Библиотека Данталиона - Дмитрий Геннадьевич Мазуров

Они смотрели на Широ с таким выражением, будто перед ними был не бельчонок, а редчайший магический артефакт. Голд протянула руку, но замерла, не решаясь коснуться.

— Можно? — спросила она.

Широ посмотрел на неё, потом на меня, потом снова на неё.

— Ладно, — обречённо произнёс он вслух, и его тоненький голосок разнёсся в тишине амфитеатра. — Я ведь и так знал что всё так и закончится. От девушек иного ждать нельзя. Всё же я слишком шикарен.

Голд осторожно, будто боясь спугнуть, погладила Широ по спинке. Тот зажмурился от удовольствия, стараясь не показывать насколько ему это нравится.

Сэнд тоже протянула руку и погладила Широ по голове. Её пальцы дрожали — то ли от волнения, то ли от удовольствия.

— Он такой тёплый, — прошептала она. — И мягкий.

— И пахнет лесом, — добавила Голд, наклоняясь ближе.

Широ, польщённый таким вниманием, довольно оскалился. Девушки тут же воспользовались этим, начиная тискать его с обеих сторон.

— Осторожнее, — предупредил я, но Широ, похоже, был в восторге. Он жмурился, урчал и даже начал помахивать хвостом.

Девушки натискались всласть. Голд даже поцеловала Широ в макушку, отчего тот смущённо замер, а потом юркнул обратно в кристалл, оставив девушек с разочарованными лицами.

— Он сбежал, — расстроенно сказала Сэнд.

— Он стеснительный, — ответил я. — И не привык к такому вниманию.

— А можно… — начала Голд, но я покачал головой.

— Потом, — сказал я. — Сейчас ему нужно отдохнуть. Вчера он потратил много сил.

Девушки вздохнули, но спорить не стали. Они поднялись, отряхивая одежду, и вернулись на свои места, бросив на меня прощальные взгляды — в которых, кроме благодарности, читалось ещё что-то. Может быть, зависть. А может быть, что-то большее.

Остальные в это время наблюдали за нами, стараясь не вмешиваться и просто слушая со стороны.

— Ну ты и даёшь, — хмыкнул Ренар, когда они отошли. — Две красавицы из богатейших родов мечтают о таком же фамильяре, как у тебя.

— Я не просил их внимания, — ответил я. — И не просил Широ быть таким… милым.

— Он милый, — вставил Адам, и в его голосе прозвучала зависть. — Я бы тоже хотел такого друга.

— У тебя есть мы, — сказал Ренар, хлопая его по плечу. — Этого достаточно. Хотя, признаюсь, по милоте я Широ всё же уступаю.

Адам улыбнулся, робко, но искренне. И в его глазах я увидел, что он принимает эти слова.

В этот момент в амфитеатре раздался звук — глухой, низкий, похожий на удар огромного колокола. Он разнёсся под сводами, заставляя воздух вибрировать, и все маги разом поднялись на ноги.

— Безопасная зона заканчивает своё действие. Испытание продолжается, — раздался голос Данталиона.

Мы переглянулись и двинулись вниз по ступеням. Другие маги — Катарос, Солани, Сефаро, Голд, Сэнд, Флюмен — тоже спускались, и скоро все девять собрались в центре амфитеатра, на том самом месте, где вчера шли бои.

Воздух вокруг нас сгустился, замерцал, и на мгновение мне показалось, что само пространство библиотеки дрогнуло. Серебристый свет, до этого мягкий и ровный, стал ярче, жёстче, будто нас выставили на сцену перед невидимыми зрителями.

— Пора, — сказал Катарос, и его голос прозвучал глухо в наступившей тишине. — Дальше каждый сам за себя.

— Не обязательно, — возразила Голд. — Мы можем идти вместе. Хотя бы частью.

— Данталион не будет устраивать нам лёгких путей, — покачал головой я. — Он явно захочет разделить нас и он это сделает. Так или иначе.

Словно в ответ на мои слова, в дальнем конце амфитеатра, там, где заканчивались ступени и начиналась тьма, проявилась стена. Не каменная, не деревянная — сотканная из того же серебристого света, что и всё вокруг. В ней, одна за другой, начали проступать девять арок. Девять проходов, ведущих в неизвестность.

— Девять дверей, — тихо произнёс Ренар. — По числу магов. Совпадение?

— Не думаю, — ответил я, вглядываясь в мерцающие проходы. — Каждый должен выбрать свою.

Адам побледнел ещё сильнее. Его зелёные глаза метались от одной арки к другой, будто он надеялся найти среди них ту, что выглядит безопаснее.

— Но мы же можем войти в одну? — спросил он, и в его голосе слышалась отчаянная надежда.

— Можем попытаться, но сомневаюсь что получится, — покачал голововой Катарос, подходя ближе к аркам.

— Он прав, — поддержала Сэнд, и в её голосе прозвучала непривычная серьёзность. — В конце-концов, победителем станет только один из нас…

— Тогда, пора, — кивнул я.

Я двинулся к одной из арок. Третьей слева. Почему-то захотелось подойти именно к ней. Хотя особой разницы я не видел.

Ренар устремился к шестой арке. Адам — к девятой.

— Наши пути расходятся, — констатировал Ренар, и в его голосе не было удивления. — Я так и думал.

— Мы… мы встретимся вновь? — голос Адама дрожал.

— Разумеется, — уверенно кивнул я. — И не сомневайся в себе. Ты справишься, Адам. Ты сильнее, чем думаешь. Помни это.

Он посмотрел на меня, и в его глазах я увидел борьбу — страха и решимости, сомнения и веры. Потом он кивнул, и в этом кивке было что-то твёрдое, чего я раньше не замечал.

— Встретимся в конце, — сказал он, и его голос прозвучал твёрже, чем прежде.

Остальные маги тоже двинулись к своим аркам. Катарос, даже не взглянув на нас, направился к первой арке. Солани и Сефаро отправились к четвёртой и пятой. Солани бросила на меня быстрый взгляд, в котором было что-то нечитаемое, и скрылась в своём проходе. Голд и Сэнд, чьи проводники вели ко второй и седьмой аркам, обменялись короткими кивками — их временное перемирие закончилось, настало время каждого за себя. Флюмен, сжав