Магия забытых душ. Книга 3 - Людмила Валерьевна Закалюжная

class="p1">Мы молча бежали по подземному ходу. Я пыталась думать о том, что делать, когда выберусь на поверхность. Где мне искать Генри? К эрле Хьюз также было опасно соваться. И в этот момент со стороны подвала резко бабахнуло. Звук удара был таким, словно в железную дверь врезался автомобиль. Портальщица остановилась, с тревогой глядя назад.

— Они нашли нас, — хриплым голосом произнесла эрла Марика.

— Долго еще? — спросила я. В горле все пересохло от быстрого бега.

— Почти пришли, — выдохнула портальщица, и мы снова понеслись к выходу, а сзади слышалось эхо глухих тяжелых ударов.

Мы не бежали, а летели по тоннелю. Светящийся шар отбрасывал на стены наши уродливо вытянутые тени. Вскоре показался выход. Портальщица рванула дверь на себя. Теперь мы неслись наверх. Я резко толкнула дверь плечом, та с визгом откинулась, выпустив нас в холодную ночь в узкий грязный переулок, заваленный ящиками. Воздух после душного подземелья показался таким долгожданным, даже несмотря на запах гнили и помоек.

— Быстро! Сюда! — Эрла Марика схватила меня за рукав и потянула за собой вглубь переулка, подальше от старого дома.

Я тяжело дышала, прислушиваясь и крутя головой во все стороны. Уличные фонари ярко освещали дорогу, поэтому портальщица прижималась к стенам домов, чтобы хоть как-то спрятаться в темноте. Неожиданно кольцо на моем пальце завибрировало и потянуло сильнее вперед. Я ахнула от испуга, и эрла Марика тут же зажала мне рот ладонью.

— Тише. — Ее шепот был едва слышен.

Из-за угла дома выползала тень. Высокая, с неестественно длинными руками, она выпрямилась, поводя головой из стороны в сторону, словно принюхиваясь. Красные глаза, как угли, прорезали темноту. За ней показалась вторая, третья...

Сердце бешено колотилось, и я испугалась, что демоны услышат его биение. Я прижала ладонь к груди, чувствуя, как холодный пот стекает по спине.

— Не двигайся, — прошептала эрла Марика прямо в ухо. — Они видят движение и чуют страх. Как животные.

Один из демонов повернул голову в нашу сторону. Он сделал шаг, потом еще один, его когтистые пальцы скользнули по кирпичной стене. Я зажмурилась, мысленно готовясь к борьбе, изо всех сил сжимая кинжал.

И вдруг резкий пронзительный свист сорвался слева. Демоны вздрогнули, разом повернувшись на звук. Кровососы зашипели, их внимание было полностью отвлечено от нас. Показались маги. Больше десятка человек. Фонари ярко освещали серебряное оружие в руках смельчаков. Возможно, среди них эрл Райдер. Ищейки ведь патрулируют улицы столицы. Я невольно шагнула в сторону магов, готовящихся к битве, но получила резкий толчок в бок.

— Сейчас! — Эрла Марика уже бежала, пригнувшись, вдоль стены в противоположную сторону. Я рванула за ней, не оглядываясь, мысленно благодаря наших спасителей. Вскоре мы оказались на пустынной, тускло освещенной улочке.

— К реке! — скомандовала портальщица. — Там можно затеряться в доковых складах.

Теперь я неслась по мостовой, а наши шаги гулко отдавались в ночной тишине. В голове стучала одна мысль: «Генри, где ты? Как мне тебя найти?» Я представляла, как он вернется с Кейдом, обнаружит разрушенный дом... «Творец! — молила я. — Приведи меня к нему. Умоляю!»

Вскоре мы оказались в лабиринте доковых складов среди ржавых контейнеров, гор гниющей древесины и тусклых мерцающих газовых фонарей. Пахло здесь отвратительно: тиной, мазутом и еще чем-то кислым.

Эрла Марика, казалось, знала каждый угол. Она двигалась бесшумно, как тень, и я, стараясь не отставать, ловила себя на мысли, откуда портальщица может так хорошо знать это место.

Наконец она юркнула в узкий проход между двумя высокими штабелями пустых бочек и присела на корточки, жестом призывая меня сделать то же самое. Мы затаились, слушая.

Тишина. Лишь далекий гудок парохода да шуршание крыс где-то в мусоре. Я закрыла глаза, пытаясь сдержать дыхание, успокоить бешено бьющееся сердце. Тревога сжимала грудь, а мысли о Генри снова и снова будоражили. Я боялась, что больше не встречусь с сыщиком, что потеряла его навсегда. И тут же ругала себя за пессимистический настрой.

— Нам нельзя здесь оставаться, — сказала эрла Марика, прерывая мои размышления. — Надо найти укрытие.

Я посмотрела на нее.

— Есть место. Старая контора таможенного агента. Там когда-то была безопасная ячейка ордена, а значит, и связь имеется, — тихо добавила портальщица.

Вот как! Неожиданно. Я не знала, что эрла Марика состояла в ордене. Проигнорировав мой удивленный взгляд, она повела меня к укрытию.

Старая контора оказалась полуразрушенным одноэтажным зданием, вросшим в более новую кирпичную кладку склада. Эрла Марика отыскала почти невидимую щель в обшивке, нажала на скрытый рычаг, и часть панели с тихим скрипом отъехала, открывая черный проем. Мы пролезли в него.

Внутри пахло пылью, старой бумагой и... озоном. Слабый, но ощутимый запах магии. Значит, защитные артефакты здесь тоже были. Комнатка оказалась крошечной. Стол, пара стульев, пустые полки. Но в углу стоял невзрачный сейф, а на столе — покрытый паутиной телефон.

— Надо проверить, есть ли связь, — произнесла Марика, сдувая пыль. Затем она подняла трубку, и улыбка коснулась ее полных губ. — Работает.

Портальщица крутанула диск. Я видела, с каким волнением она вслушивалась в трубку. Сбросила. И снова набирала. А я сидела на пыльном стуле, ощущая, как колотится сердце и слабо ноет рана. В конце концов эрла Марика сдалась.

— Не работает. Идет длинный гудок, а ответа нет. Проклятье!

Она опустилась на пол, прислонившись к стене, и закрыла глаза. Тишина в конторе успокаивала. Никакого скрежета, никаких шагов. Только наше дыхание.

— Подождем до утра. — Я поднялась, чтобы присоединиться к портальщице.

Эрла Марика открыла один глаз.

— До утра далеко, — вздохнула она.

Мы снова замолчали. Каждая думала о своем. Больше всего я переживала за Генри. Он ведь вернется к заведению... И, чтобы не думать, я спросила у портальщицы первое, что пришло в голову:

— Откуда вы знали про эту... контору? Вы состояли когда-то в ордене или и сейчас состоите?

Эрла Марика усмехнулась и взглянула на меня. Через небольшое окно ярко светила луна, она пусть и плохо, но все же озаряла своим сиянием комнатку. И я заметила, как в глазах портальщицы промелькнула боль.

— Когда-то давно... Состояла.

— Почему ушли? — спросила я, а потом спохватилась. — Извините, не обязательно отвечать.

Портальщица молчала так долго, что я решила — она проигнорирует мой вопрос. Эрла Марика смотрела в потолок, где пыль кружилась в луче лунного света.

— Я