Сердце Молнии - Йона

Вернувшись к бреши, Оин оглянулся, удостоверился, что за ним не наблюдают, и быстро наполнил первый пузырёк. Затем взял второй и, спеша поднести его, случайно задел беспокойную энергию. А та, как ждала, впилась в палец настырной пиявкой и болезненно забралась под кожу.

— Зараза, — Оин тряхнул рукой.

Место, где теневая коснулась его, болело, словно его ужалила оса. Он не думал, что мог так быстро отвыкнуть.

Когда он вернулся на дорогу, Рэйна была уже в седле.

— Куда отходил? — отстранённо поинтересовалась она.

— Туда же, куда и ты пару остановок назад, — бросил он ровно. — По нужде.

Рэйна промолчала. Оин отвернулся, делая вид, что поправляет стремя. Почему-то враньё вдруг комом встало в горле, отзываясь внутри стыдом, липким, как слизь, что покрыла всю его одежду.

Дэйзи учуяла их появление из самой кухни и выскочила в малую приёмную, обеспокоенно переводя взгляд с одного усталого лица на другое.

— Где вас агмару носили?

— Столкнулись с какой-то дрянью, — ответил Оин.

Всучив ей конверт с документами, он яростно почесал шею. Видимо, слизь была не только мерзкой, но ещё и токсичной. Он мельком глянул на Рэйну — та застыла в холле и тоже почёсывалась, пытаясь одновременно отстегнуть ремень с мечом. После битвы с агмару она как-то притихла. А сам он так погряз в муках совести, что не успел выяснить, откуда снова нахлынуло её отчуждение.

Дэйзи вдруг с серьёзным видом схватила его за ворот рубашки и притянула к себе. Оин сглотнул, подумав было, что его раскрыли. Перед глазами сразу качнулась петля. Но вместо того, чтобы залезть в его сумку и найти там два пузырька теневой, Дэйзи обнюхала его, как ищейка, и потёрла ткань его рубашки, задубевшую от слизи.

— Это была чёрнодо́ль, — определила она. — Я же просила не связываться с агмару!

— Какая уже разница? — отмахнулся Оин. — Тварь мертва.

— И давно вы искупались в этом?

Он переглянулся с Рэйной. Та пожала плечами, предположив:

— Около получаса.

— Срочно мыться! — скомандовала Дэйзи.

— А то мы не знаем.

Оин сбросил сумку в кресло и потянулся к графину за водой.

— Я серьёзно, — она не дала ему унять жажду и подтолкнула в сторону холла к Рэйне. — Вы оба — марш в купальню! Слизь чёрнодоли ядовита. Если не хотите провести ближайшую неделю, изрыгая нечто подобное, — она погрозила обоим испачканным пальцем, — то немедленно смойте с себя эту дрянь.

Купальня располагалась на нижнем, полуподвальном, этаже дома, куда выводила лестница из холла. Воздух внизу был влажным и насыщенным мыльными ароматами. Когда-то давно здесь была просторная хозяйская купель, но Дэш переделал всё под нужды большой семьи.

На противоположной стене перед входом растянулась крепкая дубовая столешница, с вделанными в неё фаянсовыми раковинами. Над ними висели три оловянных рукомойника, а сверху — запотевшие зеркала в простых деревянных рамах. По краям от умывальной располагались двери в две помывочные.

— Фу-у! — протянула Рикса, столкнувшись на лестнице со зловонной парочкой. Она как раз выходила из левой помывочной вместе с Кайденой и Рут. — Что за смрад от вас?

Оин притворился, будто собирается испачкать её намытые волосы, и Рикса с весёлым визгом отскочила на несколько ступенек. Рут оскалилась, готовая побороться с «огромным, страшным монстром» в его лице, но так и не решилась укусить замаранную слизью руку. А Кайдена… испугалась. Она схватилась за тунику Рут с такой силой, что побелели костяшки крошечных пальцев.

— Прости, малышка, — проговорил Оин, досадуя, что стал причиной её испуга, застывшего в широко распахнутых глазах.

Рут что-то сказала ей на эруанском. Кайдена моргнула и, вроде бы как, улыбнулась. Но очень неуверенно. После чего быстро прошмыгнула наверх.

— Там нет воды, — предупредила Рикса, увидев, что Рэйна уже нацелилась в левую помывочную. — Прости, мы всю истратили.

Оин перехватил взгляд Рэйны и среагировал мгновенно. Перепрыгнул оставшиеся ступени и преградил ей путь в правую часть купальни.

— Не так быстро, Нефритовая.

— Я предпочла бы ополоснуться первой, — заявила она.

— Как и я. — Оин не подавал вида, но кожу от слизи жгло как огнём. — Можешь присоединиться. Если хочешь.

Отступив в помывочную, он демонстративно принялся возиться с пряжкой от ремня, давая понять, что не откажется от своего права.

Возмущённая такой наглостью Рэйна открыла рот, глядя через распахнутую дверь, как он уже вытягивает ремень из штанов. Тратить время на спор, и тем более на попытки выгнать Оина, она не собиралась, потому оглянулась в поисках другого решения.

В нише слева от входа в помывочную торчал кран, рядом стояли вёдра и черпаки. Она ринулась туда набирать воду — много ли ей одной потребуется — но жалкой струйкой, последовавшей из открытого крана, едва ли можно было ополоснуть лицо.

— Чем это ты занимаешься? — Дэйзи спустилась в купальную со стопкой чистой одежды для них обоих.

— Набираю воду для себя, — сказала Рэйна, наблюдая, как струйка на глазах уменьшается до нити.

— Бесполезное занятие, — Дэйзи покачала головой. — Сегодня целый день перебои. Клятые фонтаны в городе перетянули на себя весь напор. Шла бы лучше к Оину. Чего мучиться?

— Я не… — Рэйна покрутила головой, словно ей предложили войти безоружной в пещеру к чудовищу. — Не могу же я мыться вместе с ним.

— Там ведь есть ширмы, — сказала Дэйзи, совсем не видя проблемы.

— Отстань от неё, — отозвался Оин из помывочной. — Просто приготовь ей койку и тазик.

Рэйна беспомощно оглянулась на дверь, из-за которой послышался глухой стук сброшенной на пол обуви. Затем — на кран, откуда совсем перестала бежать вода.

Оин уже принялся за рубашку, когда она вошла.

— Может, скроешься хоть? — предложила Рэйна, кивнув на ширму.

Он фыркнул. Но сделал, как она просит.

Вообще-то, он не собирался дразнить, просто её реакция, эта забавная стыдливость, цепляла его. Наверное, даже… нравилась. Почему-то это приносило облегчение, когда Рэйна вот так теряла выдержку и, как ему казалось, становилась сама собой. После леса Оин чувствовал между ними новую, непонятную стену, непохожую на привычную отстранённость Рэйны. Как чувствуешь, что воздух внезапно похолодел, не видя набежавшей тучи. Может, сказалась усталость после беготни от чёрнодоли. Или Рэйна расстроилась из-за испорченной туники. Или ещё что… А может, ему стоило поменьше раздумывать над этим?

— Если хоть раз глянешь на меня, обещаю, это последнее, что ты увидишь, — предупредила она из-за своей ширмы, шурша снимаемой одеждой.

— Нет такой необходимости, — отозвался Оин сквозь ухмылку.

— В лесу, видимо, появилась.

— Ну так, всё что хотелось, я уже увидел.

Рэйна сердито замолчала.

Помывочная казалась не слишком просторной, но устроенной с умом.