О моем перерождении в сына крестьянского 3 - Анатолий Михайлович Нейтак

— Буду ждать! — частично воспрял он.

«У нас появится свободное время? Что это?»

«Точно не помню. Но вроде бы что-то хорошее».

«Предупреди меня, если удастся добыть хотя бы грамм сто».

«Всенепременно, милый!»

— Господин Касхес! — обернулся я, пока Лейта ловила ртом очередной пирожок. На этот раз… о? Да быть не может: лук и рублёное яйцо, бессмертная привокзальная классика! Простенько, но ведь вкусно-то как… — Не подскажете ли, на что ещё интересное можно тут посмотреть?

— Подскажу, и охотно. Давайте за мной!

— Уже идём. А куда?

— К рэндихам!

— Куда-куда?

— Увидите!

Как вскоре выяснилось, рэнд — очередной вид спорта с обязательным использованием артефактного снаряжения, командный; соответственно, рэндих — спортсмен, активно его практикующий.

Обязательными атрибутами рэнда служат:

— артефактные ботинки для парения над землёй (рэндих, коснувшийся земли по любой причине, отправляется на скамейку запасных на заранее оговорённый срок, обычно две минуты, и не может быть заменён в течение этого срока);

— артефактная защита корпуса (при истощении барьера рэндих также временно удаляется с поля, но уже на четыре минуты, на тех же условиях);

— артефактный отражающий щит, кулачного типа;

— артефактная бита (с «присоской» на ударном конце, чтобы упавшие мячи поднимать);

— не артефактные, но обычно зачарованные на повышение прочности и упругости мячи из литой резины, размером с голову младенца, три штуки;

— ограда поля, также отражающего физического типа; в играх попроще используются деревянные заборы и сетки, но сейчас, чтобы не портить зрелище, организаторы расстарались и расставили вокруг поля диски на столбах, создающие общий чародейский барьер.

Уже из этого списка становится кристально ясно, что рэнд — развлечение для богатых, способных позволить себе набор специфической и довольно-таки недешёвой снаряги. А ещё рэнд — спорт для боевых магов, которые на приличном уровне умеют управляться с магической экипировкой, отлично подготовлены физически и, это надо заметить отдельно, хороши в безжестовом невербальном касте.

Потому что магия как таковая для рэндиха не запрещена, запрещены только чары прямого урона и отдельно — школа некромантии (разрушения). А так можно всё, что маг способен активировать молча и без использования классического жестового компонента (так как руки заняты щитом и битой). Неклассические жесты, к слову, тоже разрешены.

В младшей лиге такие ограничения частенько приводят к тому, что игроками магия фактически не используется вовсе. Не так-то легко, знаете ли, носиться над полем на парящих ботинках, размахивать битой и отбиваться щитом, следить за мячами, союзниками и противниками, подпитывать свои артефакты, да ещё и при всём при этом умудряться что-то колдовать наиболее сложным способом — волевым! Всякий, кто способен на этакий маленький подвиг, автоматически переходит в среднюю лигу. Ну а члены старшей лиги, каждый, имеют в личном арсенале не менее двух-трёх чар, не просто пригодных для использования на поле, но и творимых с естественной лёгкостью, как дыхание.

Таков порог вхождения, чтобы с членами средней лиги не путали. Но обычно рэндих из старшей лиги заучивает до чисто волевого каста четыре-пять заклинаний. Талантливые игроки — от шести и более.

…Аж до слёз обидно, что мне звездой рэнда не бывать.

Задатки у меня ого-го, местная вариация квиддича мне даже как концепт нравится; но увы: я сюда учиться прилетел, а не мотаться по полю с целью выбить побольше фигур в цветах чужой команды…

Меж тем на выделенной клубу рэнда площадке, огороженной отражающими щитами, начался очередной показательный матч. Поскольку площадка была меньше стандартной, играли сокращённым составом, 4×4 (при обычной численности точно как у полной команды охотников, 6×6). На одной стороне — соломенно-жёлтые, на другой — полосатые бело-синие.

Из-за того же размера площадки и свежести игроков дело сходу пошло жаркое. Комментатор со своей площадки, вознесённой на высоту второго этажа (но всё же ниже верхнего края барьеров) зачастил:

— Розыгрыш в пользу жёлтых. Ими занят центр, отбивала начинает отсчёт! Перехват мячей, вышибалы синих атакуют синхронно. Отбивала жёлтых уклоняется и не менее синхронно парирует щитом. Классический скользящий блок! Два мяча у жёлтых, этап маневрирования… какой удар! Вы видели это? Все видели? Синий капитан буквально вынес отбивалу из центра! Пари держу, тут не без замутки, которой он знаменит!

— Чего-чего? — спрашиваю у Касхеса, буквально пожирающего глазами происходящее на поле. Хех, фаната видно сразу! — Какая ещё замутка?

— Это технический термин, — машинально отвечает владетельный. — В рэнде так называют любые чары дезориентации из школ очарования либо иллюзии.

— А-а… ясно.

— Судья не находит нарушения, матч возобновляется. Центр занят отбивалой синих, о, рискованный манёвр! Капитан синих встаёт на левую базу, ограничивая себе манёвр, но ускоряя набор очков. В случае полной команды это могло бы быть… синхронная атака жёлтых! Атака и страйк, синий отбивала потерял центр! Жёлтый пытается захватить его, вышибалы синих не спят, попытка провалена, новая попытка… о-о-о, какой удар! На этот раз показал класс жёлтый капитан, славный своей пресс-подачей. Вместо обычной борьбы за центр он метким и мощным ударом мяча вынес старшего отбивалу синих! Всего один хороший удар — и вот уже бедняга уходит с поля с обнулённым барьером и помятыми рёбрами. Нарушения нет, большинство у жёлтых, судья возобновляет матч!

…с другой стороны, норму физических нагрузок можно набирать и так.

Гм. Надо подумать. Надо очень крепко и основательно подумать…

«Вейлиф».

«Что, родная?»

«У меня пирожки закончились».

«О. Ну, давай сходим и ещё чего-нибудь вкусненького возьмём. Да побольше, побольше!»

«Но тебе ведь понравился этот рэнд».

«Да, и что с того?»

«Может, подождём финала матча?»

«Во-первых, очень похоже, что это — не последний матч по рэнду в нашей жизни. Кстати, сама ты как? Скажешь, что тебе эта беготня по полю безразлична?»

«Нет. Я бы тоже попробовала сыграть. Хорошая тренировка выйдет».

«Вот. Шансы отыскать хоть грам писят свободного времени стремительно уменьшаются».

«Ты сказал — во-первых?»

«Да. А во-вторых, если уйдём посреди матча — стряхнём с хвоста благородную мелкоту: вон они как залипли — за уши не оттащишь!»

«…аргумент. Идём».

Стройные ряды имперских легионов — если судить по аквилам, Второго Несокрушимого и Пятого Ударного — наступали средним шагом. Дружно бьющие в землю ноги порождали раскатистый звук вроде грома: тихого, но отдающегося у самого сердца потаённой гордостью. Блестел на солнце металл шлемов, наплечников и оковок больших щитов. На лицах легионеров даже издали читалась общая, выкованная на многочисленных тренировках решимость… с толикой потаённого страха.

Впрочем, более-менее явно читался этот скрытый страх только на лицах принципов. Уже гастаты строили невозмутимые физиономии гораздо убедительней, а триарии позволяли себе даже лёгкую скуку.

На другом конце поля не наблюдалось даже видимости