – некогда лечить!» – говорил он. В каждом доме находилось несколько трупов. Их вытаскивали на улицы, складывали на большие болгарские повозки и вывозили за город.

Вообще санитарное состояние Плевны ужасало, положение несчастных болгар в Плевне крайне тяжелое. Многие погибли от снарядов и еще больше от голода и лишений. Не было дома, где не лежали бы больные и раненые рядом с мертвецами. Пленные турки тоже умирали в большом количестве от истощения и холода. Военный губернатор принял все меры, чтобы исправить положение[82].

В первых числах декабря к Скобелеву, занимавшему один из уцелевших домов в Плевне, заезжал позавтракать император Александр II. Войдя в отдельную комнату, государь порывисто обнял генерала и поцеловал его, благодаря за службу.

Падение Плевны явилось крупным событием в ходе войны. Оно серьезно подорвало материальные и моральные ресурсы Турции и намного укрепило положение России на Балканах. Освобождалась крупная группировка русской армии для действий на главном стратегическом направлении.

Боевые действия под этим городом оказали заметное влияние на развитие русского военного искусства. Они выявили необходимость в тяжелой полевой артиллерии и снарядах с сильным фугасным действием. Усовершенствовалась тактика артиллерии, выработались новые приемы массирования артиллерийского огня по важным целям. Опыт боев свидетельствовал, что наступление сомкнутым строем окончательно отходит в область прошлого. Важнейшее значение приобретали действия пехоты в стрелковой цепи[83].

Под Плевной в полной мере раскрылся военный талант М. Д. Скобелева, даже недоброжелатели вынуждены были признать его успехи. Он стал едва ли не самым популярным генералом в русских войсках.

Глава третья

Незавершенный триумф

Поход через Балканы. – Шипко-Шейновское сражение. – Перемирие. – Окончание войны. – За вольный славянский союз. – Рядом со Скобелевым.

1

Падение Плевны явилось серьезным ударом, нанесенным Турции, способствовало подрыву ее материальных ресурсов и морального духа войск. В то же время оно намного укрепило положение русской армии на Балканах. Высвобождалась крупная группировка ее войск для действия на главном стратегическом направлении.

Скорее закончить войну царское правительство вынуждала, и реальная угроза со стороны Англии и Австро-Венгрии выступить на стороне Турции.

После всесторонней оценки обстановки военный министр Д. А. Милютин выдвинул предложение о немедленном переходе через Балканский хребет. 30 ноября (12 декабря) на военном совете оно было одобрено. Общий замысел похода заключался в том, чтобы, продолжая обороняться на левом крыле, нанести удары на правом и в центре, преодолеть Балканский горный хребет, а затем развивать наступление на Константинополь. Переход намечалось осуществить последовательно тремя отрядами: сначала отрядом И. В. Гурко (71 383 человека, 318 орудий) через Араб-Конакский перевал, затем отрядом П. П. Карцова (6500 человек, 8 орудий) через Троянов перевал и, наконец, отрядом Ф. Ф. Радецкого (53 823 человека, 83 орудия) с Шипкинского перевала.

Началась интенсивная подготовка к переходу через Балканский хребет. Войска обеспечивались продовольствием и теплой одеждой.

Командиры отрядов принимали меры к организации снабжения личного состава за счет местных ресурсов и трофеев.

М. Д. Скобелев был назначен действовать в отряде генерала Ф. Ф. Радецкого (Центральном), занимавшем Шипкинский и соседние перевалы.

Еще в Плевне Михаил Дмитриевич отобрал лучшие из трофеев турецкие оружия и отдал их солдатам Углицкого полка. Турецкие «пибоди-мартини» славились силой и дальностью своих выстрелов. Патронов было множество, и Скобелев без всяких затрат дал своим храбрым воинам отличное оружие, владея которым они превзошли своих противников.

Большое внимание уделял М. Д. Скобелев обмундированию солдат своей 16-й дивизии, понимая, с какими тяжелыми погодными условиями им придется столкнуться в горах. Рассказывают такой эпизод, характеризующий, кстати, отношение отца к сыну. Дмитрий Иванович был человеком очень богатым, но расчетливым, даже скупым, а Михаил Дмитриевич, напротив, отличался широкой натурой. Он постоянно нуждался в деньгах и обращался к отцу за помощью.

На этот раз в Боготе Михаил Дмитриевич встретился с отцом и просил его дать совет и указание относительно покупки полушубков для солдат 16-й дивизии. Дмитрий Иванович, польщенный просьбой сына, начал выбирать полушубки у купца-румына и откладывать их. Когда несколько телег с полушубками было уже отправлено под Плевну, на позиции 16-й дивизии, и у купца-румына ничего уже не оставалось, Михаил Дмитриевич вдруг вскочил в седло. «Ну, спасибо, отец, прощай!..» сказал он и тронул коня. «А деньги с кого прикажете получить? – спросил румын. «А вот с этого генерала… Отец, пожалуйста, заплати!.. Я тебе отдам после!..» И с этими словами ускакал. А старик заплатил по счету купцу. Прием, возможно, со стороны Михаила Дмитриевича не совсем красивый, но благодаря этим полушубкам во время перехода через Балканы в полках 16-й дивизии совсем не было обмороженных[84].

Михаил Дмитриевич как только узнал, что его отряд назначен в забалканский поход, сейчас же исчез из Плевны. Куда он скрылся, никто не знал. В свободное время Скобелев, чтобы отдохнуть, уезжал обыкновенно на несколько дней за Дунай, в Бухарест. Так было после кровавых дней третьей Плевны, и теперь большинство думало, что Михаил Дмитриевич отправился на отдых.

Но не таков был «белый генерал», чтобы тратить время на себя перед большим делом. Скобелев отправился на Шипку к генералу Радецкому, чтобы самому предварительно осмотреть местность, где ему предстояло сражаться с неприятелем.

Мрачно выглядели балканские кручи, обледеневшие, занесенные снегом. Русская позиция на Шипкинском перевале оказалась как бы врезавшейся клином в