Библиотека Данталиона - Дмитрий Геннадьевич Мазуров

моей библиотеке. Или, по крайней мере, не давал ему выходить на свет. Мои подчинённые… они не очень любят сюрпризы. А встреча с потомком того, кто однажды помогал уничтожить владения одного из столпов… Это сюрприз, который может привести к нежелательным последствиям. Особенно если ещё и его покровительница вмешается.

— Ты знаешь, кто он? — спросил я, стараясь, чтобы голос звучал спокойно.

— Да. Тут сложно не понять, — Данталион улыбнулся своей ледяной улыбкой. — Тот запах… его трудно забыть. Бельчонок из рода Куро. Однажды его предок со своим побратимом устроили настоящий переполох в наших землях. Они пробежали сквозь мои владения в погоне за моим сородичем. И последствия этой пробежки никому не понравились. После этого никто из моего домена не хочет связываться с белками. Особенно с теми, у кого в жилах течёт кровь того самого существа.

— Сложно представить, чтобы князь ада боялся бельчонка…

— Не боялся, — усмехнулся Данталион. — Но и встречаться с этими личностями мне совсем не хочется. Мой сородич сам заслужил свою участь. Тут у меня нет претензий, как и ни у кого из демонов. Но мне делить с ними нечего. Поэтому я предпочту держаться подальше от их рода. И особенно от их покровительницы…

— Ты опасаешься, что в твою игру вмешаются, верно? Нарушат правила, и интерес пропадёт.

— Абсолютно верно. Ты меня понял. Мои подчинённые — не я, — Данталион развёл руками. — Они могут испугаться. А испуганный демон — это непредсказуемый демон. Он может напасть, может сбежать, может попытаться уничтожить источник страха. И тогда пострадают все. И твой бельчонок, и ты, и другие маги. Я не хочу, чтобы моя библиотека превратилась в поле боя сущностей высшего порядка. Это всё же мой домен, и я его берегу. К тому же, я хочу честного испытания, Фауст. Хочу увидеть, на что способны вы, молодые маги, без посторонней помощи. Только вы и ваша личная сила. Только ум и воля. Поэтому я прошу — спрячь своего бельчонка подальше. Пусть он остаётся в кристалле, пока вы в моей библиотеке. И тогда я гарантирую, что ни один из моих слуг не тронет его. Даже если почувствует.

Я молчал, обдумывая его слова. Данталион говорил честно — насколько вообще может быть честен демон. В его предложении не было подвоха, по крайней мере, явного. Он действительно хотел честного испытания. Или делал вид, что хочет.

— Хорошо, — сказал я наконец. — Я скажу Широ, чтобы он не выходил.

— Благодарю, — Данталион чуть склонил голову, и в этом жесте было что-то старомодное, почти галантное. — Я ценю твою рассудительность, Фауст. Это редкое качество среди молодых магов. Особенно среди тех, кто обладает твоей силой.

Он развернулся, собираясь уходить, но я окликнул его:

— Герцог.

Он остановился и обернулся.

— Да?

— Тот бой… с Азагреотом. Ты специально его подстроил. Чтобы выманить Широ. Зачем?

Данталион помолчал, и его улыбка стала шире.

— Ты прав, — сказал он. — Я хотел увидеть его. Убедиться, что не ошибся. Вдохнуть тот запах, который не чувствовал так давно. И я получил то, что хотел. Но это не отменяет того факта, что бой был честным. У тебя был шанс победить Азагреота. Пусть совсем маленький, но был. Я не нарушал правил. Просто… использовал их в своих интересах.

— Ты мог бы просто спросить, — поморщился я.

— И ты бы показал мне своего фамильяра? — усмехнулся Данталион. — Нет, Фауст. Ты слишком осторожен для этого. Ты бы спрятал его ещё глубже, и я бы никогда не получил ответа. А так… — он развёл руками, — все довольны. Ты жив, твой друг проявил себя, я узнал то, что хотел. Идеальный расклад.

— Кроме Азагреота, — заметил я.

— Азагреот получил хороший урок, — Данталион пожал плечами. — Он слишком самоуверен для своего ранга. Пусть знает, что даже маленький бельчонок может напугать его до смерти. Это сделает его осторожнее. А осторожность — это то, что помогает выживать.

Он щёлкнул пальцами и исчез, растворившись в воздухе, как призрак. Я остался сидеть на ступенях, чувствуя, как холод пробирает до костей.

— Слышал? — спросил я мысленно.

— Да, — ответил Широ. Его голос был тихим, почти неслышным. — Он прав. Мой дед и его брат… Это не те личности, с которыми хотел бы связываться столь рассудительный демон, как Данталион. Да и натворили они делов в своё время…

— И теперь демонытебя боятся.

— Не все. Только те, что в курсе произошедшего и видели всё своими глазами. Так что особо не надейся на меня, — поправил Широ. — Да и оони боятся не меня. Боятся моего предка и того, что он придёт за мной. А я… я не такой сильный. Я просто маленький бельчонок.

— Ты спас меня, — сказал я. — Вышел против демона, который был сильнее тебя, хоть он и мог тебя убить. Это не делает тебя слабым.

Широ молчал долго. Так долго, что я уже решил, что он уснул.

— Спасибо, — прошептал он наконец. — За то, что защищаешь и… за всё, в общем.

— Ты — мой друг, — ответил я. — И я всегда буду тебя защищать. Как ты защищал меня.

— Даже от Данталиона?

— Даже от него.

Широ фыркнул, и в этом фырканье послышалась слабая, но искренняя улыбка.

— Ты безумец, Фауст. Настоящий безумец.

— Знаю, — усмехнулся я. — И горжусь этим.

Глава 16

Утро в библиотеке Данталиона не встречало рассветом. Здесь не было ни окон, ни солнца, ни даже привычного течения времени — только серебристый свет, который разгорался ярче, когда наступал новый день, и тускнел, когда наступала ночь. Сейчас он вновь разгорелся, заливая амфитеатр мягким, ровным сиянием.

Я открыл глаза и почувствовал, что тело