Золотистая пыль - Татьяна де Ронэ

— Три года.

— Так вам было…

— Восемнадцать.

— Значит, вы мать…

Миссис Миллер, казалось, была тронута. Она ласково погладила Полин по щеке. Сказала, что хочет непременно познакомиться с Лили. Она ведь обожает детей! Лили любит кукол? Какие игрушки ей нравятся? Она обязательно сделает ей подарок. Ей ужасно хочется увидеть дочь Полин! Всего на несколько минут! Как это будет замечательно!

Полин онемела. Она не знала, что ответить на эту просьбу. Познакомить дочь с Мэрилин Монро? Когда миссис Миллер ушла в ванную, миссис Страсберг подтвердила, что Мэрилин очень любит детей. Своих у нее, к сожалению, пока не было. «Все очень непросто», — сдержанно прибавила она. Мэрилин очень добра к ее дочери Сьюзен, ровеснице Полин.

— Приходите как-нибудь утром с дочерью. Осчастливьте ее на целый день… Ей это очень нужно, поверьте.

Полин вспомнила, что читала в журналах матери про выкидыши, которые случались у актрисы. Она призналась миссис Страсберг, что не знает, как поступить. Просто прийти на работу с Лили она не могла — боялась реакции начальницы. Милдред Джонс это точно не понравится.

— Миссис Джонс я беру на себя. Мы будем ждать вас с Лили завтра. Мэрилин будет так рада!

На следующее утро миссис Шелдон, соседка, которая регулярно отвозила Полин и Лили на Виктория-стрит, заметила, что на Лили очень красивое платье.

— Это для маминой подруги, — объяснила малышка. — Самое лучшее.

— Подруги? — переспросила соседка, с умилением глядя на ребенка.

— Да, для тети из отеля «Мэйпс», — серьезно ответила Лили.

Марсель еще спала, когда Полин и Лили уехали. Иначе, увидев на внучке бело-розовое кружевное платье, она непременно спросила бы, куда они собрались.

— Ты просто красавица! Мама может тобой гордиться.

К счастью, миссис Шелдон ни слова не сказала об отце Лили. Полин молилась, чтобы они случайно не встретились в «Мэйпсе», но было еще рано: Кендалл приходил на работу не раньше половины десятого. Полин решила, что они не пойдут через служебный вход — с коллегами ей тоже не хотелось встречаться. А в униформу она переоденется позже.

Как только Полин с Лили вошли в вестибюль, взгляды всех служащих обратились на них. «Улыбаются они по-доброму», — отметила про себя Полин, направляясь к лифту. Она еще никогда не приводила Лили в «Мэйпс». Малышка была потрясена размерами здания, а Полин приготовилась к выговору от Милдред. Но начальница, к счастью, куда-то испарилась. В лифте Гаспар смешил Лили, вращая свою красную квадратную шапочку.

— Твоя малышка? — спросил он, хотя все в отеле знали историю Полин.

— Да, это моя дочь, — с гордостью ответила она.

Ей было странно звонить в 614-й номер вместо того, чтобы открыть его своим ключом. Миссис Страсберг с улыбкой распахнула дверь.

— Вы только посмотрите! К нам пришла маленькая принцесса. Нам очень повезло!

Оказалось, что «веселая клика» уже в сборе; все тепло поприветствовали Полин. Она боялась, что Лили засмущается, оказавшись в центре внимания, но девочке это, похоже, нравилось. В гостиной Агнес предложила Полин чашку кофе.

— А где та дама? Твоя подруга, — спросила Лили мать.

— Думаю, речь обо мне, — сказала миссис Миллер. — Здравствуй, Лили. Рада с тобой познакомиться.

Она присела на корточки и добавила, что было очень любезно со стороны Лили прийти к ней в гости. Какое на ней нарядное платье! Белое с розовым — ее любимые цвета!

