Песнь льда, пламени и атома - Ленивый Сайгак

Водрузив венок на голову монаршей особы, я услышал бурю оваций и женские вздохи. Всё-таки не только бородатые мужики мои фанаты.

Следующий день после турнира

Чем должно заканчиваться мероприятие по коллективному мордобою? Пьянкой или продолжением мордобоя. В нашем случае пьянку заменили вычурным и богатым пиром. Леди расхаживали в нарядных платьях со сложными прическами, мужчины — в расшитых дублетах и камзолах. Дети всеми силами старались походить на родителей. Прямо ярмарка тщеславия: показать свою значимость, надев на себя годовую выручку деревни.

Слуги разносили напитки и блюда, названия которых мне даже страшно произносить. Всюду стоял гомон толпы, а песни местных маэстро заставляли мои бедные уши мечтать об глухоте. А запах! О, этот запах! Вонь города смешивалась с ароматами специй, жареного мяса и немытых тел. Вроде бы и не мне судить — человеку, который по колено ходил в дерьме супермутантов, — но там у меня была система фильтрации воздуха в шлеме.

Я чувствовал себя лишним на этом празднике жизни. Но компания на этот раз была приятной: умничка Мейдж шла со мной под руку как официальная пара. Если на турнире она была в простом платье, то сейчас на ней был вычурный наряд зеленого цвета, который, как ни странно, ей очень шел. Кстати, Мейдж отсутствовала на трибунах как раз из-за Рикарда — подозреваю, это была мелкая интрига, чтобы я вручил венок именно королеве, а не своей сегодняшней спутнице. Некрасиво поступаете, лорд Старк.

Я стоял в компании северян, от которых прямо-таки лучилось самодовольство. Чувство победы затмило им мозги. Отпустим тот факт, что победу им принес я — пусть мальчики думают, что они здесь самые большие и злые хищники. Сами северяне стремительно приближались к состоянию «в дрова»; лишь напоминания жен о скором прибытии первого лица государства удерживали их от категории «пьяные вдрызг». Остальные лорды разбились на группы и обсуждали новости. Я слушал их через имплант. Ничего интересного: всё обо мне — какой я красивый, суровый, сильный и так далее.

Своих соперников за пределами арены я не видел, но сейчас отчетливо ощущалась разница между регионами. Штормовики были одеты по-походному, приспособлено к ветрам, но с поправкой на пир; жители Железных островов выглядели нищими на фоне остальных; дорнийцы напоминали южноамериканцев — характерный загар и легкость в выборе наряда. Речники не имели единого стиля: кто-то косил под северян, кто-то под южан. У просторцев преобладали цветочные мотивы, а жителей Долины Аррен — знаки Веры. Западники были одеты богаче всех и держались дисциплинированно. И только дворяне из домена монарха носили преимущественно черный цвет — цвет династии.

И каждая скотина из любого региона считала своим долгом чихвостить северян и меня в частности. Вот что мы штормовикам или железнорожденным сделали? Сами продули, но винить готовы кого угодно, кроме себя.

Появление Рикарда и женской половины Старков немного разбавило атмосферу начинающейся пьянки. Все мигом втянули животы и изобразили трезвость.

— Поздравляю вас с победой на турнире, сир Марк.

— ...

— Я только что поздравил вас с победой!

— Кхм, лорд Старк, боюсь, он вам не ответит, — решил внести ясность Джиор.

— И почему это он решил мне не отвечать на мое поздравление? — ой сколько гонора.

— Мейдж, я не могу это произнести, так что пусть лорд Старк услышит это от тебя.

— Трус ты, брат. Цитирую сира Марка: «Лорд Старк, вы поступили крайне некрасиво и невежливо, до конца не объяснив мне правила турнира и все его нюансы. Я отказываюсь с вами разговаривать, ибо на вас обижен. Моя глубокая обида пройдет, только если леди Лиарра пропишет вам смачного леща».

Маленькая Лианна рассмеялась, Лиарра отважно боролась с улыбкой, а окружение Старка просто выпало в осадок.

— А что такое «прописать леща»? — решила уточнить Лианна. Мейдж тут же продемонстрировала это на Джиоре.

— Сир Марк, вы сейчас в моей свите и представляете весь Север и ваше Братство. Хватит изображать ребенка, ведь вы... — кто я, я так и не узнал, зато понял, что рука у леди Лиарры к делу привычная. Хлесткий звук удара заставил всех замолчать.

— Мой муж прощен?

— Теперь — да. Вы хотели что-то сообщить? — надо же, Рикард разозлился, у него даже нерв на виске задергался.

— Лорд Старк, с вами всё в порядке? - Самообладанием он владел отменно — успокоился за десять секунд.

— Хотел сообщить, что король и Малый совет обсудили ситуацию вокруг вас. Мы признаем вас иностранным послом, и вы вольны действовать на территории Севера в рамках нашего с вами договора. Если у вас возникнут дела на юге, вы должны предупредить в первую очередь меня или лорда Вариса.

— Это замечательно, но я приехал с конкретной целью. Что насчет еды?

— Вы сейчас при деньгах и можете приобрести что угодно. Корона не будет чинить препятствий.

— Это понятно, но я не местный и в ваших реалиях ориентируюсь слабо.

— Тут я вам не помощник. Со своей стороны заверяю, что свою часть соглашения я выполню полностью.

— Хотя бы намекните, у кого лучше закупиться?

— Я бы посоветовал лордов Простора, но, учитывая, как вы их разгромили, надежд мало.

— Вы мне ОЧЕНЬ «помогли», лорд Старк.

Долбаный Старк! «Обратись к тем, кого ты только что унизил перед всей страной, и выкручивайся как хочешь». Я принес ему победу и почет, уважение и еще он наверняка заработал на ставках от моих побед, мог бы и сам договориться насчет припасов. Мормонты - как бы его вассалы, а не мои. Ладно, я уговаривал супермутанта-шизофреника не заканчивать жизнь самоубийством, припасы уж точно как - нибудь куплю. Перед этим Виман обрадовал меня еще тремя тысячами монет. Не так много, как хотелось бы, но всё же.

Просторцы выглядели удрученными и активно гробили печень. Если у северян были хоть какие-то тормоза, то рядом с просторцами стоило быть осторожнее: одна искра — и весь зал можно отскребать от стен. Главной «огнеопасной бочкой» был высокий широкоплечий мужик с каштановыми волосами. Рядом стояла миниатюрная женщина средних лет и пыталась его вразумить — муж и жена, судя по языку тела.

— Господа, приятного вам вечера.

— ТЫ, алоглазый ублюдок! — взревел мужик. — Из какой ты бездны выполз, тварь?! Я Тебя спрашиваю?!

— Лютор, попрошу тебя успокоиться, — вмешалась женщина. — И вам приятного вечера, сир. Вы стали причиной всех слухов на ближайшие дни.