Колье примадонны - Наталья Николаевна Александрова

А теперь вот появились желания, и первое – узнать, что же там случилось с ожерельем Алины Жирардо, куда оно пропало и можно ли его найти.

На этот раз в будуаре мадам Мазини царила тишина.

Однако горничная, которая хорошо изучила свою хозяйку, знала, что тишина эта обманчива, как тишина перед грозой, перед надвигающимся ураганом.

Горничная боялась такой тишины больше, чем криков и звуков бьющейся посуды. Однако ей пришлось войти в будуар хозяйки, чтобы сообщить той о визите.

Мадам Мазини мрачно сидела перед трюмо, разглядывая свое отражение.

– Мадам, – проговорила горничная, на всякий случай держась на безопасном расстоянии от хозяйки. – К вам с визитом мадам Брюно.

– Ей хватило совести притащиться ко мне после того, что она сделала?.. Вернее, после того, чего она не сделала?

Горничная подумала, что речь идет скорее не о совести, а о смелости мадам Брюно, но воздержалась от каких-либо комментариев. Она просто стояла и ждала.

Хозяйка помолчала еще немного, а потом проговорила, сверкнув глазами:

– Пусть войдет! Я хочу взглянуть ей в глаза!

Горничная поспешно ретировалась, а минуту спустя на пороге появилась мадам Брюно собственной персоной.

Она не успела поздороваться, как хозяйка обрушилась на нее:

– Вы посмели прийти ко мне после того, что случилось? Да как вы можете стоять здесь, передо мной! Я так много сделала для вас, а вы… вы… Убирайтесь прочь с моих глаз! Нет, стойте! Я хочу выслушать, что вы скажете в свое оправдание!

– Милая моя, я пришла, чтобы…

– И не смейте называть меня милой!

– Как прикажете, мадам… Я пришла, чтобы выразить вам свое сочувствие.

– Сочувствие? Сочувствие можно выражать по поводу болезни комнатной собачки, а здесь – полный крах, крушение моей жизни! Эта мерзавка… эта жалкая нищая дрянь снова сорвала бурные аплодисменты! Она снова выступила с успехом! Все газеты рассыпаются в похвалах и восторгах! Как вы это объясните? Ведь вы клялись мне, что ваша магия напрочь лишит ее голоса! Клялись, что она не посмеет выйти на сцену, а если выйдет – ее ждет полный провал!

– Милая моя… простите, мадам, но я как раз хотела объяснить вам, что произошло. Моя магия оказалась на этот раз бессильна, потому что натолкнулась на мощное противодействие. Эта женщина… ваша соперница… видимо…

– Не смейте так ее называть! Она мне никакая не соперница, она жалкая, ничтожная нищенка!

– Простите, мадам… Так вот, видимо, ее защищает какая-то очень сильная магия. Она, по-видимому, заручилась поддержкой сильного мага или завладела сильным защитным талисманом, который оградил ее от моего воздействия.

– Меня не интересуют ваши жалкие отговорки. Я хочу знать, что вы намерены сделать, чтобы оправдаться в моих глазах. Я так много сделала для вас, осыпала вас подарками…

– Я всегда помню вашу доброту, мадам, и всей душой желаю вам помочь.

– Ваши желания меня не интересуют! Меня интересует результат! Вы должны совершенно уничтожить эту дрянь! Должны стереть ее в порошок! Вернуть в канаву, из которой она появилась! Вернуть туда навсегда!

– Я понимаю ваше огорчение, мадам…

– Огорчение? – мадам Мазини побагровела.

– Возможно, я выбрала не то слово. Я только хочу сказать, что весь последний день думала, как преодолеть ее магическую защиту, как пробиться через нее.

– И много надумали? – саркастически процедила хозяйка.

– Я поняла, что моих сил недостаточно.

– Для этого не нужно было долго думать! Это и так видно невооруженным взглядом!

– Простите, мадам… Позвольте мне договорить!

– Да уж говорите! Что мне остается?

– Я подумала, что нам придется обратиться к самому сильному магу из ныне живущих.

– Кто же это?

– Он известен под многими именами. Чаще всего он называет себя Жозеф Бальсамо.

– Но я слышала, что он давно умер.

– Подозреваю, что он сам распускает слухи о своей смерти, чтобы скрыться от многочисленных и могущественных врагов. Однако я знаю, как его найти.

Мадам Мазини недоверчиво взглянула на свою наперсницу.

– Вы уверены, что это поможет?

– Я не сомневаюсь. Месье Бальсамо – самый сильный маг из всех ныне живущих. Так что он сможет пробить магическую защиту вашей соперницы, кто бы ее ни создал.

– Я просила вас не называть ее соперницей!

– Да, простите, не буду…

– Но вы уверены, что он поможет нам?

– Я не сомневаюсь. Я с ним давно и хорошо знакома, он мне не откажет.

– Ну так ведите меня к вашему чародею!

– Не сомневайтесь, он непременно поможет вам! Месье Бальсамо – великий человек! О нем говорят, что ему больше тысячи лет, что он жил еще во времена фараонов и проник во все тайны египетских жрецов. Говорят, что ему передал свои знания сам Гермес Трисмегист, отец алхимии и прочих тайных наук. Ему подчиняются все демоны ада, и нет ни одного мага, который мог бы с ним сравниться могуществом! Рассказывают, что как-то к нему пришел важный гость, который попросил кофе, и месье Бальсамо только хлопнул в ладоши – и тут же на столе появился кофе, который демоны перенесли прямо из дворца турецкого султана!

– Мне не нужен кофе из дворца султана. Мне нужно только восстановить справедливость!

Утром, когда я собиралась на работу, позвонила Ифигения, хорошо, что я успела включить телефон. Долго продираясь сквозь бесконечные повторы, Ифигения сказала, что у них закончились какие-то очень важные бланки и что купить их никак нельзя, а можно только заказать в одной фирме.

Так что я должна перед работой туда поехать и оформить заказ, а какие именно бланки – она мне сбросит на телефон, а на работу можно выйти с обеда.

Так что я решила перед работой зайти в жилконтору, потому что пачка счетов валялась в прихожей на полу и мозолила мне глаза.

Несмотря на утреннее время, народу в жилконторе было удивительно много.

– Тут всегда очереди, – заметила одна женщина, с которой мы вошли вместе. – А тебе куда?

Я сказала, что в бухгалтерию.

– Ну там до конца приема просидишь! – посулила она.

Все стулья перед бухгалтерией были заняты, и видно было, что старухи, сидевшие на них, утвердились тут всерьез и надолго.

Мелькнула мысль развернуться и уйти, однако техник велела разобраться со счетами как можно быстрее, а то потом насчитают много денег и обратно вернут через полгода, а меня, может, уже и в квартире этой не будет.

Открылась дверь, выпустив старика с палкой, и тут же вперед кинулись двое, потоптались немного у двери и вошли.

Я хотела сесть на освободившееся место, но тут меня буквально смела весьма плотного телосложения тетя, которая плюхнулась на стул с такой