Миссис Миллер и Лили еще немного поговорили, а потом миссис Миллер достала подарок — милый кукольный домик. Мэй шепнула Полин, что миссис Миллер сама выбирала его в магазине. Полин наблюдала за дочерью, которая с удивлением рассматривала маленькое деревянное сооружение, крошечную мебель, коврики и занавески. «Запомнит ли она эти минуты?» — думала Полин, глядя, как тонкие пальцы миссис Миллер гладят ручку Лили. Ей ведь всего три года. Но кукольный домик никуда не денется, он будет стоять в комнате Лили как доказательство этой необыкновенной встречи.

Утренний свет, в сентябре уже не такой яркий, освещал букет белых роз на столе. «Можно подумать, что мать играет с дочерью», — подумала Полин. Она догадалась, что все присутствовавшие думали о том же. Почему миссис Миллер не может родить ребенка? Полин надеялась, что однажды это случится, но не могла не вспомнить о сложных отношениях миссис Миллер с мужем.

— Тебе понравился домик? — спросила миссис Миллер.

Лили кивнула.

— Скажи «спасибо», — шепотом подсказала ей Полин.

— Спасибо, мадам, — сказала малышка.

— Зови меня Мэрилин, детка.

— Спасибо, Мэрилин.

— Можно я тебя обниму?

Лили снова кивнула.

Миссис Миллер ласково обняла ее и замерла, закрыв глаза. На ее лице отражалась такая грусть, что Полин отвела взгляд.

— У нас мало времени, дорогая, — твердо сказала миссис Страсберг. — Уайти и Агнес пора приниматься за дело.

Миссис Миллер со слезами на глазах выпустила девочку из объятий.

— Почему ты плачешь? — спросила Лили.

Миссис Миллер постаралась улыбнуться. Плачет? Она? Вовсе нет! Просто ее ждут дела. И маму Лили тоже. Всем пора работать.

Лили крепко прижала к себе кукольный домик.

— Он мой. Только мой.

— Да, — кивнула миссис Миллер, — он только твой. Никто его у тебя не отнимет.

Пока все прощались с Лили, миссис Миллер отвела Полин в сторону и поблагодарила за то, что она привела дочь к ней в гости. Полин ответила, что сделала это с радостью.

Потом миссис Миллер спросила:

— Золотце, вы, конечно, можете мне не отвечать, но… Как обстоят дела с ее папой?

Полин почувствовала, что краснеет, но смогла справиться с заиканием и ответила, что папа Лили женат. У него другая семья.

— Понятно, — кивнула миссис Миллер. — Он вам помогает? Дает деньги?

— Да, время от времени.

— Он видится с дочерью?

— Редко. У него ревнивая жена. Кажется…

Миссис Миллер подняла бровь.

— Он из Рино?

— Да. И вы с ним встречались.

— Неужели?

Полин взглянула на дочь, которой что-то ласково говорила Агнес. Почему она рассказывает все это миссис Миллер? Потому что доверяет ей.

— Его зовут Кендалл Спенсер. Он заместитель директора «Мэйпса». Вы видели его в баре, когда в гостинице вырубили электричество.

Миссис Миллер сказала, что хорошо помнит его.

— Он признал девочку?

— Нет. Лили носит мою фамилию.

— Он доставляет вам неприятности, Полин?

Девушка не ответила. Миссис Миллер сказала, что некоторые мужчины даже в шикарных костюмах остаются грязными типами. Они плохо обращаются с молодыми женщинами. Полин не нужно ничего объяснять, но она должна запомнить главное: надо уметь постоять за себя. Заставить уважать себя непросто, но необходимо. Уж она-то знает, о чем говорит. Она много натерпелась от мужчин.

Миссис Миллер крепко сжала руку Полин.

— Не давайте себя в обиду, золотце. Пообещайте мне, что не дадите себя в обиду!

— Обещаю, миссис Миллер.

— Забудем про миссис Миллер. Называйте меня Мэрилин.