Колье примадонны - Наталья Николаевна Александрова

Миля…

Как раз о миле говорит нотная запись.

Я нашла на карте Сирель. Он лежал рядом с железной дорогой, идущей с запада на восток.

Я отмерила примерно сантиметр по этой дороге в одну и в другую сторону.

И тут, примерно в одном сантиметре от Сиреля на восток, я заметила на карте едва видимую точку.

Собственно, это был прокол, сделанный иглой или чем-то достаточно острым.

Я огляделась по сторонам.

На круглом столе, рядом с голубой вазой, лежало шило с деревянной ручкой.

Раньше я его не замечала, просто не обращала внимания.

Я взяла это шило, воткнула в ту точку в сантиметре от Сиреля.

Оно вошло легко, как в масло.

И погрузилось удивительно глубоко – гораздо глубже, чем на толщину карты.

И тут же за моей спиной раздался громкий скрип.

Я вздрогнула и обернулась.

Комод, который стоял у противоположной стены, отъехал в сторону, а вместе с ним отъехала и сама стена, точнее, ее часть. За ней обнаружился темный проем, из которого потянуло холодом и затхлостью.

Ну и ну!

Сотрудники здешней конторы годами безуспешно искали в этой комнате тайник, а мне повезло почти в первый день.

Повезло? Да нет же, мне никогда не везет, это слово не из моего лексикона. Просто случайно у меня оказались старые ноты, и там был такой же знак. Ага, и случайно оказалось, что я умею читать партитуру и знаю ноты. И шило тут лежало случайно.

Слишком много случайностей… Ладно, об этом я подумаю потом.

Я встала из-за пианино, прихватив на всякий случай ноты, и подошла к потайной двери.

Я испытала то чувство, которое французы называют «дежавю», то есть ощущение, что я уже видела то, с чем только что столкнулась.

Да, я вспомнила потайную дверь в своей комнате и спрятанную за ней кладовку, в которой сидел манекен.

У меня мелькнула безумная мысль, что за этой дверью я найду еще один манекен.

Но нет, за потайной дверью начиналась лестница, уходящая вниз, в темноту и неизвестность.

Я решительно шагнула вперед и начала спускаться по этой лестнице.

И тут же дверь за моей спиной закрылась, и я оказалась в глубокой, беспросветной темноте.

Я шарахнулась назад, нашарила дверь – но она не открывалась.

Мелькнула мысль, что я не смогу выбраться из этого тайного прохода, погибну здесь от голода и жажды и никто меня не найдет – как никто не нашел Алину Жирардо…

Так вот куда она исчезла сто с лишним лет назад! Просто взяла – и ушла в темноту. Или кто-то ее похитил…

Однако я не собиралась исчезать бесследно, поэтому решила исследовать тайник, раз уж попала в него.

Для начала я нашарила телефон, включила подсветку и направила голубой луч вперед, осветив уходящие в таинственную темноту ржавые ступени.

При этом свете спускаться было не так страшно.

Я осторожно спускалась ниже и ниже, и наконец лестница кончилась.

Я оказалась в небольшой квадратной комнате без дверей.

Точнее, передо мной была металлическая дверь, похожая на дверь большого банковского сейфа.

На этой двери, как на двери сейфа, была квадратная панель, разделенная на двадцать выпуклых квадратиков, на каждом из которых была выбита какая-то буква латинского алфавита.

А еще на этой же двери была выгравирована монограмма – стилизованные, переплетающиеся буквы A и G.

Алина Жирардо, догадалась я.

Это ее сейф… и наверняка в этом сейфе…

Я боялась даже мысленно озвучить свою догадку, но сомнений почти не было.

Наверняка в этом сейфе хранится то самое легендарное сапфировое ожерелье!

Да, но как открыть этот сейф?

Может быть, подсказка кроется в ее портрете?

Я открыла фотогалерею своего телефона и нашла там фотографию портрета, который висел на парадной лестнице.

Долго ее рассматривала, но не увидела никакой подсказки.

Молодая женщина в вечернем платье сидит, опираясь на резную деревянную консоль…

На всякий случай я пробежала по галерее и нашла вторую фотографию – того портрета, который я видела в квартире клиентов частного садика. Тех, у кого я позаимствовала старые ноты. Как мужа зовут, не знаю, а жена его – Виктория Игоревна.

Я внимательно посмотрела на эту вторую фотографию, и мне показалось, что заметила какое-то отличие от первой.

Несколько раз переходила от одного снимка к другому, сравнивая их.

Это было похоже на головоломку в детском журнале: рядом помещены две картинки, какой-нибудь забавный снеговик, или заяц, или персонаж из старого мультфильма, и нужно найти между ними десять различий.

Правда, в детском журнале эти картинки расположены рядом, а я смотрела на фотографии по очереди, так найти отличия между ними гораздо труднее.

Я раз за разом переходила от одной фотографии к другой, пытаясь поймать эти неуловимые отличия.

Женщина на портретах была та же самая, и сидела она в такой же позе… но что-то явно отличалось…

Наконец, после нескольких безуспешных попыток, я все же заметила, что на этих портретах по-разному выглядит консоль, на которую опирается певица.

И на одном, и на другом портрете консоль украшала сложная резьба, но резьба эта была разная и расположена была на разных сторонах консоли – на одной картине слева, на другой – справа.

Чтобы окончательно в этом убедиться, я нашла приложение для работы с рисунками и фотографиями и выполнила операцию наложения, то есть совместила две фотографии.

И увидела нечто очень интересное.

Сама Алина на двух изображениях совпала, но вот узор на консоли изменился.

Не просто изменился.

Орнамент на одном портрете, соединившись с орнаментом на другом, превратился в красиво стилизованные буквы латинского алфавита.

И эти буквы сложились в непонятное слово – MONILE.

Я понятия не имела, что значит это слово, но мне это и не казалось таким уж важным.

Мне сразу же захотелось проверить простую гипотезу.

На дверце сейфа была панель с буквами латинского алфавита – и в портретах Алины Жирардо, как я только что выяснила, зашифровано слово, составленное из этих же букв.

Что, если попробовать набрать это слово на панели?

Попытка, как говорится, не пытка.

Я подошла к дверце сейфа и набрала на ней шесть букв – M, O, N, I, потом L и E.

Несколько секунд ничего не происходило.

А потом внутри дверцы сейфа раздался негромкий металлический щелчок.

Я потянула за круглую ручку…

И дверца открылась!

Победа!

Я почти не сомневалась, что сейчас найду в этом сейфе то самое заветное ожерелье.

Я открыла дверцу, посветила внутрь сейфа фонариком телефона…

И